¿Por qué viajar a Albania?
Como mencionamos anteriormente, una de las principales razones para visitar Albania es que, a diferencia de otros destinos europeos más conocidos, este país balcánico mantiene su encanto sin estar saturado de turistas.
Por supuesto, no podemos dejar de destacar sus playas de la Riviera albanesa, que son lo primero que llama la atención de quienes deciden hacer un viaje a Albania.
Otro motivo importante es su riqueza cultural. Aunque está rodeada por países con fuerte influencia como Grecia e Italia, Albania ha logrado conservar un carácter distintivo. Aquí podrás sumergirte en la cultura local mientras exploras desde sitios arqueológicos hasta festivales vibrantes que reflejan una fascinante mezcla de influencias otomanas, romanas e ilirias.
La hospitalidad de los albaneses es otro buen motivo, especialmente al alejarse de los principales destinos turísticos en la costa. Además, ser uno de los países más económicos de Europa hace que sea posible realizar un viaje de mochilero sin gastar tanto como en otros países del continente.
Planificando tu viaje a Albania
¿Es seguro viajar a Albania?
Muchos europeos tienen una percepción equivocada de Albania, considerándola un país peligroso y retrógrado, lo que en parte explica su menor popularidad. Sin embargo, esto está cambiando rápidamente gracias a la cantidad de personas que lo visitan y comparten sus buenas experiencias.
A pesar de su pasado turbulento reciente, actualmente Albania es un país muy seguro, aunque es importante tomar precauciones básicas, como las que compartimos en estos consejos de viaje. Para las mujeres que viajan solas, también recomendamos consultar los consejos de seguridad adecuados.
¿Cuándo viajar a Albania?
Si quieres disfrutar al máximo de las playas de la Riviera Albanesa o hacer senderismo por sus majestuosas montañas, los meses de verano —entre junio y agosto— son ideales. Sin embargo, esta temporada también trae más turistas, especialmente en la franja sur de la costa, que recibe cada vez más visitantes. Además, el verano puede ser muy caluroso.
Si prefieres evitar las multitudes, mayo y septiembre ofrecen temperaturas agradables y son perfectos para senderismo y disfrutar de la playa.
Los meses de invierno (noviembre a marzo) corresponden a temporada baja, con menos turismo, especialmente en las zonas de playa. El interior puede ser bastante frío, pero en la costa el clima es más suave. Sin embargo, no es la mejor época para bañarse en el Mediterráneo.
¿Qué documentación necesito para viajar a Albania?
Los ciudadanos europeos y la mayoría de los latinoamericanos pueden permanecer en Albania hasta 90 días sin necesidad de visa. Los europeos pueden ingresar con su documento de identidad, salvo algunas excepciones que requieren pasaporte, como los británicos.
Si tienes pasaporte de Bolivia, Belice, Cuba, Ecuador, Haití o República Dominicana, necesitas tramitar un visado antes de viajar, a menos que tengas permiso de residencia o visa de múltiples entradas de EE. UU., Reino Unido o países del espacio Schengen.
¿Cómo llegar a Albania?
El aeropuerto principal de Albania es el Aeropuerto Internacional Madre Teresa, en Tirana. Hay vuelos directos desde muchas ciudades europeas con aerolíneas como Wizz Air, Lufthansa, ITA Airways y otras, siendo esta última la opción más económica.
Desde países vecinos como Montenegro, Macedonia del Norte, Kosovo, Bulgaria, Turquía e incluso Alemania, hay servicios de autobús hacia Albania.
Desde Grecia hay ferris que conectan la isla de Corfú con Sarandë, uno de los principales destinos de la Riviera albanesa.
Desde Italia, hay ferris frecuentes cruzando el Mar Jónico hacia Albania. La ruta más habitual es Bari – Durrës, aunque también hay opciones desde Brindisi a Vlorë y desde Ancona a Durrës.
¿Cómo moverse en Albania?
La forma más económica y práctica de viajar por Albania es en buses y furgones. Estos últimos realizan rutas cortas y cubren áreas que los autobuses no alcanzan.
Los furgones no siempre salen de la terminal central, sino que muchas veces parten desde plazas, mercados o intersecciones transitadas. Es recomendable consultar a los locales para no esperar en el lugar equivocado. Aunque tienen horarios establecidos, pueden salir antes si tienen suficientes pasajeros, así que es conveniente llegar con anticipación.
En Albania, no hay servicio de trenes para pasajeros.
También es posible hacer autostop, ya que la hospitalidad de los albaneses facilita conseguir viajes, especialmente en zonas rurales y montañosas.
¿Qué idioma hablan en Albania?
El idioma oficial es el albanés. El italiano es considerado casi como una segunda lengua, debido a la gran cantidad de albaneses que trabajan en Italia y mantienen contacto frecuente con el país. El inglés no es tan común en todo el país, pero en Tirana y en la Riviera Albanesa muchas personas lo hablan.
Sea en italiano, inglés o en albanés, la buena voluntad de los locales facilitará la comunicación.
¿Qué comer en Albania?
Al igual que en los Balcanes, la gastronomía albanesa tiene una fuerte influencia turca, resultado de 400 años de presencia otomana en la región. Encontrarás mucho kebab, qofte (albóndigas de cordero), börek (masa de hojaldre con diferentes rellenos) y dulces baklavas.
La cercanía con Italia y Grecia también se refleja en su cocina, especialmente en las ciudades fronterizas.
Algunos platos típicos que te recomendamos probar son:
- Tasqebap: guiso de cordero con tomates y cebolla.
- Tarator: sopa fría de yogurt, pepino, agua y sal, ideal como entrada.
- Fërgesë: cazuela de queso feta, pimiento, tomate, cebolla y ajo, con un toque de yogurt al final. Se suele comer fría y es tradicional en Tirana. El plato tavë dheu es similar, pero lleva hígado.
- Tavë Kosi: carne de cordero cocida en una mezcla de yogurt, arroz y huevo.
- Speca te Mbushur me Oriz: pimiento verde relleno de arroz, a veces con tomate y/o cordero, cocido.
- Sarme: hojas de repollo rellenas de arroz y carne, cocidas, presentes en muchos países balcánicos y en Armenia y Georgia.
Qué hacer en Albania
Este es un resumen de los mejores lugares para visitar en tu viaje a Albania. Para más detalles, te recomendamos consultar la guía sobre qué ver en Albania.
Tirana
La capital de Albania es la puerta de entrada para la mayoría de los viajeros. Aprovecha para pasar unos días y familiarizarte con el país, visitando lugares emblemáticos como la Plaza Skanderbeg, el Museo Histórico Nacional, sus mercados, el Castillo de Tirana (Fuerte de Justiniano) y las mezquitas de estilo otomano.
Curiosamente, es una de las pocas ciudades con una calle llamada George W. Bush, en homenaje a su visita en 2007 (otra ciudad con esta calle es Pristina, en Kosovo).
Riviera Albanesa
La Riviera Albanesa es la franja costera del suroeste del país, en el Mar Jónico, entre Vlorë y Sarandë, aunque puede extenderse hasta la frontera con Grecia.
Es sin duda el principal destino turístico, con las mejores playas como Dhermi, Jale, Gjipe, Borsh y Ksamil.
También hay lugares interesantes para visitar, como el Parque Nacional Llogara, el castillo de Porto Palermo y el Parque Nacional Butrint, uno de los sitios arqueológicos más importantes de Albania.
Las ciudades más recomendables para explorar las playas y pueblos de la Riviera son Sarandë y Himarë.
Planifica tu visita con la guía de la Riviera Albanesa.
Alpes albaneses
Aunque la costa es la zona más visitada, Albania está casi completamente cubierta por montañas y colinas.
Los Alpes albaneses son ideales para senderismo y camping. La pintoresca ciudad de Shkoder es un buen punto de partida para explorar la región.
La ruta Valbone – Theth es la más popular, que puede completarse en dos o tres días, alojándose en estos pueblos. Hay varias caminatas en cada uno, por lo que puedes extender la visita si quieres.
El área del río Shala, accesible desde el Lago Komani en barco, es otro lugar espectacular para explorar.
Baños termales
Albania tiene una larga tradición de baños termales, legado de la influencia otomana.
Algunas de las termas más conocidas son las de Benjë (cerca de Përmet), Holta, Postenan, Sarandoporo y las de los pueblos termales de Llixhat y Tregan, cerca de Elbasan.
Sitios históricos
Albania cuenta con dos ciudades declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO: Gjirokastër y Berat.
Conocida como «la ciudad de piedra» o “la ciudad de los mil escalones”, Gjirokastër destaca por sus calles adoquinadas y casas fortificadas otomanas llamadas «kule». Entre sus principales atracciones están el Castillo de Gjirokastër y el Antiguo Bazar, donde puedes comprar artesanías locales que reflejan su cultura.
Berat es conocida como “la ciudad de las mil ventanas” o “la ciudad de los mil ojos”. Su casco histórico está muy bien conservado, con un pasado otomano visible en sus barrios, mezquitas e iglesias. Desde su imponente castillo, se disfruta de una vista espectacular.
También destaca el Parque Nacional Butrint, un sitio arqueológico con ruinas griegas, romanas, bizantinas y venecianas, incluyendo un anfiteatro, termas romanas y una basílica bizantina, la segunda más grande del mundo después de Hagia Sofía en Estambul.