Cómo financiar tus viajes trabajando en el extranjero
Uno de los mayores desafíos para las personas es ahorrar para un viaje alrededor del mundo. Puede parecer abrumador ahorrar miles de dólares para tu próxima gran aventura. Pero siempre digo: “Si no puedes ahorrar, trabaja”.
El mundo está lleno de trabajos que los viajeros pueden conseguir. Millones de personas financian sus viajes trabajando en diferentes países. Hoy quiero compartir la historia de uno de nuestros miembros que hace justamente eso.
Angéla trabaja como au pair. Esto le permite cumplir su sueño de viajar por el mundo, quedarse más tiempo en cada lugar y conocer mejor las culturas. Hoy compartimos su historia y algunos consejos para ser au pair.
Hola Angéla, gracias por compartir tu experiencia. ¡Cuéntanos un poco sobre ti!
Soy Angéla, tengo 28 años. Nací cerca de Lyon, en Francia, y soy la mayor de cuatro hermanas. Después de terminar la escuela a los 21, empecé a trabajar como au pair en Alemania. Quería salir de Francia y trabajar con niños, así que era el trabajo perfecto para mí.
Ahora, siete años después, sigo siendo au pair y actualmente estoy en Japón. Me encanta lo que hago porque puedo viajar y trabajar con niños, las dos cosas que más disfruto.
¿Siempre te interesó viajar? ¿Cómo comenzaste?
Curiosamente, de toda mi familia (tengo tres hermanos y muchos primos), soy la única que le gusta mucho viajar. Nadie más en mi entorno ha salido del país por más de unos pocos días, y mucho menos a lugares lejanos. Por eso, no sabía mucho sobre viajar, solo lo que veía en películas y cultura popular.
No empecé a viajar hasta los 21 años. Supongo que, como nunca lo había hecho, eso me motivó a hacerlo. Siempre soñé con recorrer el mundo y ver los lugares que veía en las películas.
¿Cómo decidiste convertirte en au pair?
Fue hace siete años, cuando buscaba trabajo en Francia y, al no encontrar nada interesante, decidí investigar sobre ser au pair. Me pareció interesante: trabajar en otro país y vivir con una familia.
Ser au pair me permitía tener un trabajo, alojamiento, comida, mucho tiempo libre y algo de dinero extra. Era perfecto. Podía disfrutar de viajar sin gastar mucho, ya que usaba el dinero que ganaba durante mi estancia. Así, podía viajar sin tener grandes ahorros.
En 2010, encontré mi primera familia anfitriona en Alemania y estuve con ellos un año. Me encantó poder trabajar en otro país y aprovechar el tiempo libre para explorar nuevos lugares.
Además, trabajo con niños todo el tiempo, que es mi campo profesional, así que acumulé años de experiencia. Después de ese primer año, me enganché y decidí repetir la experiencia en lugar de volver a Francia a buscar otro trabajo.
¿En qué países has trabajado como au pair?
He estado en Alemania, Inglaterra, Canadá, Nueva Zelanda, Australia y Suecia, y actualmente estoy en Japón.
En cada país, estuve entre ocho meses y un año. Todas han sido experiencias increíbles. Tuve la suerte de vivir con personas muy buenas, y todos los que conocí viajando fueron muy amables.
Mi lugar favorito ha sido Nueva Zelanda. ¡Es simplemente impresionante! Los paisajes son increíbles. No puedo recomendarlo lo suficiente.
Canadá es probablemente mi segundo favorito. Es un país bastante seguro, la gente es amable y me encanta el invierno frío. Probé la pesca en hielo y me encantó.
¿Cómo se convierte alguien en au pair? ¿Es fácil o difícil?
Personalmente, creo que es fácil. Tu principal tarea es cuidar niños, así que debes sentirte cómodo trabajando con ellos. Además, las tareas suelen ser sencillas y tienes mucho tiempo libre. Trabajas en promedio entre 25 y 30 horas a la semana.
Todos los fines de semana son libres, y también las noches cuando uno de los padres llega a casa. A veces te pueden pedir que hagas babysitting, pero no siempre.
Todo está incluido cuando vives con la familia, así que no tienes muchos gastos. Lo único que pagué por mí misma fue mi boleto de avión (aunque a veces las familias lo pagan). Nunca sentí que fuera un “trabajo”, sino más bien ayudar a una familia y formar parte de ella.
¿Cómo se busca ser au pair? ¿Es fácil?
Puedes usar agencias de au pair o sitios web como:
Con una agencia, pagas por sus servicios, ellos hacen la documentación, te muestran perfiles de familias y te ponen en contacto con ellas. Durante tu estancia, están en contacto en caso de cualquier problema. Es como cualquier servicio de colocación laboral.
En internet, hay muchas páginas para buscar au pairs. Es más DIY: creas un perfil, buscas familias (ellas también pueden buscarte), y si alguna te interesa, envías un mensaje. Si ambos se llevan bien, pueden comunicarse por teléfono, correo o Skype. No hay intermediarios. Es entre tú y la familia (por si algo sale mal).
Yo solo he usado estas páginas, ya que son gratuitas para las au pairs, y siempre tuve suerte encontrando familias.
¿Qué cualidades necesita alguien para ser au pair?
No es obligatorio, pero es recomendable tener experiencia cuidando niños, ya que las familias confiarán más en ti. Pero, en general, no se requiere mucho. Cada familia es diferente; algunas buscan experiencia y referencias, y otras no piden nada.
¿Cuál es el mayor desafío?
Diría que aprender a convivir con desconocidos. Estás en un país nuevo, con personas que no conoces, y pasarás entre seis meses y un año con ellas. Toma unos días que todos se acostumbren y entiendan cómo funciona la familia. Hay que aprender a aceptar su forma de vivir.
A veces puede ser muy diferente a lo que estás acostumbrado, y lleva tiempo integrarse.
También, que no es tu lugar, puede ser un reto. Aunque vivas allí mucho tiempo, al final, no es tu casa. A veces es difícil hacer que parezca tuyo. La casa de tu familia anfitriona no es tuya, y no puedes tener invitados como en tu casa. Escuchas a los niños jugar y correr todo el día, incluso en tus días libres. A veces, los padres dejan la casa desordenada y tienes que limpiar, porque no puedes quedarte en un lugar así mucho tiempo.
Personalmente, soy muy flexible y me adapto a vivir con diferentes personas. Nunca sentí que fuera un “reto”, desde mi primera experiencia todo fue fluido. Creo que me llevo bien con la gente y no me molesta su forma de vivir.
¿Es difícil para un occidental conseguir trabajo fuera de “Occidente”?
Es cierto que la mayoría de los au pairs occidentales trabajan en países occidentales. En Japón, no es muy común, especialmente porque muchas madres son amas de casa y no necesitan otra persona para cuidar a los niños.
Además, en su cultura, no es habitual aceptar a un desconocido cuidando a los hijos propios.
Las pocas familias en Asia que he conocido son expatriadas. Muchas veces, uno de los padres tiene un contrato de varios años con una empresa y se mudan al extranjero, así que saben qué es ser au pair.
En Nagoya, donde estoy ahora, conozco al menos a tres au pairs, pero no creo que haya muchas más. Si quieres ser au pair, la mayoría de los trabajos están en países occidentales.
¿Cómo es la vida como au pair? ¿Cuál es la paga? ¿Cuánto se trabaja?
La paga depende de la familia y el país. Pero mi salario solía ser entre 300 y 400 euros al mes. Es el promedio para una au pair que trabaja entre 25 y 30 horas semanales.
El trabajo consiste en llevar y recoger a los niños del colegio, ayudar con las tareas, cocinar, cenar, bañarlos y prepararlos para dormir. Algunas familias también te piden limpiar la casa, en cuyo caso te pagan más.
Cuando los niños están en la escuela, tienes total libertad. Muchas au pairs toman clases de idiomas, hacen deporte u otras actividades. Yo aprovecho ese tiempo para cocinar, limpiar o visitar lugares cercanos. También suelo salir con amigos o recorrer la ciudad.
En países donde las au pairs son comunes, es fácil encontrarse con otras. Es un trabajo sencillo si te gustan los niños, eres sensible y práctico. Y si te llevas bien con la familia, no hay problema.
¿Qué consejo darías a quienes quieren ser au pair?
Si es tu primera experiencia y no sabes cómo te sentirás lejos de casa, te recomiendo empezar en un país cercano. Así, si extrañas mucho, será más fácil volver. Y si te gusta, podrás hacerlo en lugares más lejanos en el futuro. Empecé en Alemania, sabiendo que si algo pasaba, estaba a unas horas de casa.
Fuera de eso, solo puedo decir que es una experiencia increíble. Vivir en el extranjero te saca de tu zona de confort y te permite vivir unos meses en un lugar totalmente nuevo.
¿Cuál ha sido la lección más importante hasta ahora?
Nunca pienses que viajar no es posible para ti. Cuando era joven, no tuve mucha exposición al viaje y nunca me imaginé viajando, ya que era muy tímida e introvertida. Pero, al salir, me sorprendí a mí misma. Viajar es más fácil de lo que parece y hay muchas oportunidades para hacerlo realidad.
Viajar es una gran oportunidad para descubrir partes nuevas de ti mismo. Cambió mi forma de ser: ahora soy más segura y más abierta a hablar con desconocidos. ¡Me ha convertido en una mejor versión de mí misma!
¿Qué consejo darías a los nuevos viajeros?
Sé amable con las personas y respeta el país que visitas. El respeto es fundamental; la gente te aceptará más si muestras alegría y curiosidad por conocer su cultura.
No juzgues, aprende a escuchar. Es muy importante mostrar respeto y ser amable con quienes te reciben en su país. Eres un invitado en su hogar.
¿Qué te motivó a convertirte en au pair y cómo te ayudó a viajar?
Angéla consiguió un trabajo como au pair para cumplir su deseo de recorrer el mundo. Cuando tienes fondos limitados, busca trabajos como el suyo y usa tus habilidades o pasiones para ganar dinero y mantenerte en movimiento.
Esperamos que esta historia te inspire a pensar fuera de lo convencional y a encontrar maneras de usar tu pasión y habilidades para salir, escapar de la rutina y explorar más este mundo.
Conviértete en la próxima historia de éxito
Una de mis partes favoritas de este trabajo es escuchar las historias de viajes de las personas. Me inspiran, y más importante aún, te inspiran a ti. Viajo de una forma, pero hay muchas maneras de financiar tus viajes y recorrer el mundo. Espero que estas historias te muestren que hay más de una forma de viajar y que puedes lograr tus metas.
A continuación, algunos ejemplos de personas que encontraron trabajo en el extranjero para financiar sus viajes:
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