Conocida popularmente como «la Segunda Ciudad» (significando que es la segunda en población después de Nueva York), siento que Chicago a menudo pasa desapercibida para los viajeros. Recibe una fracción de los visitantes que reciben Los Ángeles y Nueva York, lo cual es una lástima, ya que es una de mis ciudades favoritas en el mundo.
Chicago está llena de instituciones de clase mundial, restaurantes con estrellas Michelin, arquitectura impresionante y parques verdes. Hay mucho por hacer aquí y la ciudad tiene una historia muy rica. Creo que más personas deberían visitarla.
Claro, los inviernos son duros. Pero, en primavera, Chicago florece en un paisaje urbano dinámico con vida en las calles, cafés al aire libre y parques soleados, cuando los locales aprovechan el buen clima para disfrutar del exterior durante los pocos meses de buen tiempo. (No creo que puedas superar a Chicago en verano.)
Para ayudarte a planear tu visita, aquí tienes mi lista de las mejores cosas que hacer en Chicago:
1. Haz un recorrido a pie
Una de las primeras cosas que hago al llegar a una ciudad es hacer un recorrido a pie. Son una excelente manera de ver los principales lugares turísticos, entender la disposición de la ciudad y conectar con un guía local experto que puede responder todas mis preguntas. Tours gratuitos a pie en Chicago ofrecen recorridos regulares que te presentan la ciudad. Podrás ver muchos de los edificios más interesantes mientras aprendes sobre la historia de Chicago. El recorrido dura unas horas. ¡No olvides dejar propina al guía al final!
Para un recorrido más único, prueba el Tour de Gangsters y Fantasmas. Aprenderás sobre el lado oscuro y el pasado espeluznante de Chicago mientras exploras el Loop. El tour dura dos horas y realmente profundiza en uno de los momentos clave en la historia de la ciudad. Incluso si no eres un fanático de la historia como yo, te sacarás mucho de ello.
2. Relájate en Grant y Millennium Parks
Ubicados en el centro, estos enormes parques son un lugar perfecto para pasar el rato, hacer un picnic o correr. La gente juega ajedrez cuando hace buen tiempo y, en verano, hay muchos conciertos y eventos gratuitos. Grant Park se extiende a lo largo del waterfront de Chicago, mientras que Millennium Park es la sección donde se encuentra la famosa escultura “The Bean”. Esta obra de arte público es imprescindible. Además, desde el mediodía de los primeros y terceros sábados de abril a noviembre, el Chicago Cultural Center ofrece recorridos a pie enfocados en el arte de Millennium Park. Es muy interesante. Me encanta pasear por el parque o simplemente relajarme aquí con un buen libro en un día agradable.
3. Disfruta del arte en el Art Institute of Chicago
Desde 1879, el Art Institute de Chicago ha impresionado a los visitantes con su excelente colección de obras de todo el mundo. Ubicado en Grant Park, el museo tiene piezas reconocibles como “American Gothic” de Grant Wood, “Nighthawks” de Edward Hopper y “A Sunday Afternoon on the Island of Grande Jatte” de Georges Seurat. La colección también incluye obras de Picasso, Monet, Renoir, Van Gogh, Jasper Johns y Jackson Pollock. Además, hay secciones dedicadas al arte africano, asiático y de los pueblos originarios de América. Si solo vas a visitar un museo en Chicago, que sea este. Prepárate para pasar varias horas, ya que la colección es enorme.
Para evitar las multitudes, evita visitar los fines de semana, ya que suele estar muy lleno. Mejor, ve un lunes o un jueves por la tarde (abren hasta tarde los jueves). Así, podrás disfrutarlo casi solo.
111 S Michigan Ave, (312) 443-3600, artic.edu. Abierto de jueves a lunes de 11 a.m. a 5 p.m. (hasta las 8 p.m. los jueves). La entrada cuesta $32 USD ($40 USD para entrada rápida sin hacer fila). Los recorridos diarios (incluidos en el precio de la entrada) son a la 1 p.m. y 3 p.m.
4. Admira la arquitectura en un recorrido por el río
Chicago es un sueño para los amantes de la arquitectura. La mejor forma de apreciar sus edificios emblemáticos es mediante un recorrido en barco por el río. Puedes relajarte y navegar por los canales mientras un guía experto te explica la historia y detalles de los edificios que ves. Entre los lugares destacados están la Tribune Tower, 333 West Wacker, Navy Pier, la Willis Tower, el Wrigley Building y Marina City, entre otros. En total, hay unas 50 estructuras en este recorrido fascinante, y te aseguro que es mucho más interesante de lo que parece.
5. Pasea por la Magnificent Mile
A menudo llamada “Mag Mile”, esta calle en Michigan Avenue desde el río Chicago hasta Oak Street es famosa por sus boutiques de lujo. De hecho, el alquiler aquí es el tercero más caro de EE. UU. (después de Fifth Avenue en Nueva York y Rodeo Drive en Beverly Hills). Aunque no compres nada, pasear por la avenida, disfrutar de las vistas y observar a la gente es toda una experiencia, además de admirar el río Chicago. También hay varios puntos de interés en el camino, como la plataforma de observación 360 Chicago, que ofrece vistas panorámicas de la ciudad (más abajo te cuento más).
6. Visita el Acuario Shedd
Si visitas la ciudad con niños (o simplemente eres un niño de corazón), no te pierdas el enorme Acuario Shedd. Es el tercer acuario más grande del hemisferio occidental y alberga más de 32,000 animales. Tienen tortugas, pingüinos, nutrias marinas, serpientes, tiburones y mucho más. Aquí se fomenta mucho la educación, así que aprenderás mucho mientras recorres las exhibiciones. Puedes pagar extra para alimentar pingüinos y tiburones, y también organizan eventos nocturnos con música en vivo. Me encanta venir aquí. Solo recuerda reservar tus entradas con anticipación, ya que suele llenarse y agotarse.
Para evitar las multitudes, evita visitar los fines de semana y opta por días de semana. Lo ideal es ir justo cuando abren, especialmente miércoles a viernes, que suele estar más tranquilo.
1200 S DuSable Lake Shore Dr, (312) 939-2438, sheddaquarium.org. Abierto de lunes a viernes de 9 a.m. a 5 p.m. (los martes hasta las 9 p.m.), sábados de 9 a.m. a 6 p.m. y domingos de 11 a.m. a 6 p.m. Los boletos comienzan en $37 USD. La entrada también puede incluirse con el Chicago CityPASS.
7. Explora la historia natural en el Field Museum
En 1893, se realizó la Exposición Universal Colombina en la ciudad para celebrar el 400 aniversario de la llegada de Cristóbal Colón en 1492. El museo exhibió artefactos increíbles de todo el mundo, especialmente en el Museo Colombino de Chicago, que mostraba colecciones antropológicas y biológicas. Tras la exposición, los organizadores se preguntaron qué hacer con todo eso, y así nació el Field Museum, en honor a Marshall Field, un magnate de los grandes almacenes, y todo permaneció en exhibición.
Es uno de los museos más grandes del mundo, con colecciones extensas de antropología, geología, botánica y zoología. Destacan las exhibiciones de animales disecados, un área dedicada a la astronomía y artefactos fascinantes del antiguo Egipto. Recomiendo dedicar al menos 3-4 horas para apreciarlo bien.
1400 S. DuSable Lake Shore Drive, (312) 922-9410, fieldmuseum.org. Abierto todos los días de 9 a.m. a 5 p.m. (la última entrada es a las 4 p.m.). La entrada básica cuesta $30 USD. Algunas exposiciones especiales tienen un cargo adicional, pero puedes adquirir un pase todo incluido por $43 USD.
8. Disfruta de una vista impresionante en la plataforma de observación 360 Chicago
Chicago es una ciudad de rascacielos, incluyendo algunos muy emblemáticos. Ubicada en lo que antes era el edificio John Hancock y ahora llamado (de manera poco inspiradora) 875 N. Michigan, la plataforma de observación de 360 grados está a mil pies de altura y ofrece las mejores vistas de la ciudad y el Lago Michigan. También puedes tomar una cerveza en el Cloud Bar, que sirve cerveza de una cervecería local.
Si eres amante de las emociones y quieres más que solo la vista, prueba Tilt. Esta parte de la plataforma te permite pararte frente a una ventana de cristal que se inclina hacia adelante, haciendo parecer que miras directamente hacia abajo, a 94 pisos de altura.
Revisa el clima antes de ir para asegurarte de que tendrás una vista clara. Además, si quieres evitar las multitudes, llega temprano, antes de las 10 a.m.
875 N Michigan Ave, (888) 875-8439, 360chicago.com. Abierto todos los días de 9 a.m. a 11 p.m. (la última entrada a las 10 p.m.). La entrada empieza en $30 USD (compra tus boletos con anticipación para evitar filas).
9. Disfruta de la pizza estilo deep-dish
Si hay una comida que representa a Chicago, es la pizza estilo deep-dish. Fue inventada en 1943 por Pizzeria Uno, que ahora es una cadena nacional. Para algo más local, los habitantes de Chicago juran por Lou Malnati’s. Personalmente, no soy muy fan de la deep-dish (prefiero la pizza de Nueva York), pero es algo que tienes que probar sí o sí mientras estás aquí.
Si quieres darte un gusto, participa en un Tour de Pizza en Chicago, donde podrás degustar todas las variedades disponibles en la ciudad. Los tours empiezan en $49 USD.
10. Pasea por el Riverwalk
Desde el Lago Michigan hasta Lake Street, el Riverwalk de 1.25 millas a lo largo del río Chicago es perfecto para pasear. Además de disfrutar de vistas increíbles del río y la ciudad, encontrarás numerosos restaurantes, cafés y bares en la orilla. Hay mucho arte público y espacios verdes, ideales para hacer picnic y observar a la gente. Es un lugar perfecto para relajarse y disfrutar del momento en esta metrópoli del Medio Oeste, pero si prefieres algo más activo, también puedes practicar kayak o hacer un recorrido en barco por el río.
11. Degusta la comida mexicana en Pilsen
El barrio de Pilsen fue fundado en 1878 por inmigrantes checos, que lo nombraron así por la cuarta ciudad más grande de la República Checa, donde nació la cerveza