¿Dónde nació Benjamin Franklin?
Nació el 17 de enero de 1706 en Boston, Massachusetts. Su padre era vendedor de barcos. Benjamin era el menor de dieciséis hermanos y hermanas. Recibió muy poca educación formal en su infancia.
Por esto, tuvo que dejar la escuela a los diez años para trabajar con su padre. Luego se convirtió en aprendiz de impresor. Aunque no tuvo una educación convencional, le encantaba leer y con el tiempo se convirtió en una persona muy letrada gracias a sus extensos conocimientos adquiridos por la lectura.
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Su primer libro, “El almanaque del pobre Richard”
El Almanaque del pobre Richard fue publicado por primera vez en 1732. Era un folleto anual escrito por Franklin bajo el alias de «Richard Saunders», también conocido como «El pobre Richard».
Incluía poemas, un calendario, dichos interesantes, pronósticos del tiempo y hechos científicos. Durante los siguientes 25 años, Franklin publicó hasta 10,000 copias cada año.
Sus primeros trabajos
Franklin desempeñó una gran variedad de empleos en Londres y en Filadelfia en los años siguientes. De hecho, en 1729, se convirtió en el editor del periódico Pennsylvania Gazette.
Luego, Benjamin Franklin se hizo famoso en la política de Pensilvania como editor de un periódico, y su popularidad se extendió por las colonias americanas.
¿Por qué Benjamin Franklin aparece en el billete de 100 dólares?
Existen varias razones por las que la imagen de Benjamin Franklin está en el billete de 100 dólares. Como dato curioso, según la Reserva Federal, a diciembre de 2024, el retrato de Franklin aparece en más de 11 mil millones de billetes de 100 dólares en circulación.
Benjamin Franklin jugó un papel fundamental en la creación de los Estados Unidos. Es considerado el padre fundador más influyente, ya que fue uno de los principales contribuyentes a la independencia del país.
Gracias a que Franklin firmó el Tratado de Alianza con Francia, logró convencer al gobierno francés de apoyar a Estados Unidos en la guerra contra Gran Bretaña. Además, negoció préstamos y acuerdos comerciales con países europeos.
Fue el único padre fundador que firmó el Tratado de Alianza con Francia, el Tratado de París y la Declaración de Independencia, todos fundamentales para la independencia de Estados Unidos.
También firmó la Constitución de Estados Unidos y la Declaración de Independencia. Franklin fue un estadista, empresario, físico y un gran líder. En el siglo XVIII, era el estadounidense más reconocido en Europa.
Por estas razones y por los valores que representa, la imagen de Benjamin Franklin fue elegida para aparecer en este billete tan emblemático.
Su participación en la Guerra de Independencia
Benjamin Franklin fue el primer diplomático de Estados Unidos en Francia y España en 1776, logrando apoyo para la Revolución Americana. Durante la guerra contra Inglaterra, Francia se unió a las trece colonias en 1778, gracias a la labor diplomática de Franklin.
Una de las alianzas más importantes para la victoria estadounidense fue la franco-española. Francia envió dinero y tropas, dirigidas por generales como el Marqués de La Fayette. España, según confirmaron fuentes, envió armas, suministros y tropas bajo el mando de generales como Bernardo de Gálvez.
Gracias al Tratado de París, Benjamin Franklin ayudó a poner fin a la Guerra de Independencia en 1783. Durante toda la guerra, Franklin permaneció en Francia durante 9 años, consolidando alianzas internacionales.
¿Qué inventó Benjamin Franklin?
Además de su destacado trabajo político, Benjamin Franklin fue un reconocido inventor y científico. También se le recuerda por ser un prolífico escritor y por su papel en la fundación de los Estados Unidos.
Es famoso por sus experimentos con la electricidad, demostrando que los rayos son electricidad. Realizó numerosos experimentos para probar esta teoría.
Como resultado, inventó lo que hoy conocemos como pararrayos, un dispositivo que protege los edificios de los rayos.
También inventó los bifocales, similares a los anteojos, además de la estufa, el odómetro de carro y la armónica de vidrio.
En física, Franklin investigó y avanzó en áreas como la electricidad, la refrigeración, la meteorología, la impresión y la teoría de las ondas de luz.
Adicionalmente, fue responsable de establecer la primera biblioteca de préstamos en Estados Unidos, fundó la Universidad y creó el primer departamento de bomberos en Pensilvania.
¿Qué descubrió Benjamin Franklin?
Cargas eléctricas
Al experimentar con electricidad en la botella de Leyden, Franklin descubrió cargas eléctricas positivas y negativas. También demostró su teoría volando una cometa durante una tormenta, donde las cargas negativas se transfirieron a la cometa, la llave y la botella de Leyden.
Patrón de circulación del Océano Atlántico Norte
Durante un viaje a Inglaterra, Franklin se interesó en el patrón de circulación del Océano Atlántico Norte. Sabía que los viajes de Estados Unidos a Inglaterra tomaban en promedio dos semanas más que los de Inglaterra a Estados Unidos.
La Corriente del Golfo, conocida desde la época de los exploradores españoles, no había sido cartografiada hasta que Franklin se interesó en ella. Con la ayuda de Timothy Folger, capitán ballenero de Nantucket, se registró esta corriente. En 1786, se publicó un mapa con sus observaciones.
La aurora boreal
Por otra parte, Benjamin Franklin observaba con frecuencia la aurora boreal durante sus navegaciones por el Atlántico. Explicaba que estas luces se originan por cargas eléctricas en el Polo Norte, amplificadas por la nieve y la humedad.
La energía en el aire provoca la iluminación cuando el área se sobrecarga de electricidad. Aunque Franklin tenía razón en que la electricidad causa la aurora boreal, fue Kristian Birkeland, científico noruego, quien propuso una teoría más completa.
El camino de la riqueza, el primer libro sobre educación financiera
El camino a la riqueza es un libro escrito por Benjamin Franklin que no trata sobre la riqueza en el sentido tradicional. Es una recopilación de adagios y consejos del almanaque Pobre Richard. Su mensaje principal es sobre la acumulación de riqueza suficiente para garantizar estabilidad material, libertad personal y respeto social.
El trabajo duro y la frugalidad son los pilares del pensamiento en este libro. Franklin, con referencias a Pobre Richard, presenta una narrativa sencilla sobre cómo hacer las cosas bien en este mundo.
Su influencia en el pueblo estadounidense
A Franklin se le ha llamado la raíz del sueño americano porque demostró, a través de su vida y sus enseñanzas, que siguiendo las reflexiones de Pobre Richard, se puede tener éxito y controlar ese éxito.
El camino a la riqueza influyó en el carácter del pueblo estadounidense más que cualquier otro libro. Debido a su amplia distribución en Estados Unidos, su impacto en la cultura y valores del país fue profundo.
Primero apareció en un almanaque de Virginia en 1771, luego en un periódico del sur en 1793, y en la Gaceta de Carolina del Sur en marzo de ese mismo año. Posteriormente, en 1801, se publicó en un almanaque en Halifax, Carolina del Norte, y en 1811 en un almanaque de Pittsburgh, Pensilvania.
Algunas frases inspiradoras del libro El camino a la riqueza de Benjamin Franklin son:
- No hay ganancia sin esfuerzo.
- La pereza, como el óxido, consume más rápido que el trabajo.
- ¿Tienes que hacer algo mañana? Hazlo hoy.
- Acostarse y levantarse temprano hace al hombre sano, rico y sabio.
El camino de la riqueza en vídeo
Te comparto un vídeo con un resumen de los puntos más importantes sobre El Camino de la Riqueza de Franklin. Recuerda que puedes seguirme en mi canal de YouTube y en mi canal de Telegram, donde comparto todas las novedades y contenido actualizado.