Activos de Tiempo vs. Deudas de Tiempo
La mayoría de las estrategias de productividad se centran en la eficiencia a corto plazo: cómo gestionar tu lista de tareas de manera efectiva, cómo lograr más cada mañana, cómo reducir la duración de tus reuniones semanales, y así sucesivamente. Todas estas ideas son razonables.
Sin embargo, a menudo no nos damos cuenta de que existen ciertas decisiones estratégicas que impactan nuestro tiempo en una escala mayor. Estas decisiones pueden clasificarse como Activos de Tiempo o Deudas de Tiempo, conceptos que aprendí de Patrick McKenzie. 2
ACTIVOS DE TIEMPO son acciones o decisiones que tomas hoy y que te ahorrarán tiempo en el futuro.
Un ejemplo clásico de un activo de tiempo es el software. Puedes escribir un programa una sola vez hoy y este ejecutará procesos una y otra vez cada día. Inviertes tiempo inicialmente y obtienes beneficios diarios posteriormente.
El sistema de leasing de autos que Steve Jobs desarrolló es otro ejemplo de un activo de tiempo. Le tomó algo de tiempo encontrar un hueco legal y establecer un sistema de leasing repetible, pero este proceso le recompensó con tiempo adicional y menos complicaciones cada seis meses.
DEUDAS DE TIEMPO son acciones o decisiones que tomas hoy y que te costarán más tiempo en el futuro.
El correo electrónico es una deuda de tiempo en la que la mayoría participa a diario. Si envías un email ahora, te comprometes a leer la respuesta o responder con otro mensaje más tarde. Cada email que envías crea una pequeña deuda que tendrás que pagar en algún momento.
No significa que todas las deudas de tiempo sean malas. Quizá disfrutes participar en comités escolares o en organizaciones locales. Sin embargo, al hacer estos compromisos, también estás creando una deuda de tiempo que tendrás que pagar en algún momento. A veces, las deudas que asumimos valen la pena, muchas otras veces no.
Activos de Tiempo en la Vida Real
Escribí una lista breve de activos y deudas de tiempo para mi negocio. Aquí tienes algunos ejemplos que se me ocurrieron…
Activos
- Presentaciones. Puedo crear una página en mi sitio web que responda preguntas frecuentes y califique a las personas adecuadas. Esto puede incluir una sección descriptiva de Preguntas Frecuentes o un formulario de inscripción mejorado. El objetivo es establecer expectativas claras y responder preguntas comunes que normalmente tendría que contestar por email.
- Contabilidad. Al establecer reglas claras para mi contador y mi asistente, podemos desarrollar un sistema para etiquetar automáticamente ciertos gastos y transacciones cada mes, minimizando la necesidad de aprobar manualmente transacciones repetidas.
- Programación de citas. Agendar reuniones, llamadas y entrevistas requiere mucho intercambio de correos. Usar software como ScheduleOnce elimina este problema y permite que las personas elijan entre horarios preseleccionados.
Deudas
- Email. Cuanto más email respondo, más email genero.
- Comentarios. Me gustan los comentarios en mi sitio y no planeo eliminarlos. (¡Me encanta escuchar de ustedes!) Pero cada vez que publico un artículo con sección de comentarios, estoy creando una deuda de tiempo que tendré que pagar revisando y moderando los comentarios.
- Entrevistas. Al principio, aceptaba todas las entrevistas que me llegaban. Hoy en día, suelo hacer entre 3 y 5 por semana. Decidir aceptar todas las entrevistas se ha convertido en una deuda de tiempo.
- Trabajo de baja calidad. Si no editas tu artículo ahora, tendrás que corregir la gramática después. Si escribes código descuidado, tendrás que depurarlo más tarde. Si creas un producto de mala calidad al principio, tendrás que atender clientes y gestionar reembolsos en el futuro. Cada trabajo de baja calidad es una deuda de tiempo que tendrás que pagar. Como decía un famoso entrenador, “si no tienes tiempo para hacerlo bien, ¿cuándo tendrás tiempo para hacerlo de nuevo?”
Un Sistema para tu Tiempo
Los sistemas son más importantes que las metas, y los Activos de Tiempo son un ejemplo perfecto de por qué esto es cierto. Cada Activo de Tiempo que creas es un sistema que trabaja para ti día tras día.
Si tu agenda está llena de Deudas de Tiempo, no importa cuánto trabajes. Tus decisiones te pondrán constantemente en un hoyo de productividad. Pero, si construyes estratégicamente Activos de Tiempo día tras día, multiplicarás tu tiempo de manera exponencial.
Conducir un coche sin placa puede parecer una forma extrema de ahorrar tiempo, pero también representa un nivel de pensamiento estratégico que la mayoría nunca adopta. Esta no es una estrategia exclusiva de Steve Jobs; puede funcionar para todos nosotros.
Las Deudas de Tiempo deben ser pagadas. Ten cuidado con cómo las eliges. Los Activos de Tiempo te pagan una y otra vez. Dedica más tiempo a crearlos.