Cómo empecé mi negocio y cómo tú también puedes hacerlo
En 1966, un chico disléxico de 16 años abandonó la escuela. Con la ayuda de un amigo, empezó una revista para estudiantes y ganaba dinero vendiendo anuncios a negocios locales. Con muy poco dinero para comenzar, gestionaba todo desde la cripta de una iglesia cercana.
Cuatro años después, buscaba formas de hacer crecer su pequeña revista y empezó a vender discos por correo a los estudiantes que la compraban. Los discos se vendían tan bien que al año siguiente abrió su primera tienda de discos. Tras dos años vendiendo discos, decidió crear su propia discográfica y estudio de grabación.
Alquilaba el estudio a artistas locales, entre ellos uno llamado Mike Oldfield. En ese pequeño estudio, Oldfield creó su éxito, la canción «Tubular Bells», que se convirtió en el primer lanzamiento de la discográfica. La canción vendió más de 5 millones de copias.
En la siguiente década, el joven fue creciendo su discográfica con bandas como los Sex Pistols, Culture Club y los Rolling Stones. Además, fue fundando más empresas: una aerolínea, luego trenes, teléfonos móviles y muchas más. Casi 50 años después, tiene más de 400 empresas bajo su dirección. Hoy, ese chico que dejó la escuela y empezó cosas pese a su inexperiencia y falta de conocimientos, es un multimillonario. Su nombre es Sir Richard Branson.
Cómo conocí a Sir Richard Branson
Hace unas semanas, entré en una sala de conferencias en Moscú y me senté a unos diez pies de Branson. Había otras 100 personas a nuestro alrededor, pero parecía que estábamos conversando en mi sala de estar. Él sonreía y se reía. Sus respuestas parecían naturales y sinceras.
En un momento, compartió cómo empezó Virgin Airlines, una historia que refleja toda su filosofía de negocio y vida. Aquí va la versión que recuerdo:
“Tenía casi 30 años, ya tenía un negocio, pero nadie sabía quién era. Iba a las Islas Vírgenes y una chica muy bonita me esperaba, así que, bueno, quería llegar a tiempo.
En el aeropuerto, cancelaron mi último vuelo a las Islas Vírgenes por mantenimiento o algo así. Era el último vuelo esa noche. Pensé que era absurdo, así que alquilé un avión privado para llegar, aunque no tenía dinero para ello.
Luego, tomé una pizarra pequeña, escribí “Virgin Airlines. $29.” y me acerqué a las personas que iban en el vuelo cancelado. Vendí boletos para los asientos restantes, usé ese dinero para pagar el avión charter y todos llegamos a las Islas Vírgenes esa noche.”
—Richard Branson
Tomé esta foto justo después de que contó esa historia. Unos momentos después, estaba a su lado (él mide aproximadamente 1.80 metros) y le agradecí por compartir su tiempo con nosotros.
Los hábitos de las personas exitosas
Después de hablar con nuestro grupo, Branson participó en un panel con expertos del sector para hablar sobre el futuro del negocio. Mientras todos a su alrededor llenaban el aire con palabras de moda y ideas complejas, Branson decía cosas como: “Al diablo, simplemente hazlo.” Y seguido de: “¿Por qué no podemos extraer recursos de los asteroides?”
Al mirar ese panel, me di cuenta de que la persona que sonaba más simple era también la única multimillonaria. Eso me llevó a preguntarme: “¿Cuál es la diferencia entre Branson y los demás en la sala?”
Creo que la clave está en esto:
Branson no solo dice cosas como “Al diablo, simplemente hazlo.”, sino que realmente vive así. Deja la escuela y empieza un negocio. Firma a bandas controvertidas en su discográfica cuando otros dicen que no deberían. Alquila un avión sin tener el dinero.
Cuando otros dudan o buscan excusas para no empezar, Branson se lanza. Encuentra la forma de dejar la procrastinación y dar el primer paso, aunque parezca una locura.
Empieza ahora
Branson es un ejemplo extremo, pero todos podemos aprender de su forma de actuar.
Si quieres resumir los hábitos de las personas exitosas en una sola frase, sería: las personas exitosas empiezan antes de sentirse listas.
Si alguien personificó la idea de comenzar antes de estar preparado, ese es Branson. El nombre de su imperio, Virgin, fue elegido porque cuando él y sus socios empezaron, eran “virgines” en el mundo de los negocios.
Branson ha iniciado tantas empresas, proyectos, organizaciones benéficas y expediciones que es imposible que se sintiera preparado o calificado para hacerlo todo. De hecho, probablemente no estaba preparado para ninguna de ellas. Nunca había pilotado un avión ni sabía nada de ingeniería aeronáutica, pero fundó una aerolínea igual. Es un ejemplo perfecto de por qué los “elegidos” se eligen a sí mismos.
Si estás trabajando en algo importante, nunca te sentirás completamente listo. Una de las consecuencias de hacer trabajos desafiantes es que te mueves entre la emoción y la confusión al mismo tiempo.
Es normal sentirte inseguro, sin preparación o sin experiencia. Pero te aseguro esto: lo que tienes ahora es suficiente. Puedes planear, retrasar y revisar todo lo que quieras, pero confía en que lo que tienes ahora basta para empezar. Ya sea que quieras crear un negocio, perder peso, escribir un libro o alcanzar cualquier meta, lo que eres, lo que tienes y lo que sabes ahora mismo es suficiente para comenzar.
Todos empezamos en el mismo lugar: sin dinero, sin recursos, sin contactos, sin experiencia. La diferencia es que algunos — los que triunfan — deciden empezar igual.
Independientemente de dónde estés en el mundo y de lo que estés trabajando, espero que empieces antes de sentirte completamente preparado.