La historia de Songkran
La palabra Songkran proviene del sánscrito y significa “el paso del sol de un signo zodiacal a otro”. Originalmente, la fecha se establecía mediante cálculos astrológicos, pero ahora se fija en el 13 de abril. El país cierra por completo para celebrar esta festividad y los rituales asociados. Songkran es especialmente importante para los budistas, quienes realizan peregrinaciones a templos en todo el país. Se vierte agua sobre las estatuas de Buda y las manos de los monjes como muestra de respeto y honor. Muchas personas aprovechan para regresar a sus pueblos y visitar a sus seres queridos.
En 2025, la festividad se extendió a casi un mes para que la gente pudiera volver a casa y reunirse con la familia.
El primer día de las celebraciones suele comenzar con una limpieza profunda en el hogar para refrescar el espacio. También se realizan grandes procesiones y desfiles con estatuas e imágenes de Buda en muchas ciudades.
El segundo día, conocido como Wan Nao, es la víspera tradicional del Año Nuevo. Aquí se llevan a cabo rituales espirituales, y los budistas practican visitando templos y construyendo ‘sand chedis’ o castillos de arena que imitan pequeños templos.
El tercer día, el 15, se dejan ofrendas en los templos y se celebran las festividades finales en varias ciudades de Tailandia. Durante estos tres días, verás a la gente en las calles celebrando, disfrutando de actuaciones y vertiendo agua unos sobre otros.
Con el tiempo, Songkran se ha convertido en un gran atractivo turístico. Viajeros y mochileros acuden en masa para participar en las celebraciones, llenando las calles con buckets de agua fría para dar la bienvenida al año nuevo.
Bangkok alberga las mayores fiestas de Songkran. La celebración comienza con una ceremonia de apertura oficial y continúa con actividades en toda la ciudad, incluyendo baños de estatuas de Buda, deliciosa comida, espectáculos y lanzamientos de agua. Las calles más concurridas son Silom, Khao San y RCA. La festividad busca limpiar el año viejo y dar la bienvenida al nuevo, y es impresionante ver a niños, ancianos e incluso policías participando.
De hecho, uno de mis momentos favoritos fue con la policía: un policía y yo nos metimos en una pelea de agua, y le rocié a su compañero, que no estaba mojado. Él me miró como si fuera a arrestarme. Yo era el extranjero tonto que se pasó de la raya. Se acercó, tomó mi pistola de agua, dio un paso atrás y los dos se unieron contra mí. ¡Nos reímos mucho!
Es una festividad muy alegre, y todos solo quieren pasarla bien.
La única forma de entender realmente la locura de Songkran es vivirla en persona, así que aquí tienes un video del evento para que te hagas una idea:
Consejos para asistir a Songkran
- Las celebraciones más grandes se realizan en Chiang Mai y Bangkok, pero en todo el país hay pequeñas festividades.
- En Bangkok, Khao San Road y Silom son los lugares con las mayores celebraciones.
- Prepárate para estar mojado todo el tiempo. Aunque lleves mochila o bolso, la gente te rociará con agua. No hay escapatoria salvo estar dentro de un lugar cerrado.
- La única forma de evitar mojarse es tener una cámara o un cigarrillo. Si alguien ve que llevas uno, no te rociarán. Asegúrate de que tu cámara sea resistente al agua, por si acaso.
- ¡Diviértete! No hay mala intención, así que si te mojan y no querías, simplemente disfrútalo. Incluso lanzan agua a quienes conducen motocicletas, así que ¡acéptalo!
- Una de las actividades más divertidas es subirte en un tuk-tuk o camión y recorrer la ciudad rociando agua a la gente. Es una experiencia increíble y una excelente oportunidad para conocer a muchas personas. Recomiendo hacerlo al menos un día.
- Usa gafas. La gente te lanzará agua todo el día, y nunca sabes cuándo será el próximo ataque. Unas gafas te protegerán los ojos y evitarán que tengas que entrecerrarlos todo el tiempo.
- No pagues por agua. La mayoría de los locales ofrecen baldes de agua gratis para rellenar tu pistola, pero algunos intentarán cobrarte. Ignóralos y busca a alguien que comparta su agua sin costo. No te alejarás mucho.
- Las muertes en carretera aumentan mucho durante Songkran, principalmente por accidentes en motocicleta. En la festividad de 2024, hubo más de 2,500 accidentes y más de 300 muertes. Mantente seguro y evita usar la moto, ya sea la tuya o la de alguien más.
Asistir a Songkran: logística
Con tanta gente participando en la festividad, el alojamiento se agota rápidamente. Si planeas asistir a Songkran, asegúrate de reservar tu hostal con anticipación.
Recuerda que Songkran es un día festivo nacional. Los bancos y servicios gubernamentales estarán cerrados. Si necesitas servicios consulares o financieros, hazlo antes del día festivo. Desde 2018, el gobierno extendió la festividad para que las personas puedan regresar a casa y visitar a sus familias, por lo que muchos servicios permanecen cerrados por más tiempo. Planifica en consecuencia.
Si planeas ir a Bangkok, aquí tienes mis áreas favoritas para hospedarte, y también puedes consultar mis hostales preferidos en la ciudad.
Si vas a pasar Songkran en Chiang Mai, aquí están mis hostales favoritos en esa ciudad.
Songkran se celebra en todo el país, y si estás en Tailandia durante estas fechas, ¡lo experimentarás sí o sí! No puedes perdértelo. Es la celebración que une a todos aquí. Prepárate para mojarte y divertirte. Es una de las experiencias más increíbles que he tenido (y ya he participado en tres). La alegría que se vive en estos días es contagiosa. Todos están aquí para pasarlo bien, sin malicia alguna.
¡Disfruta de Songkran! Y no olvides mojar a alguien por mí.
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