Algunas empresas parecen capaces de resistir cualquier tormenta, incluyendo algunas que quizás te sorprendan. La empresa más antigua de América data de 1752, mucho antes de que se fundara Estados Unidos. A pesar de guerras, depresiones, recesiones y altibajos económicos, algunas compañías se han posicionado en el mercado para perdurar en el tiempo.
21 de las empresas más antiguas de Estados Unidos
A continuación, te presentamos algunas de las empresas más antiguas que todavía operan en el país en la actualidad.
1. Caswell-Massey (1752)
El Dr. William Hunter fundó esta empresa de perfumes y jabones como una botica en Newport, Rhode Island, en 1752. Hunter atendía a su distinguida clientela en las casas cercanas, suministrándoles medicinas, perfumes y productos de cuidado personal, según el sitio web de Caswell-Massey. George Washington regaló un frasco de su colonia Número Seis al Marqués de Lafayette y Meriwether Lewis y William Clark llevaron productos de Caswell-Massey en su expedición a través del país.
Hoy en día, Caswell-Massey pertenece a un grupo de inversión privado y tiene su sede en Nueva Jersey. Aunque actualmente no cuenta con tiendas físicas, vende sus productos en línea y a través de minoristas seleccionados.
2. The Hartford Courant (1764)
Este periódico, con sede en Connecticut, fue establecido en 1764 por el impresor Thomas Green como el Connecticut Courant y es reconocido por ser el periódico más antiguo de Estados Unidos en publicación continua, según el sitio web de Hartford Courant. Su lema actual es “Más antiguo que la nación”.
El periódico también ha sido testigo de momentos históricos importantes. Según su sitio, George Washington publicó un anuncio en sus páginas, Mark Twain intentó comprar acciones del periódico y Thomas Jefferson demandó al medio por difamación, perdiendo el caso. Además, en 1777, fue dirigido por una de las primeras mujeres editores del país, Hannah Bunce Watson.
Actualmente, Hartford Courant pertenece a Digital First Media. Aunque cerró su oficina en Connecticut en 2020, continúa publicando con un equipo remoto. Tiene una circulación diaria de más de 90,000 ejemplares y de fin de semana supera los 135,000.
3. Baker’s Chocolate (1765)
Esta empresa de chocolates fue fundada cerca de Boston en 1765 por un médico con estudios en Harvard, James Baker, y John Hannon, inmigrante irlandés, según la Sociedad Bostoniana. Hannon realizó su primera venta de chocolate en 1772, pero en 1779 emprendió un viaje a las Indias Occidentales para comprar cacao y nunca regresó, dejando a Baker a cargo del negocio.
En 1780, la compañía lanzó su primer chocolate con marca Baker’s. Con el tiempo, amplió su línea de productos desde chocolate sin azúcar hasta cacao en polvo, chocolate dulce, chocolates para hacer caramelos y barras de chocolate con sabores. Actualmente, la empresa pertenece a Kraft Heinz, pero sigue vendiendo una amplia gama de productos con la marca Baker’s.
4. Ames (1774)
Esta empresa de herramientas, que hoy fabrica mangueras de jardín, carretes y herramientas manuales profesionales, fue fundada en Massachusetts en 1774 por un herrero, el Capitán John Ames.
Según su sitio web, sus palas se usaron en eventos históricos como la inauguración del ferrocarril B&O en Baltimore, la construcción del ferrocarril transcontinental, la búsqueda de oro en California en los años 40, la instalación de la Estatua de la Libertad, la creación de Mount Rushmore y la construcción del sistema de autopistas interestatales.
Hoy, Ames es propiedad de la compañía Griffon Corporation y tiene su sede en Camp Hill, Pensilvania.
5. King Arthur Baking Company (1790)
La King Arthur Flour Company fue fundada en 1790 en Boston por Henry Wood, aunque no tomó su nombre hasta 1896. Inicialmente, su negocio — entonces conocido como Sands, Taylor & Wood Company — importaba harina europea para panaderos en EE. UU. Un siglo después, en la Feria de Alimentos de Boston, la compañía presentó su propia harina americana, según su sitio web.
En 2020, la empresa cambió su nombre a King Arthur Baking Company, para reflejar mejor su misión y valores. Actualmente, cuenta con una Escuela de Panadería, una línea de atención a panaderos y un café y tienda llamada King Arthur Café, Bakery & Store.
Con sede en White River Junction, Vermont, más de 200 años después de su fundación, todavía puedes comprar harina King Arthur en tiendas y en línea.
6. Cigna (1792)
Originalmente fundada en Pensilvania en 1792 como INA (Insurance Company of North America), Cigna fue la primera compañía de seguros marítimos en EE. UU., según su sitio web. En 1982, INA se fusionó con la Connecticut General Life Insurance Company, creada en 1865 y también conocida como CG, formando Cigna.
Con sede en Bloomfield, Connecticut, la empresa sigue siendo la aseguradora de acciones más antigua del país.
7. Dixon Ticonderoga (1795)
Si alguna vez has llenado un examen con un lápiz No. 2, seguramente conoces a Dixon Ticonderoga. La empresa de lápices de grafito empezó en 1795, según el Orlando Sentinel. Se formó tras la fusión entre Joseph Dixon Crucible Company y Bryn Mawr Corporation, y comenzó a fabricar lápices en los años 30.
Su sede estuvo en Jersey City, Nueva Jersey, por más de 100 años, y ahora está en Lake Mary, Florida. Puedes conocer más sobre su historia en su sitio web.
8. Jim Beam (1795)
El bourbon nació en los años 70 del siglo XVIII, cuando los agricultores de maíz en Kentucky destilaban su cosecha sobrante en un whiskey más dulce, según su sitio web. En 1795, se hizo historia cuando el destilador Jacob Beam vendió su primer barril, llamado Old Jake Beam Sour Mash, desde su destilería familiar — conocida como Old Tub.
La compañía no cambió su nombre a Jim Beam hasta 1943. Lleva el nombre del coronel James B. Beam, cuarta generación de la familia Beam en la destilería. En 2005, vendieron su décimo millón de barriles. Actualmente, la dirige la séptima generación, Frederick Booker Noe III.
9. JPMorganChase (1799)
El banco más grande de EE. UU. empezó modestamente como la Manhattan Company, fundada por Aaron Burr. Fue la segunda banca comercial en Nueva York y comenzó como un proyecto para construir el sistema de agua de la ciudad, con una cláusula que permitía a Burr operarlo como banco tras finalizar la obra.
Tras varias fusiones, se convirtió en J.P. Morgan & Co., y en el siglo XIX fue un inversor principal en ferrocarriles, consolidando su historia. Como JPMorganChase, actualmente opera en diversos sectores además de la banca.
10. Crane Stationery (1799)
En 1770, Stephen Crane tomó el control de la primera fábrica de papel en Massachusetts, la Liberty Paper Mill. En 1799, la empresa se trasladó a una nueva planta en Dalton, Massachusetts, y fue adquirida por su hijo, Zenas. Desde entonces, ha suministrado papel de alta calidad para uso personal y empresarial, según su sitio web.
Paul Revere utilizó papel Crane y se sabe que pastoreaba sus caballos en la antigua fábrica. La Reina Madre Elizabeth de Inglaterra fue fanática de su papelería y la usó para anunciar su centenario. La compañía también ha suministrado papel al Tesoro de EE. UU. para imprimir dinero desde 1879.
En 2016, Crane Stationery se convirtió en una empresa independiente, separándose de la división de moneda. En 2018, se fusionó con Mohawk Fine Papers, con sede en Nueva York.
11. DuPont (1802)
Al escuchar “DuPont”, probablemente pienses en una empresa innovadora y moderna. Fue fundada en Delaware en 1802 por E.I. du Pont, un francés experto en pólvora. En 1804, construyó su primer molino en Brandywine Creek, usando corteza de sauce para hacer negro de humo, según su sitio web.
Desde entonces, ha producido tintes, fibras para suéteres y películas para películas de Hollywood. También posee marcas registradas como encimeras Corian, Teflón y Kevlar.
En 2015, se fusionó con Dow. En 2018, renovó su imagen con un nuevo logo y un enfoque en innovación y soluciones diversas.
12. Colgate (1806)
Colgate no siempre fue una marca de pasta dental. Fue fundada por William Colgate en 1806 en Nueva York, inicialmente vendiendo jabones y velas, y en 1866 introdujo perfumes, según su sitio web. En 1873, lanzó su “pasta aromática Colgate en frascos”.
En 1928, se fusionó con la compañía de jabones Palmolive, fundada en 1864 en Milwaukee. Actualmente, sus ventas superan los 19 mil millones de dólares y se comercializa en más de 200 países y territorios en todo el mundo.
13. Pfaltzgraff (1811)
Aún puedes comprar vajilla Pfaltzgraff en tiendas departamentales, pero sus raíces se remontan a principios del siglo XIX, cuando la familia Pfaltzgraff emigró a EE. UU. y estableció un pequeño torno y horno en su granja en York County, Pensilvania. La primera tienda de Pfaltzgraff se definía como “hasta donde puedas llegar con un caballo y un carro y volver el mismo día”.
En 2005, Pfaltzgraff pasó a formar parte de Lifetime Brands, que también posee marcas como Farberware, KitchenAid y Cuisinart.
14. Citigroup (1812)
Este banco fue fundado en 1812 como City Bank of New York, dirigido por Samuel Osgood. Comenzó con un capital de 2 millones de dólares. En 1865, se integró al sistema bancario nacional y cambió su nombre a The National City Bank of New York. En 1894, se convirtió en el banco más grande de EE. UU.
Su primera sucursal en el extranjero fue en Buenos Aires en 1914. Tras varios cambios de nombre, en 1998 se fusionó con Travelers Group y pasó a llamarse Citigroup, el nombre que mantiene en la actualidad.
15. Louisville Stoneware (1815)
Stoneware & Co es uno de los fabricantes de cerámica más antiguos del país. Fundado en 1815, ha producido artículos de cerámica para el hogar y el jardín desde entonces.
Los visitantes interesados en conocer más sobre esta histórica empresa o en pintar su propia cerámica, pueden visitar su sede en Louisville, Kentucky, y hacer un recorrido por la fábrica.
16. Remington Ammunition (1816)
¿Quién hubiera pensado que el fabricante de armas más antiguo de EE. UU. empezó siendo conocido por su máquina de escribir? Así comenzó Remington, fundada por Eliphalet Remington en Ilion, Nueva York. Uno de sus hijos forjó un cañón y, tras riflarlo, quedó en segundo lugar en una competencia local. Comenzó a fabricar cañones para satisfacer la demanda y hoy sigue innovando en su centro de investigación en LaGrange, Georgia.
17. HarperCollins Publishers (1817)
Los hermanos James y John Harper iniciaron su negocio editorial bajo el nombre J & J Harper. Cuando se unieron otros dos hermanos en 1833, la firma pasó a llamarse Harper & Brothers. En 1850, comenzaron a publicar revistas mensuales.
Durante los siguientes 135 años, adquirieron otras editoriales y se convirtieron en una de las “cinco grandes” editoriales en Nueva York. En 1987, la compañía fue adquirida por News Corporation y en 1990 fusionó Harper & Row con William Collins & Sons, formando hoy HarperCollins Publishers, que ahora tiene presencia internacional.
18. Atkins & Pearce (1817)
Atkins & Pearce, en su séptima generación, es una empresa familiar de fabricación textil con sede en