Aunque en un primer momento no parezca evidente, la sobregeneralización y los estereotipos basados en la edad son algo que los empleados de mayor edad han soportado en su entorno laboral. Entender cómo funciona la Ley contra la Discriminación por Edad y reconocer las señales es igual de importante para combatir la discriminación por edad en el trabajo.
¿Qué es la discriminación por edad en el trabajo?
Por lo general, la discriminación por edad es más frecuente en el entorno laboral y afecta principalmente a personas de 40 años en adelante. El trato desfavorable hacia ciertos grupos de personas mayores es ilegal y está penado por ley bajo la Ley contra la Discriminación por Edad de 2004 (Nacional). Para ver la ley con más detalle, haz clic aquí.
La promulgación de la ley a través del legislador federal significa que se aplica a toda la sociedad. Todos los empleadores en Australia tienen la responsabilidad legal de garantizar que el entorno laboral sea libre de discriminación. Desde la aprobación de esta ley, la intención del legislador ha sido clara: eliminar la discriminación basada en la edad. Sin embargo, en el entorno laboral actual, todavía existen casos de discriminación por edad. Por ello, las personas pueden buscar asesoramiento de abogados especializados en el trabajo para entender mejor sus derechos legales en estas circunstancias.
Reconoce las señales de discriminación por edad
En muchas ocasiones, los responsables de contratación aseguran que la discriminación por edad no ocurre en su empresa. Sin embargo, la realidad es que la mayoría de los casos pasan completamente desapercibidos.
A continuación, algunas señales a las que debes estar atento:
1. Escuchar o experimentar comentarios relacionados con la edad
Esto puede manifestarse de varias formas. La más sutil y humorística, como hablar casualmente sobre tus planes de jubilación, bromear sobre cómo tu velocidad de escritura no está a la altura de la de los empleados más jóvenes, o sugerir que tomes el ascensor en lugar de las escaleras para no quedarte sin aliento.
Otra forma más directa y hostil es que te presionen para que te jubiles para dar paso a otros empleados o incluso que sugieran que tus habilidades están desactualizadas y que un empleado más joven podría aportar más valor en tu puesto.
2. Despidos o reducción de puestos para empleados mayores
Frecuentemente, los empleadores realizan evaluaciones de desempeño donde pueden ser excesivamente críticos en sus informes finales. Como resultado, pueden sugerir una fuerte caída en el rendimiento, aunque tu ética de trabajo no haya cambiado. Si de repente recibes informes de rendimiento desfavorables, tu empleador podría estar discriminando por edad.
3. Pasas desapercibido para promociones y aumentos
Al decidir qué empleado es más adecuado para una promoción, bonificación o aumento salarial, los gerentes deberían basar sus decisiones en el rendimiento laboral y la capacidad para cumplir con sus funciones. Sin embargo, con demasiada frecuencia, estas decisiones se toman únicamente en función de la edad del empleado.
Si tu colega mucho más joven ha sido promovido recientemente, aunque tu rendimiento haya sido claramente superior, podrías ser víctima de discriminación por edad.
4. Ser aislado
Las reuniones importantes en las que solías participar y aportar de manera beneficiosa ahora son tomadas por empleados mucho más jóvenes. No es solo algo ocasional, sino una tendencia que has notado: los empleados mayores también han sido segregados.
La Comisión de Derechos Humanos compiló una lista de casos que puedes consultar aquí.
Manejo de la discriminación por edad
Si has sido víctima de discriminación por edad en el trabajo, o temes que puedas serlo en el futuro, aquí tienes algunas acciones que puedes tomar para reducir las posibilidades.
1. Continúa ampliando tus conocimientos
Invierte en tu aprendizaje, crecimiento y desarrollo personal. Es fundamental mantenerse actualizado y ser una fuente de conocimiento en tu empresa. Como empleado con experiencia, probablemente poseas una gran cantidad de conocimientos y habilidades; respáldalos con la formación necesaria y no te quedes atrás en tecnología.
2. Conciencia con el personal adecuado en tu empresa
Asegúrate de documentar las situaciones, resumiendo las conversaciones por correo electrónico y enviándolas directamente a la persona correspondiente en tu organización. Si el comportamiento inapropiado continúa, habla con el responsable correspondiente y expresa tus preocupaciones. Si no hay cambios, tienes todo el derecho a tomar acciones legales, ya que cada persona merece un trato igualitario en su trabajo. Los abogados explican este concepto en sus resúmenes semanales, haz clic aquí para leer más.
Las personas que enfrentan discriminación por edad en su entorno laboral se ven afectadas de manera negativa. Reconocer las señales, por discretas que sean, y actuar en consecuencia, es el primer paso para detener esta conducta en su origen.