Cómo viajar por Australia con un presupuesto
Con Australia extendiéndose por más de 7 millones de kilómetros cuadrados, no es de extrañar que recorrer el país lleve mucho tiempo. Considerando las distancias, no es sorprendente que pocos viajeros logren recorrer toda la nación en un solo viaje — hay demasiado terreno por cubrir en poco tiempo.
La mayoría de las personas vuelan por el país o se concentran en explorar una zona pequeña. Estas grandes distancias generan costos elevados en transporte, lo que puede dificultar viajar barato por Australia, especialmente si dispones de poco tiempo.
Se necesitan semanas para recorrer los aproximadamente 14,500 kilómetros de circunferencia de Australia en la autopista principal 1 (la carretera que rodea el continente). Y eso sin muchas paradas ni descansos.
Sin embargo, si quieres ver cosas en el camino, deberías planear un mínimo de un mes (a toda prisa). Una estimación más realista es de 3 a 6 meses.
En serio. ¡Es un país enorme!
Muchos “nómadas grises” (es decir, jubilados en campervans) y mochileros pasan ese tiempo (o más) explorando esta impresionante tierra y sus paisajes variados. Para cruzar de manera directa desde Sydney a Perth, se tarda aproximadamente de 3 a 4 días.
Pero, ¿y si no tienes meses? ¿Y si solo tienes semanas? ¿Qué puedes hacer?
No es imposible recorrer Australia con un presupuesto ajustado. De hecho, es muy factible si vienes preparado.
A continuación, te mostramos cómo moverte por Australia sin gastar mucho, sin importar cuánto tiempo tengas.
Moverse barato en avión
Esta es la forma más cara, pero también la más sencilla de viajar por Australia. La limitada competencia entre aerolíneas hace que los vuelos aquí sean muy costosos. Aunque algunas aerolíneas menores sirven destinos remotos, las principales son las grandes aerolíneas nacionales, como la aerolínea principal y su filial de vuelos económicos, además de una aerolínea de bajo costo que cubre la mayoría de los destinos del país.
Por lo general, con tan pocas compañías, a menos que haya una oferta especial, los billetes suelen ser caros. Por ejemplo, un vuelo de 5 horas de Sydney a Perth cuesta al menos 150 AUD en un solo sentido, aunque lo habitual es pagar entre 200 y 250 AUD. Sin embargo, en rutas cortas se pueden encontrar billetes económicos. El vuelo de 90 minutos a Melbourne desde Sydney cuesta alrededor de 50-70 AUD, aunque si no reservas con anticipación, puede llegar a costar hasta 130 AUD.
Aquí tienes algunos ejemplos de tarifas de ida sin escalas en rutas populares con las principales aerolíneas australianas (precios en AUD):
- Sydney – Melbourne (1.5 horas):
- Jetstar: $52
- Virgin Australia: $122
- Qantas: $179
- Sydney – Perth (5 horas):
- Jetstar: $222
- Virgin Australia: $275
- Qantas: $389
- Sydney – Cairns (3.5 horas):
- Jetstar: $106
- Virgin Australia: $169
- Qantas: $259
- Melbourne – Perth (4 horas):
- Jetstar: $200
- Virgin Australia: $275
- Qantas: $399
- Melbourne – Cairns (3.5 horas):
- Jetstar: $129
- Virgin Australia: $179
- Qantas: $275
Estos precios corresponden a vuelos reservados con aproximadamente un mes de antelación. Si no reservas con tiempo, prepárate a pagar mucho más.
En resumen, lo mejor sería evitar volar en Australia. Cuando los australianos bromean diciendo que es más barato volar a Bali que recorrer su propio país, no están exagerando. A menos que encuentres una oferta excelente o tengas prisa, lo recomendable es evitar los vuelos.
Moverse barato en autobús de mochilero
Los autobuses de mochilero son una excelente opción para los viajeros jóvenes que quieren divertirse, hacer fiestas y conocer a otros viajeros. Todo está organizado para que solo tengas que presentarte y estar listo para la aventura.
Aunque ya no son tan populares como antes, todavía hay algunos en funcionamiento en Australia:
- Road2Adventure: Es como un albergue de fiesta sobre ruedas, con capacidad para ocho personas. Realizan rutas en el suroeste, en la costa oeste y viajes de kitesurf, en horarios establecidos. Los tours duran de 9 a 19 días y cuestan entre 2,200 y 3,850 AUD por persona.
- Share Bus: Es una opción más independiente, ya que no es exactamente un tour. Es una empresa de alquiler donde te inscribes en fechas específicas y compartes el autobús con hasta doce viajeros para gestionar todo por ti mismo. Te enseñan cómo usar el equipo, te proporcionan mapas, itinerarios sugeridos e información, y te envían en tu camino. Es como una experiencia de camping autoguiada con nuevos amigos. Lo que hagas depende de ti y de tus compañeros.
Sus alquileres varían de 10 a 23 días y cuestan entre 774 y 1,540 AUD por persona. Desde octubre hasta abril, sus servicios están disponibles en la mitad sur del país (incluyendo Tasmania), y de abril a octubre, en el norte. Es una buena opción para quienes quieren más independencia, disfrutan conocer gente y les gusta acampar.
Moverse barato en autobús público
Este es uno de mis medios de transporte favoritos en Australia. En la costa este, es la opción más económica. Puedes encontrar billetes de autobús muy baratos, especialmente si reservas con anticipación. Greyhound Australia es la compañía más grande, aunque Premier Motor Service también opera en la costa este. Los precios suelen ser similares en ambas.
En la costa oeste, los autobuses son sorprendentemente caros (para esa zona, revisa Transwa). Hay poca gente moviéndose por esa región y la competencia es limitada. Muchas veces, es más fácil y barato volar desde Australia Occidental.
Aquí tienes algunos ejemplos de tarifas para rutas populares en Australia (precios en AUD):
- Brisbane – Byron Bay: $31 / $31
- Brisbane – Gold Coast: $19 / $19
- Cairns – Airlie Beach: $132 / $123
- Gold Coast – Byron Bay: $43 / $31
- Sydney – Melbourne: $120 / N/A
- Sydney – Canberra: $51 / N/A
- Melbourne – Canberra: $122 / N/A
- Darwin – Alice Springs: $282 / N/A
Greyhound también ofrece varios pases de autobús. Los Whimit Passes van desde 15 hasta 365 días de viajes ilimitados, ideales para viajar sin planificación previa. Están disponibles en pases de 15, 30, 60, 90 y 120 días, con precios entre 399 y 849 AUD.
Con más de 180 paradas, puedes viajar en cualquier dirección y en cualquier ruta. Es la opción más flexible para quienes no tienen vehículo propio y también la más económica.
Premier ofrece un pase de subir y bajar en diferentes rutas. La diferencia es que su pase es solo de ida (solo puedes viajar en una dirección). Son válidos de 1 a 6 meses y cuestan entre 100 y 400 AUD, siendo una buena opción si planeas un viaje lento en una sola dirección.
Estos pases representan una gran oferta y te ahorrarán mucho dinero. Por ejemplo, si compras el pase Whimit de 30 días, te sale a menos de 17 AUD diarios. Aunque no viajarás todos los días, probablemente te muevas cada tres días, haciendo unas diez viajes en un mes, con un costo aproximado de 50 AUD por viaje. Es más barato que comprar billetes individuales.
Un pase de autobús siempre es la mejor opción si planeas hacer varios viajes. A menos que solo hagas uno o dos, ¡mejor adquiere el pase!
Moverse barato en tren
El sistema ferroviario de Australia puede ser una forma maravillosa de conocer el país. Entre tranvías urbanos, trenes de cercanías y trenes de larga distancia y transcontinentales, Australia se puede explorar en tren. Sin embargo, hay algunas desventajas importantes que lo hacen menos recomendable.
Primero, su uso no está muy extendido. La mayoría de las líneas de tren están en la costa este. Aunque todas las ciudades tienen redes de trenes de cercanías, Queensland y Nueva Gales del Sur cuentan con extensas redes intraestatales. Trainlink cubre Nueva Gales del Sur, mientras que Queensland Rail opera en la costa de Queensland, desde Brisbane hasta Cairns. Solo hay otras dos líneas principales en el país: una que va de norte a sur, de Melbourne a Darwin, y otra de este a oeste, de Sydney a Perth.
Además, hay seis rutas escénicas en tren. Journey Beyond Rail es el proveedor oficial de rutas como The Ghan, Indian Pacific, Overland y Great Southern. Queensland Rail opera las rutas Spirit of the Outback y Spirit of Queensland. Ten en cuenta que los billetes para estos trenes escénicos se agotan con meses de antelación, así que reserva con tiempo.
Otra gran desventaja del sistema ferroviario australiano es su poca frecuencia. Algunas rutas solo funcionan una vez a la semana. Además, las líneas regionales no están muy bien conectadas, lo que hace difícil viajar en tren de forma continua por todo el país.
Por si fuera poco, Australia no tiene trenes de alta velocidad, por lo que los viajes en tren suelen ser más lentos que otras opciones. Por ejemplo, el tren de Sydney a Melbourne tarda unas 11 horas, mientras que en coche se puede hacer en menos de nueve.
Por último, los trenes en Australia son bastante caros. Actualmente, hay pocas maneras de conseguir billetes económicos. Por todo esto, te recomiendo evitar viajar en tren por Australia, salvo que quieras hacer un recorrido escénico y gastar un poco más.
Moverse barato en coche o campervan
Aunque no es tan barato como el autobús, alquilar un coche o campervan es una opción popular entre los viajeros con presupuesto ajustado. Aunque el coste de alquiler de campervans está subiendo, siguen siendo asequibles, ya que también sirven como alojamiento.
Para alquiler de campervans, revisa Spaceships, Traveller’s Autobarn y Wicked Campers. Los alquileres comienzan en unos 70 AUD por día. Puedes comparar precios en Camperdays.
Si no quieres dormir en una van, alquila un coche y acampa. Australia está llena de campings, que cuestan aproximadamente la mitad que una cama en un hostal. Es, sin duda, la forma más económica de explorar el país.
Para obtener los mejores precios en alquiler de coches, usa Discover Cars. Puedes usar el widget a continuación para obtener una cotización.
Otra opción es comprar un coche o campervan usado a locales o mochileros que dejan el país. Puedes encontrar buenas ofertas en Gumtree, en tablones de anuncios de hostales o en grupos de Facebook como Backpacker Campervans for Sale Australia.