El panorama del trabajo autónomo en España en 2026
El trabajo autónomo en España está experimentando cambios significativos. Según datos recientes, en 2026, aproximadamente el 18,2% de los nuevos afiliados al Régimen Especial de Trabajadores Autónomos (RETA) provienen de sectores de alta cualificación, como la educación, la sanidad y las actividades profesionales, científicas y técnicas. Esto refleja un crecimiento en el número de autónomos, alcanzando más de 620.000 trabajadores autónomos, frente a los 490.000 registrados en 2016. En la última década, esto supone un aumento del 26% en el colectivo de autónomos.
Sectores tradicionales pierden terreno
Aunque sectores como la construcción y el transporte también han mostrado incrementos en 2026, con 6.500 y 5.600 nuevos afiliados respectivamente, su crecimiento a largo plazo ha sido más moderado. Desde 2016, la construcción ha crecido un 16,2% y el transporte un 13,4%.
Por otro lado, algunos sectores tradicionales, como el comercio y la hostelería, muestran una tendencia a la baja. En los últimos 10 años, el comercio ha perdido cerca de 110.000 afiliados, mientras que la hostelería ha visto una reducción de aproximadamente 8.000. La industria manufacturera y la agricultura también han retrocedido, con caídas de 30.000 y 12.000 afiliados respectivamente.
Retos en el auge de los autónomos cualificados
El presidente de una organización de autónomos destaca la importancia de esta transformación hacia un modelo productivo más adaptado a las necesidades actuales del mercado. Sin embargo, advierte sobre los riesgos: “Hacer que el trabajo autónomo sea solo una moda sería un error. Necesitamos profesionales cualificados, digitalizados y en formación continua, que puedan mejorar sus competencias y condiciones laborales.”
También se ha señalado la urgencia de abordar problemas como los falsos autónomos y la precarización en ciertos sectores. La organización ha anunciado reuniones con el Ministerio de Trabajo para activar la Estrategia Nacional de Impulso del Trabajo Autónomo (ENDITA), con el objetivo de promover un desarrollo sostenible y justo para los trabajadores por cuenta propia.
Mirando al futuro
El cambio de paradigma en el trabajo autónomo no solo refleja una evolución en el mercado laboral, sino que también representa una oportunidad para construir un modelo más sólido y competitivo. No obstante, será fundamental atender las necesidades de los autónomos y garantizar que esta transición no comprometa sus derechos ni genere condiciones laborales injustas.