La Isla Sur de Nueva Zelanda es la isla más grande del país (aunque menos poblada), pero también la más impresionante visualmente. Con solo el 23% de los 5.2 millones de habitantes del país, es una isla dramática y hermosa, hogar de bodegas, fauna salvaje, deportes de aventura de alto octanaje y playas vírgenes. Es la isla en la que la mayoría de la gente termina pasando más tiempo, y aunque muchos se concentran en unos pocos lugares, hay muchas áreas ocultas aquí que vale la pena explorar.
Al menos, querrás dedicar dos semanas a explorar. Con menos de eso, te sentirás apurado. Como mencioné, hay mucho por ver aquí. Así podrás visitar los puntos principales, salir de los caminos habituales, hacer buenas caminatas y no correr, ya que los desplazamientos entre lugares pueden tomar más tiempo de lo que piensas.
Con dos semanas para recorrer la Isla Sur de Nueva Zelanda, ¿qué ruta deberías seguir? ¿Por dónde empezar y dónde terminar?
A continuación, te comparto mi itinerario sugerido para ayudarte a planear tu viaje por la Isla Sur, asegurando que veas lo más destacado, aproveches tu tiempo y descubras lugares menos turísticos.
Lo Mejor de Nueva Zelanda: Isla Sur
¿Buscas solo algunos consejos para comenzar a planear? Estas son cosas que creo que todo visitante debería experimentar:
¿Quieres visitar la otra isla? Revisa mi itinerario detallado para la Isla Norte.
Elegir el Vehículo Adecuado
Antes de planear tu ruta, necesitas una forma de desplazarte. Viajar en campervan por Nueva Zelanda es muy popular, especialmente entre viajeros con presupuesto limitado, ya que el vehículo funciona como alojamiento y transporte. Si quieres un campervan, hay cinco principales agencias de alquiler:
Los precios varían mucho. La tarifa diaria dependerá de dónde recojas el vehículo, si lo entregas en otro lugar, cuánto tiempo lo alquilas, con qué anticipación reservas y en qué época del año. En temporada alta, los precios parecen duplicarse.
Si vivir en una van durante unas semanas no suena a tu idea de diversión, simplemente renta un coche normal y reserva alojamiento en el camino. Discover Cars es mi sitio favorito para alquilar, ya que busca en agencias grandes y pequeñas para encontrar las mejores ofertas.
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Itinerario para la Isla Sur de Nueva Zelanda: Un recorrido de dos semanas
Comienza tu viaje en Queenstown. Aunque tu vuelo internacional llegue a Auckland en la Isla Norte, puedes tomar un vuelo económico a Queenstown, que también tiene vuelos directos a muchas ciudades importantes de Australia si tu viaje a Nueva Zelanda forma parte de una aventura más grande.
Días 1–3: QueenstownQueenstown es un pueblo pintoresco con vistas al lago Wakatipu y rodeado por las hermosas cumbres de las montañas Remarkables. Tiene una energía al aire libre, con calles peatonales llenas de tiendas y restaurantes. Aunque se ha vuelto muy popular, no puedo dejar de amar Queenstown. Me encanta sentarme junto al lago, ver el atardecer con una copa de vino y hacer senderismo por los senderos cercanos.
Queenstown también es conocida como “la capital de la aventura de Nueva Zelanda”. Es el punto de partida para todo tipo de actividades de aventura, como tirolinas, puenting, saltos en cañón, rafting e incluso salto en paracaídas. También puedes probar actividades más únicas como surf en ríos, motonáutica, karting, paddle surf y parapente.
Para algo más relajado, haz un tour de vinos en Queenstown y sus alrededores. Siempre hago esto cuando visito (el vino de elección aquí es el Pinot Noir, de color rojo claro). Si el vino no es lo tuyo, disfruta de un crucero relajante por el lago Wakatipu y admira vistas impresionantes.
Para más ideas de qué hacer en Queenstown, revisa mi guía detallada.
Dónde alojarse: Nomads Queenstown – La mayoría de las habitaciones en este hostal social tienen balcones, las duchas tienen excelente presión de agua y las almohadas son gruesas y cómodas. Hay actividades cada noche, cena gratis y noche de quiz los domingos. Es un lugar divertido y económico para alojarse.
Días 4–6: FiordlandNombrado por sus fiordos resplandecientes (entradas largas y estrechas rodeadas de acantilados empinados, creadas por glaciares), Fiordland es una de las regiones más escénicas y remotas del país. (Aquí se encuentran muchas locaciones de filmación de El Señor de los Anillos). Con montañas gigantes, lagos profundos, ríos caudalosos y bosques salvajes, la tierra está protegida para conservar estos recursos naturales.
Me encantó la zona. Hay muchas caminatas y vistas impresionantes. En el Parque Nacional Fiordland hay varios fiordos y sonidos para explorar, pero mi favorito es Milford Sound. Este fiordo es famoso por su imponente Mitre Peak y la selva que lo rodea. Puedes recorrer el sendero junto a la orilla para vistas perfectas o hacer el Chasm Walk en el río Cleddau para acercarte a cascadas poderosas.
El fiordo alberga colonias de focas y pingüinos. También es común ver delfines jugando en las aguas. Explora en barco y visita el Milford Discovery Centre y el Observatorio Subacuático para ver corales negros y otras especies marinas. Southern Discoveries ofrece cruceros que incluyen el Observatorio Subacuático, desde 165 NZD.
Menos conocido que Milford, Doubtful Sound es el fiordo más profundo y el segundo más grande del país. Solo se puede llegar en barco. Un crucero por la naturaleza en Doubtful Sound cuesta 299 NZD.
Si te gusta hacer senderismo, uno de los recorridos más populares en el parque nacional es el Kepler Track, que pasa por montañas cubiertas de nieve y bosques verdes. Está muy cerca del campamento base en Te Anau, y su fácil acceso y vistas escénicas lo hacen una opción excelente. La vuelta completa son 60 km y puede tomar tres o cuatro días.
Nota: hay servicio limitado de autobuses en la zona, así que tener coche sería muy útil.
Dónde alojarse: Milford Sound Lodge – Es el único lugar cercano para hospedarse. No es barato, pero las vistas son incomparables, el desayuno incluido es delicioso y las habitaciones modernas y acogedoras. Si no te importa conducir un poco más, puedes alojarte en la ciudad más cercana, Te Anau.
Días 7–8: WanakaWanaka es una ciudad turística rodeada de montañas cubiertas de nieve. Como Queenstown se ha llenado mucho en los últimos años, el viaje a Wanaka ha explotado (y, en cierto modo, también se ha saturado por ser muy pequeña). Es popular entre mochileros y amantes del aire libre, especialmente esquiadores y navegantes. No hay mucho más que hacer que disfrutar del entorno natural (eso es lo que más me gusta). La mayoría pasa unos días para hacer senderismo (o esquiar en invierno), relajarse y seguir su camino.
Wanaka se ha convertido en una versión más pequeña de Queenstown, así que puedes esperar muchas oportunidades para deportes de aventura. No soy un adicto a la adrenalina (y no me gustan las alturas), pero si te gusta, puedes hacer puenting, canyoning, escalada, parapente, motonáutica o montañismo, entre otras actividades que te harán sentir vivo.
Puedes hacer un crucero de hora feliz en el lago, pescar, hacer senderismo o realizar otra ruta de vinos (¡nunca hay demasiadas!).
La escena gastronómica aquí también es muy buena.
Para más ideas de qué hacer en Wanaka, revisa mi guía detallada.
Dónde alojarse: Mountain View Backpackers – Este hostal social tiene un gran espacio al aire libre con parrilla y una mesa grande para socializar. Disfruté muchas noches tomando vino afuera y charlando con otros viajeros.
Día 9: Glaciar Franz JosefEn 1865, Julius von Haast nombró el gran y hermoso glaciar del sur de Nueva Zelanda “Glaciar Franz Josef” en honor al entonces monarca del Imperio Austro-Húngaro. El nombre se quedó, y hoy en día el glaciar es una atracción turística principal.
Hacer senderismo en glaciares es una experiencia inolvidable. Lamentablemente, debido al retroceso y derretimiento acelerado por el cambio climático, las cuevas y senderos han sido cerrados. Ahora, la única forma de recorrerlos es mediante heli-hike (una experiencia épica de medio o día en helicóptero y senderismo). Es costosa (500 NZD), pero el vuelo en helicóptero, el trekking y toda la experiencia valen la pena en mi opinión. Es una de esas experiencias únicas que no olvidarás.