Reflexiones sobre volver a casa
Cuando regresé a casa después de 18 meses de viaje, encontré que Estados Unidos era un lugar muy extraño. Era como volver a un país extranjero. Había olvidado muchas cosas, pero más que eso, lo que más me sorprendió fue lo extraño que parecía “estar de regreso en casa”.
Pero como decía Benjamin Button, “Es curioso volver a casa. Parece igual, huele igual, se siente igual. Pero te das cuenta de que lo que ha cambiado eres tú”.
Me di cuenta de que, en realidad, el cambio estaba en mí. Ya no encajaba aquí. Tenía esa chispa en mí, un deseo de probar cosas nuevas, visitar lugares diferentes y conocer gente nueva.
También fue difícil adaptarse a la cultura de conducir constantemente, al ritmo acelerado de la vida, a las sodas pequeñas del tamaño de mi mano, a los aperitivos lo suficientemente grandes para alimentar a una familia de cuatro, a los autos del tamaño de tanques y a las tiendas “big-box” de Wal-Mart que tenían miles de cosas para comprar.
“¡Madre mía! Los supermercados aquí son enormes,” exclamé con los ojos abiertos mientras caminaba por el pasillo.
“Son tus supermercados. Este es tu hogar,” respondió mi madre con firmeza. “No digas ‘aquí’ como si fuera un lugar extranjero.”
Al principio, estar en casa era divertido. Sentía esa emoción de volver. Visité mis antiguos lugares favoritos, restaurantes y me puse al día con mis amigos.
Pero cuando esa emoción empezó a desaparecer, me di cuenta de algo: el hogar había permanecido congelado durante mi ausencia. Mis amigos seguían con los mismos trabajos, yendo a los mismos bares y haciendo las mismas cosas. En Boston, estaban las mismas tiendas, la construcción seguía en marcha y los bares estaban llenos de las mismas personas.
Después de un año de aventuras increíbles, volvía a donde empecé. Mis amigos no entendían quién era ahora, no querían escuchar sobre navegar por el Pacífico mientras ellos estaban atrapados en el tráfico, y no comprendían por qué me sentía tan incómodo al volver.
Pero la segunda vez, la mayor sorpresa de volver a casa no es cultural — es simplemente el shock de estar en casa.
Eso es lo más difícil de afrontar. Cuando los viajeros hablan de adaptarse a volver a casa, casi siempre nos referimos a esto: la transición de ser un viajero y vivir en la carretera a volver a nuestra antigua vida.
Es mucho más difícil que adaptarse a viajar. Cuando volví el año pasado, no quería ver a nadie. Me costaba mucho ajustarme a ese estilo de vida “en movimiento” para volver a uno más sedentario. Sí, quería ver a mis amigos y familia, pero ya me había acostumbrado a ese estilo de vida viajero, y aunque no siempre era perfecto, era increíble.
Y de repente, con un solo vuelo, todo se detuvo. Frenos de golpe. Y no fue fácil de manejar. ¿Cómo pasar de conocer nuevas personas y lugares cada día a lo opuesto, sin sentirte mal?
Mientras estaba en Washington, visité a la familia James de El Mundo Amplio y tocamos este tema. En la película “Un mapa para el sábado”, hablan de esto en detalle. Cuando otros viajeros de largo plazo conversan, también lo discuten. Y la conclusión de todos es sorprendentemente similar:
El hogar es maravilloso, pero se siente muy diferente y, en algunos aspectos, es un hogar que parece más largo. Has cambiado. Eres diferente, pero la vida en casa no.
A menudo parece que estuvo congelado mientras tú estabas fuera, solo para descongelarse justo cuando regresas. Cuando intentas explicar esto a tus amigos, simplemente no pueden entenderlo.
Cuando cuentas a tus amigos sobre tu viaje, al principio muestran interés, pero cuanto más detalles das, más sus ojos se pierden. Solo quieren una respuesta sencilla. Porque cuanto más hablas, más los haces (a) un poco celosos, (b) pensar que no han hecho tanto, y (c) aburrirse. Cualquier viajero de largo plazo que haya regresado y hablado de su experiencia puede atestiguar que sus ojos se pierden después de cinco minutos. Por eso, cuando tienes esa angustia de volver a casa, es difícil que alguien que no sea otro viajero lo entienda.
Porque es un sentimiento sin palabras precisas.
“Extraño” o “surrealista” o “poco estimulante” son las mejores palabras que podemos usar para describirlo, pero nunca transmiten completamente lo que sentimos. Sin embargo, cuando conoces a otros viajeros, no necesitas palabras. Ellos simplemente entienden. También lo han vivido.
Para tus amigos, puede parecer que no te gusta estar en casa y que piensas que es aburrido. Quizá piensen que solo quieres escapar.
Pero no es así.
Simplemente has cambiado de una manera difícil de describir. Es como una mujer que explica estar embarazada. Sabes de qué hablan, pero a menos que hayas estado embarazada, nunca entenderás completamente o podrás relacionarte.
El verdadero shock de volver a casa es simplemente poder lidiar con estar en ella. Adaptarse a tu cultura no lleva mucho tiempo. En poco tiempo, volverás a tu rutina y recordarás esas pequeñas cosas que amabas. Pero lidiar con dejar ese movimiento constante del estilo de vida viajero puede tomar mucho más tiempo y ser mucho más duro de afrontar.
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