¿Cómo mantienen la vida los prisioneros de guerra?
Los prisioneros de guerra que logran sobrevivir en condiciones extremas suelen decir que uno de los factores más importantes para mantenerse con vida no es la comida ni el agua, sino el sentido de dignidad y autoestima. En otras palabras, lo que mantiene a algunos hombres con vida en circunstancias desesperadas es la creencia de que merecen seguir vivos.
Aplicándolo a nuestra vida diaria, tiene sentido que la longevidad sea más común en culturas donde contribuir forma parte de la rutina. Por ejemplo, en una cultura donde es habitual visitar a los vecinos y conversar cada noche. Durante una charla cara a cara, tienes que contribuir o quedarte en silencio como un extraño.
El acto de contribuir a una conversación, por simple que parezca, te ayuda a sentirte con un pequeño sentido de autoestima. Ser una parte significativa de la charla te hace sentir que formas parte importante de la vida de tu vecino. Cuando sumas todas esas pequeñas contribuciones en muchas conversaciones a lo largo de los años, es fácil entender cómo puedes desarrollar un fuerte sentido de autoestima viviendo en una cultura donde contribuir es lo normal.
Alteras el curso de las vidas de otros con lo que creas y aportas. Cuando hablas, escribes o actúas, influyes en quienes te rodean. Cuando contribuyes al mundo, importas. Y así, el acto de crear aumenta tu autoestima.
Eso es importante y a menudo se pierde en internet. Cada vez es más fácil pasar nuestro tiempo consumiendo en lugar de contribuir. Teléfonos inteligentes, tablets y lectores electrónicos. Twitter y Facebook. La web en general. La mayor parte del tiempo que pasamos en estos dispositivos y redes lo dedicamos a consumir lo que otros han creado, en lugar de aportar nuestras propias ideas y trabajos.
Creo que el resultado es que nuestro sentido de autoestima se va reduciendo poco a poco y nuestras vidas se vuelven menos saludables, menos felices y menos significativas.
Haz algo
Cuando dejas de contribuir, empiezas a morir.—Eleanor Roosevelt
Como sabes, esta página no solo trata de vivir una vida larga y saludable, sino también de hacer algo con ella. Y esta nueva investigación es una excelente noticia si quieres marcar la diferencia. Crear y contribuir al mundo no solo es fundamental para vivir bien y feliz, sino también para que tu vida tenga un verdadero significado.
No puedes controlar cuánto tiempo pasas en este planeta, pero sí lo que aportas mientras estás aquí. Estas contribuciones no tienen que ser grandes proyectos. Cocina una comida en lugar de comprarla. Juega en lugar de ver un juego. Escribe un párrafo en lugar de leer uno. No necesitas hacer grandes contribuciones, solo vivir pequeñas cada día.
Muchas veces pasamos la vida visitando el mundo en lugar de moldearlo.
Sé un aventurero, un inventor, un emprendedor, un artista. Propón tus propias ideas en lugar de reaccionar solo a las de los demás. Participa activamente en la vida y contribuye al mundo que te rodea. Haz buenas conversaciones. Crea buen arte. Vive buenas aventuras. Pero sobre todo, crea algo.
Contribuir y crear no solo te hace sentir vivo, sino que te mantiene vivo.