¿Por qué enseñar inglés en España es una de las mejores opciones para vivir y trabajar en el extranjero?
Hay muchas maneras de vivir y trabajar en el extranjero, desde ser voluntario hasta trabajar en un yate, en un hostal, ser au pair o enseñar inglés, que es una de las formas más comunes en las que los nativos de inglés encuentran trabajo en otros países.
Enseñar inglés en España es una de las mejores maneras de obtener ingresos como viajero, vivir en un país increíble y conseguir una visa europea.
¿Cómo se enseña inglés en España?
Hoy quiero compartir la historia de Cat, una estadounidense de 30 años que se enamoró de España mientras estudiaba en el extranjero, empezó a trabajar, se enamoró de un español y ahora dirige su propia empresa allí. Es fácil ir a enseñar en Asia, pero enseñar en Europa puede ser un poco más complicado. Quería saber cómo empezó y qué consejos tiene para quienes buscan enseñar inglés en España.
Conoce a Cat
Mi nombre es Cat Gaa y tengo 30 años. Me encanta la ficción histórica, los viajes en tren, las siestas a mediodía y los hot dogs de carne de res. Soy originaria de Chicago, con raíces en Michigan y Iowa, pero desde que me gradué en periodismo en 2007, llamo a Sevilla, España, mi hogar.
¿Cómo empezaste a enseñar?
El español fue mi asignatura favorita en la secundaria, así que mi mamá quería que estudiara en el extranjero durante la universidad. Ella pasó un semestre en Roma en los años 70 y me hizo prometer que pasaría al menos un verano en otro país para mejorar mi idioma.
Esos seis semanas estudiando en Valladolid despertaron en mí el deseo de vivir en Europa tras graduarme. Después de investigar programas de intercambio en el Reino Unido y considerar una oferta de trabajo en radio en Chicago, no podía dejar de pensar en España. La oficina de estudios en el extranjero de mi universidad me dirigió a un programa bilateral entre EE.UU. y el Ministerio de Educación español, y prometí aceptar cualquier puesto si me lo ofrecían.
Cinco días antes de graduarme, me aceptaron para enseñar inglés en una escuela en Andalucía. Aunque venía de una familia de docentes, estaba nerviosa pero emocionada.
Un año se convirtió en dos, y ahora estoy comenzando mi noveno año como profesional en enseñanza de inglés.
¿Qué experiencia laboral tienes?
Los primeros tres años trabajé como auxiliar de conversación en una escuela secundaria en una zona rural de Andalucía. Me otorgaron una visa de estudiante, un estipendio y seguro, que podía renovar por hasta tres trimestres. Pronto me di cuenta de que enseñar encajaba con mi personalidad extrovertida y creativa, así que decidí quedarme un año más, ya que en ese momento tenía novio y quería ver cómo avanzaba la relación (spoiler: ¡nos casamos en agosto de 2015!).
Ante la posibilidad de quedarme sin trabajo, envié mi CV a todas las escuelas y academias de idiomas en Sevilla y alrededores. Tenía la experiencia, pero no todas las cualificaciones ni permiso de trabajo. Afortunadamente, una escuela privada bilingüe estaba desesperada y me contrató tras una entrevista extensa (tres horas, más dos clases de prueba). Trabajé dos trimestres como maestra de primer grado. Aunque no estaba completamente calificada, ya que nunca diseñé currículum ni manejé problemas disciplinarios importantes, aprendí mucho.
Desafortunadamente, el salario y el trato en esa escuela privada fueron pésimos, así que empecé a buscar trabajo en un programa de idiomas extraescolares. Una amiga me recomendó su academia por su organización y enfoque holístico, algo que me faltaba en mi trabajo anterior, además de que las horas eran mucho menos. Trabajé a tiempo completo en la academia mientras terminaba una maestría y mantenía mi blog personal. Después de cuatro meses, me ofrecieron el puesto de Directora de Estudios, y en el ciclo 2025-2026 será mi tercer año como directora académica.
¿Es fácil encontrar trabajo allí? ¿Qué habilidades o títulos necesitas para enseñar inglés en España?
Como alguien con permiso de trabajo, certificado de enseñanza y años de experiencia, no he tenido problemas para encontrar empleo. Sin embargo, dado que no tengo un título de enseñanza validado en la UE, no puedo enseñar en escuelas públicas o semiprivadas sin volver a estudiar.
Si eres nuevo en la enseñanza o no tienes las credenciales adecuadas, puede ser más difícil. Una forma sencilla de empezar es participar en programas de enseñanza y acumular años para obtener la residencia en España, o realizar un curso de TEFL o CELTA.
Debido a la crisis económica global, muchos mejoran sus habilidades tomando cursos de inglés. Esto ha provocado que surjan muchas academias de idiomas, aunque muchas son gestionadas por personas que no hablan bien el idioma o no son profesores. Esto ha creado una burbuja de idiomas, afectando negativamente al sector. Las escuelas que no exigen experiencia ni certificación suelen ser menos profesionales, y corres el riesgo de ser aprovechado.
¿Las instituciones de la UE prefieren contratar a ciudadanos de la UE? Como estadounidense, ¿has notado que buscan fuera de la UE para profesores?
Es cierto que muchas escuelas prefieren contratar a europeos para evitar multas que pueden llegar a los €30,000, pero los padres en España consideran imprescindible tener profesores nativos. Si tienes experiencia, tienes posibilidades de ser contratado de manera informal y en efectivo.
Obtener permiso de trabajo en España desde una escuela es complicado, ya que por ley el empleador debe publicar la oferta en un foro público, llamado la bolsa de empleo, durante tres semanas para demostrar que eres el candidato más calificado. Una vez finalizado ese plazo, generalmente tendrás que regresar a tu país por 3-4 meses para gestionar la visa.
¿Cómo es la vida en España?
Fenomenal. Divertida. Vibrante. Desafiante. Lo que más me sorprende es lo normal que se siente mi vida en España ahora que estoy establecida, fluido en español y tengo un trabajo. Sé hacer más cosas de adulto aquí que en Estados Unidos porque he vivido mi vida adulta en Sevilla. La mayor diferencia es que todo lo hago en español.
A veces tengo días en los que odio España (sobre todo por las largas filas, la burocracia y la actitud altiva de algunos sevillanos), pero la calidad de vida aquí es mucho mejor que en EE.UU. Disfruto mucho yendo en bici al trabajo, comprando productos baratos, y disfrutando de la cultura local y la facilidad para viajar.
Los primeros meses en España fueron muy difíciles. Tenía problemas con el idioma y mi confianza desapareció. Apenas podía llamar a pedir una pizza, mucho menos abrir una cuenta bancaria o solicitar mi tarjeta de residencia. También me sentía sola y sin alguien con quien desahogarme. Las llamadas a casa no mejoraban mi ánimo, pero nunca pensé en volver a mi país.
Ya no extraño mi país. Las ciudades españolas son cada vez más internacionales, así que cuando necesito hablar en inglés, puedo llamar a un amigo, ver una película en versión original o comprar ingredientes para un sándwich de mantequilla de maní y jalea. Mi consejo es abrirte a una experiencia de inmersión que también incluya hablantes de tu propio idioma. Busca grupos como Internations o intercambios informales de idiomas, llamados intercambios lingüísticos.
¿Qué consejos tienes para quienes quieren enseñar inglés en España?
Venir a España para buscar trabajo sin visa o en un programa de enseñanza puede funcionar para muchos, pero a largo plazo puede perjudicar tus posibilidades de residencia. Hay varias formas legales de venir a España, ¡investiga y prepárate!
Una vez que encuentres una vía, obtén la certificación. Un CELTA es más valorado que un título de TEFL porque es más riguroso, pero también cuenta mucho tu personalidad. Yo soy responsable de contratar profesores en mi academia, así que experiencia y adaptabilidad son clave. Madrid y pueblos pequeños con menos hablantes de inglés ofrecen más oportunidades.
Tras conseguir un trabajo, recuerda que hay un período de prueba de tres meses, así que no te relajes demasiado. Asegúrate de entender bien tu contrato en cuanto a salario, vacaciones y desempleo para evitar problemas con tu empleador.
¿Cómo conseguir un trabajo si no estás en España? ¿Cómo buscar escuelas? ¿Qué debes tener en cuenta? ¡Explícanos paso a paso! También comparte recursos útiles.
La temporada para buscar trabajos de enseñanza de inglés está abierta todo el año, pero la mayoría de las contrataciones se hacen entre abril y junio y de septiembre a principios de octubre. También suele haber demanda en enero para cubrir horas adicionales.
La mayoría de las escuelas piden un CV, una carta de presentación, una foto reciente y dos referencias. Cuando tengas todo listo, envía solicitudes anónimas para ver quién responde. Si aún estás en tu país, indica la fecha prevista para llegar a España.
No esperes respuesta si no te llaman a entrevista. Si no recibes noticias, realiza un seguimiento cortés para solicitar una entrevista. Destaca tu experiencia y, si no tienes, muestra tu entusiasmo por aprender y tu flexibilidad — cualidades que valoro mucho en nuevos profesores.
Busca escuelas en Google, en sitios como Tefl.com, Expatforum y en grupos de Facebook. Prefiere instituciones con sitios web bien estructurados y buena reputación; las escuelas nuevas suelen pagar menos y ser menos organizadas.
¿Qué estafas o problemas deben tener en cuenta los docentes?
Las estafas en las escuelas en España no son muy comunes, pero si tienes permiso legal para trabajar, lee cuidadosamente tu contrato. Es fundamental que tengas un contrato que cubra salud, vacaciones y condiciones laborales.
Las empresas españolas pueden despedirte en los primeros 90 días sin motivo ni indemnización. Si completas el contrato, recibirás un finiquito, que incluye cualquier día de vacaciones no disfrutado.
Nunca pagues por un puesto, salvo si es con una empresa reconocida (como CIEE Teach) o un instituto de TEFL. He oído de empresas que reclutan y hacen que los candidatos paguen parte de su salario a cazatalentos, lo cual es ilegal. Mejor evita esas ofertas.
También sé firme con tu empleador. Muchos docentes insatisfechos han contado que les piden trabajar horas extras fuera del contrato. Recuerda que tu empleador te necesita más a ti que tú a él (y esto lo digo desde mi experiencia dirigiendo una academia).
¿Por qué enseñar en España es una buena opción para quienes quieren vivir allí?
No todos los que vienen a enseñar en España disfrutan su trabajo, pero piensa en esto: tienes un empleo con jóvenes, un horario genial y días libres. Tus estudiantes te aceptarán, sí o sí. Además, puedes vivir en un país hermoso, barato para Europa occidental y lleno de cosas por ver y hacer en tus largos fines de semana.
Enseñar inglés en España probablemente no llenará mucho tu cuenta bancaria, pero el país es más familiar que, por ejemplo, el sudeste asiático, y casi es como una llegada suave. Considero que España es un excelente lugar para que los profesores de TEFL se inicien antes de buscar otras oportunidades. Es un sector en crecimiento con muchas posibilidades laborales.
¿Qué tres consejos darías a quienes quieren vivir y trabajar en España en general?
He notado que muchas personas piensan que pueden llegar y arreglárselas una vez allí, pero eso puede limitar tus opciones en Europa y afectar tu visa en el futuro. Investiga los diferentes tipos de visas en la página del consulado más cercano y descubre que probablemente calificas para varias.
Es importante venir de manera legal. Aunque hay formas de entrar sin visa, conseguir trabajo y residencia, las reglas son estrictas. Sin un contrato legal, no podrás acceder a la sanidad pública, prestaciones por desempleo ni sumar días para tu pensión.
Recuerda que España es diferente. Quienes llegan y se van rápidamente suelen quejarse de que nada es como en su país. Aunque hay molestias, si aceptas los horarios bancarios, las largas filas y las noches tardías, verás que España puede ser un lugar muy divertido para vivir y trabajar.
Mi blog sobre la vida en Sevilla y todo lo que implica está en Sunshines and Siestas. Sígueme allí para seguir mi experiencia enseñando y viviendo en Sevilla.