Filipinas, el país de las 7107 islas
Nuestro destino hoy son las Islas Filipinas, un archipiélago que cuenta con 7107 islas. Sin duda, tardarás un tiempo en visitarlas todas. En cualquier caso, no creo que te aburras fácilmente allí.
Las Filipinas son un caso único en Asia. Empezaron siendo colonizadas por España y luego estuvieron bajo dominio de los Estados Unidos. El español ya no se habla mucho, pero en cambio el inglés se habla de forma fluida y es lengua oficial en el país, lo cual es de gran ventaja para los extranjeros y para quienes quieren contratar o subcontratar servicios allí.
Tampoco culturalmente nos encontramos con grandes diferencias. No se trata de un país islámico, budista ni hindú, al contrario de lo que ocurre con sus vecinos, aproximadamente el 80% de los habitantes de Filipinas son católicos, algo todavía debido a su pasado español.
Desde hace ya años diferentes grupos islámicos separatistas luchan por su independencia, pero de momento, no parece ser un peligro para los extranjeros. Sí es verdad que en el pasado se produjo algún atentado terrorista, como en Manila, pero la realidad es que en la mayor parte de las islas a las que se dirigen los turistas se vive de forma muy tranquila. Davao City, en la isla Mindanao, está considerada la novena ciudad más segura del mundo.
Las Filipinas se consideran un país en vías de desarrollo y no se puede decir que sea muy rico, algo que se nota positivamente en los bajos precios del lugar. Eso sí, ten en cuenta que últimamente Filipinas es una opción cada vez más popular, sobre todo entre ricos rusos y chinos, lo cual ha hecho que en parte los precios de las viviendas más lujosas aumenten.
Sea como sea, si tienes tus fuentes de ingresos fuera del país, seguirás contando con una gran ventaja y podrás vivir muy bien a un precio más que aceptable, incluso si tienes relativamente pocos ingresos.
Especialmente para los emigrantes mayores de 35 años que quieren iniciar un negocio online, las Filipinas pueden ser una buena opción, sobre todo si estás empezando. Ya solo con unos ingresos de 800 USD al mes podrías vivir una vida más o menos agradable allí.
Por supuesto, los empresarios más internacionales sin duda conocen las Filipinas por su fama. Filipinas es probablemente uno de los destinos de outsourcing más populares a nivel mundial. Esto se debe no solo al uso del inglés como idioma oficial, sino también a la mano de obra altamente cualificada, motivada y trabajadora del país, que tiene un rendimiento significativamente mayor que los empleados europeos a un nivel salarial muy bajo en comparación con Europa.
En general, los filipinos son muy amigables y abiertos hacia los extranjeros, lo que por supuesto facilita la comprensión con ellos. Se dice que, en comparación con los países vecinos, lo peor de Filipinas es la comida, aunque no por ello dejan de tener una alta disponibilidad de frutas y verduras frescas.
Aquellos a quienes les guste manejar armas encontrarán buenas oportunidades para ello en Filipinas. A diferencia de muchos otros países asiáticos, la ley sobre las armas en Filipinas es relativamente liberal, aunque sigue siendo bastante estricta. Sin embargo, la cultura armamentista es fuerte y no es difícil obtener un permiso para llevar el arma oculta (concealed carry).
Filipinas también es una buena opción para los padres que quieran escapar de la escolarización obligatoria de sus hijos (homeschoolers y unschoolers).
En general, se puede decir que en la mayor parte de las islas es posible vivir con bastante más libertad que en otros lugares, sobre todo como extranjero.
Dentro del sudeste asiático, Filipinas es un país particular, pero por sus ventajas y la facilidad para obtener un permiso de residencia es un destino muy interesante para empresarios online, asesores y otras personas que trabajan y viven sin estar atados a ningún lugar.
Además de Filipinas, también existen otros países interesantes para los emprendedores por internet, como Malasia, Hong Kong, Brunéi, Tailandia y algunas islas del Pacífico; pero Filipinas ofrece el camino más fácil para la residencia.
Aquí tienes algunas de las razones que pueden motivarte a trasladarte a Filipinas:
- inglés como idioma oficial
- mayor población católica de Asia
- alto nivel de seguridad (dependiente de la isla)
- estándar de vida económico
- mano de obra altamente cualificada y barata
- población amigable
- regulación liberal sobre tenencia de armas y escolarización no obligatoria
- ingresos extranjeros libres de impuestos
A continuación explicaremos cómo se obtiene el permiso de residencia permanente en Filipinas y, después, cómo funciona la fiscalidad.
La residencia en Filipinas
Para entrar en Filipinas, no hace falta visado si eres ciudadano argentino, mexicano, venezolano, español o de cualquiera de estos otros 157 países. Con el típico sello en el pasaporte a nuestra llegada al aeropuerto, podremos permanecer hasta 30 días en el país, pero se puede solicitar una extensión de 29 días adicionales con un coste de unos 45 USD.
De forma alternativa (la recomendada por la embajada filipina), se puede solicitar un visado de entrada única (Single Entry, tasas 30 USD) en la embajada filipina antes de viajar al país, que nos permitirá permanecer 59 días.
En cualquiera de los casos, las renovaciones posteriores se deben realizar cada 59 días, con un coste de unos 80 USD porque incluye la tarjeta ACR-I.
Hasta aquí todo normal, pero hay un elemento diferenciador respecto a la mayoría de países, y es que NO hace falta salir del país hasta pasados 36 meses.
No obstante, lo lógico es que, tras unos meses en el país, ya se tenga una opinión más clara sobre si se desea vivir allí o no. Además, vivir como turista no es ni fiscal ni económicamente recomendable (salvo que ya tengas una situación fiscal óptima en otro país) por las ventajas que ofrece convertirse en “non-resident alien” (extranjero residente no inmigrante) en Filipinas, como veremos más adelante.
Permiso de residencia permanente en Filipinas mediante matrimonio
Existen varias formas de obtener fácilmente un permiso de residencia permanente en Filipinas. La opción más sencilla es la del matrimonio. Quien con 35 años o más aún no haya encontrado el amor de su vida, quizá pueda encontrarlo en un viaje a Filipinas. Si finalmente se casa, el resto es solo una formalidad. Se necesita:
- formulario cumplimentado
- 6 fotos tipo carnet
- aproximadamente 20.000 pesos filipinos (PHP) para tasas
- escrito de solicitud del cónyuge filipino
- certificado de matrimonio en inglés
- partida de nacimiento del cónyuge filipino
- certificado de antecedentes penales, legalizado por la embajada filipina del país de origen
- certificado médico
- Immigration Clearance Certificate (expedido por la Oficina de Inmigración)
- comprobante de recursos económicos suficientes para mantenerse a sí mismo y a la familia
Por supuesto, decidir si se desea obtener el permiso de residencia a través del matrimonio no es ninguna tontería, pero quién sabe. En relación con esto, también existen otras opciones, quizás mejores, que revelaré pronto en otro artículo.
La ciudadanía no está vinculada al matrimonio. Para nacionalizarse en Filipinas hay que haber vivido allí durante 10 años de forma permanente, lo cual es bastante tiempo. En muchos países de Latinoamérica, e incluso en Europa, se puede obtener la ciudadanía tras el matrimonio en solo 1 año.
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Al fin y al cabo, el matrimonio realmente no es necesario. Solo tiene sentido para personas jóvenes menores de 35 años que no quieran esperar, pues esta es la única opción de obtener rápidamente la residencia permanente.
Permiso de residencia como inversor
La legislación filipina también ofrece otros dos programas interesantes: el Visado Especial de Residencia para Inversores (SIRV) y el Visado Especial para la Generación de Empleo (SVEG).
El visado SIRV da a su titular el derecho a residir indefinidamente en Filipinas y garantiza múltiples privilegios de entrada, siempre que se mantenga la inversión mínima en Filipinas. La Oficina de Inmigración (BI) y la Junta de Inversiones (BOI) se encargan de emitir los SIRV. Los solicitantes deben enviar un mínimo de 75,000 USD a Filipinas e invertir ese capital en actividades económicas favorables según el Libro V del Código de Inversiones Ómnibus.
Las inversiones pueden remitirse a través de cualquier banco acreditado en Filipinas, como Land Bank of Philippines (LBP) o Development Bank of the Philippines (DBP).
El visado SVEG también permite residir en Filipinas, con múltiples privilegios de entrada, siempre que las inversiones permanezcan en el país y se cumplan otros requisitos. El BI y el Departamento de Trabajo y Empleo (DOLE) son los encargados de emitirlo. Solo se concede a extranjeros que empleen al menos a diez filipinos en una empresa legal y sostenible en el país.
El titular del SVEG se dedicará a inversiones sostenibles en Filipinas y realizará actos de gestión, o tendrá autoridad para contratar, promover y despedir empleados en Filipinas.
Por tanto, si planeas realizar una inversión sin participar activamente en un negocio local, el SIRV es el visado ideal. Si en cambio quieres emplear a al menos 10 filipinos y gestionar un negocio desde allí, el SVEG te permitirá hacerlo sin inversión mínima.
Permiso de residencia permanente en Filipinas a partir de 35 años como “pensionista”
En Filipinas existe la opción de acceder a un permiso de residencia permanente especial llamado SRRV (Special Resident Retiree’s Visa) si se dispone de una pensión mínima de 800 USD (solteros) o 1.000 USD (casados) mensuales y se deposita 10.000 USD en una cuenta a plazo fijo en un banco filipino autorizado (por este depósito se perciben intereses en pesos filipinos). Esos 10.000 USD se pueden invertir pasado un mes en la compra de un condominio, participaciones en un club de golf, etc.
Es importante saber que solo los filipinos pueden adquirir terrenos y casas. Las empresas también deben tener mayoría filipina. Sin embargo, siempre existen resquicios, como la creación de sociedades cuyo activo sea un condominio, donde se adquiere el apartamento por un valor equivalente, sin poseer el suelo.
Si no se dispone de pensión, el depósito a realizar es de 20.000 USD en la SRRV smile (que incluye al solicitante y a dos familiares, como cónyuge e hijo) más 15.000 USD por dependiente adicional. Para la SRRV normal, el depósito es de 50.000 USD (para 3 personas) más 15.000 USD por dependiente adicional. La diferencia principal es que en la SRRV smile, ese dinero debe permanecer en el banco y no puede invertirse en propiedades.
En resumen, si quieres comprar un piso, debes optar por la SRRV. Si no, la SRRV smile.
Estos permisos especiales de residencia se pueden solicitar antes de viajar a Filipinas o ya estando allí como turista.
Trámites, costes y plazos para la residencia permanente
La documentación necesaria para solicitar la visa para extranjeros no residentes incluye:
- Pasaporte con al menos 6 meses de validez y visado de turista vigente
- Formulario “Solicitud PRA