Mi Viaje por el País: Lecciones y Consejos para una Aventura en Carretera
De niño, mi familia hacía los viajes en coche obligatorios por Estados Unidos, pero nunca nos alejamos mucho de la Costa Este. Íbamos a Florida a visitar a mis abuelos, a Pensilvania o por Nueva Inglaterra. La única vez que estuve al oeste del río Mississippi fue en una escala en Los Ángeles cuando tenía veintitrés años.
Por lo tanto, recorrer Estados Unidos en coche sería mi primer gran viaje por mi país. No sabía qué esperar. Iba a visitar lugares sobre los que solo tenía ideas preconcebidas: el sur rural, el Medio Oeste aburrido, el hermoso Oeste y el árido suroeste.
Pero viajar en coche rompió muchas de esas ideas. Durante mi viaje en carretera en 2006, aprendí mucho en mis dos meses recorriendo el país. Quería cruzar el país en coche antes de decidir viajar por el mundo. Pensaba que si no conocía bien mi propio país, nunca podría entender el resto del mundo. Un buen viajero sabe tanto de su entorno como de un país exótico al otro lado del mundo.
Creo que todos llegamos a nuestras propias conclusiones tras un viaje por nuestro propio país. Aquí comparto algunas de las mías.
7 Cosas que Aprendí Conduciendo por Estados Unidos
1. Estados Unidos es Enorme
No puedes entender lo grande que es el país hasta que lo recorres en coche. Ves su tamaño en el mapa, pero no te haces una idea hasta que conduces 700 millas y sigues en el mismo estado. Estados Unidos es realmente grande y para hacer un viaje en carretera en condiciones, necesitas semanas o incluso meses.
Desde ese viaje en 2006, he hecho otra ruta por el país y aún así solo he arañado la superficie.
2. El Sur de Estados Unidos No es Tan Malo
Tiene ciudades hermosas, comida increíble y suculenta (aunque a veces grasosa), parques y vida salvaje impresionantes, y gente buena. Durante mucho tiempo lo consideré una zona atrasada, y eso no era justo. Claro, todavía hay aspectos que no me gustan, pero al irme, supe que quería volver. Es una zona más compleja de lo que imaginaba y recibe una fama injusta, incluso de mi parte.
3. Colorado Es Mi Estado Favorito
Me encantó todo de ese estado: las montañas, los bosques, los parques; las ciudades modernas; la cerveza increíble; y la gente relajada. De todos los lugares que visité, es el único que consideraría para mudarme en el futuro. ¡Colorado me impresionó!
4. El Suroeste No es Tan Árido
Si nunca has visitado Arizona o Nuevo México, te estás perdiendo algunos de los estados más hermosos de la Unión. Aquí tienes el Gran Cañón, las rocas rojas de Sedona, la escena artística de Santa Fe, la frescura de Carlsbad, la ruggedness de Tucson, el bosque del Parque Nacional Lincoln, y mucho más. Aunque no quisiera vivir allí, mi visita convirtió esta zona en mi favorita del país. Hay mucho más que comunidades de retiro y golf.
5. Puedo Valerme Solo
Aprendí que puedo superar mis miedos, caminar 80 kilómetros, montar en montañas rusas y viajar solo. Aprendí que puedo aprender. Sobreviví dos meses en la carretera solo. Conocí gente, navegué por ciudades y hice amigos en todo el país.
6. Hay Muchos Datos Curiosos Sobre el País
Las mejores ciudades en Estados Unidos son Nueva Orleans, Savannah y Charleston. La comida rápida de ciertos lugares es la mejor. Las papas hash brown de un lugar famoso son un regalo divino. Puedes fingir un acento tasmaniano y la gente te creerá porque los estadounidenses no viajan mucho. El té dulce del sur no es tan bueno, pero la comida sureña sí. La escena musical de Nueva Orleans es la mejor del país. Y los visitantes internacionales piensan que los estadounidenses son de los más amables del mundo (yo también).
7. Todos Somos Americanos
Ganó una nueva apreciación y empatía por mis compatriotas. No me gustan todos ni comparto sus opiniones, pero al final, somos iguales. No hay una gran diferencia entre nosotros. Estados Unidos es una nación diversa, pero a pesar de las diferencias políticas y culturales, vivimos vidas similares, compartimos esperanzas, sueños, miedos y estrés. Compartimos valores, pensamientos y creencias fundamentales. Todos queremos que la economía vaya bien, que nuestros hijos tengan buena educación y que nuestros políticos lideren.
Al mismo tiempo, hay diferencias culturales evidentes de región en región, de estado en estado y de ciudad en ciudad: desde la lentitud del sur hasta el ritmo acelerado de la Costa Este, los vaqueros del Oeste y los pueblos pequeños del cinturón de maíz.
Esta gran dicotomía entre similitud y diversidad es lo que hace grande a Estados Unidos y dejó una impresión duradera en mí.
Consejos para un Viaje en Carretera en Estados Unidos
- Adquiere un pase para parques nacionales — Por 90 dólares, puedes comprar un pase anual para todos los parques nacionales del país. Como la mayoría cuesta entre 15 y 20 dólares visitarlos, si planeas visitar varios, es una forma fácil de ahorrar dinero.
- Compartir coche — Si tienes coche, ofrece viajes a las personas que conozcas en hostales o en plataformas de anuncios. Así compartes los gastos de gasolina y ahorras dinero.
- Consigue tarjetas turísticas de ciudad — Si vas a parar en alguna ciudad importante (y deberías), averigua si tienen una tarjeta turística. Estas ofrecen descuentos en transporte y atracciones. Si planeas visitar varios museos o lugares, puede ahorrarte unos cuantos dólares. Pregunta en la oficina de turismo local si una tarjeta te conviene.
- Hospédate en hostales — Aunque no son baratos en EE. UU., son excelentes para conocer otros viajeros con quienes compartir viajes o pedir consejos. Si buscas un copiloto o información, ve a un hostal. Algunos de mis favoritos son: Hostal en la playa, Hostal en Miami, India House, Jazz Hostels, Casa del Viajero Internacional, y El Tortoise Verde.
- Encuentra alojamiento gratuito — Regístrate en plataformas de alojamiento con anfitriones locales antes de tu viaje. Es una excelente forma de conocer gente, obtener consejos y alojarte gratis.
¿Cómo Viajar por el País en Carretera?
Muchas veces, viajamos por el mundo antes de explorar nuestro propio entorno. Sin embargo, aprender y crecer viajando en nuestro país puede ser igual de enriquecedor. La próxima vez que sueñes con una aventura, piensa en explorar tu propio lugar, especialmente en un viaje en coche. Aunque no sea tan “exótico”, te garantizo que aprenderás muchas lecciones.
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