Acumular puntos y millas es una de las mejores formas de reducir tus costos de viaje. Los vuelos y el alojamiento representan dos de los gastos más grandes que enfrentan los viajeros, así que conseguir que esos gastos sean cero te permite viajar más por menos. Cuando el dinero no es un problema, el mundo es tuyo.
Aunque tengo muchos recursos sobre puntos y millas en este sitio para viajeros de EE. UU., recibo muchas preguntas de canadienses sobre si también pueden aprovechar los puntos y millas. ¡Y la respuesta siempre es sí!
Mientras que EE. UU. tiene las mejores ofertas y oportunidades, Canadá no se queda atrás y es el segundo mercado de puntos más grande del mundo.
Para ayudarte a entender el mundo de los puntos y millas en Canadá, contacté a mi amigo y colega blogger de viajes Ricky Zhang de Prince of Travel. En esta entrevista, comparte sus consejos y trucos.
Nomadic Matt: ¡Hola Ricky! Gracias por hacer esto. Para comenzar, cuéntanos sobre ti.
Ricky: Vivo entre Montreal y Toronto, y siempre me ha encantado viajar y aprovechar al máximo cada viaje. Desde hace unos años, gestiono el sitio Prince of Travel, dedicado a ayudar a mis compatriotas canadienses a maximizar sus millas de viajero frecuente y puntos de tarjetas de crédito para recorrer el mundo a una fracción del precio.
¿Cómo te involucraste en el mundo de los puntos y millas?
Me interesé en los programas de lealtad y puntos en 2013. Como estudiante universitario en Canadá, hacía viajes frecuentes a China para visitar a mi familia y buscaba cómo acceder a las salas VIP en aeropuertos.
Descubrí una oportunidad poco conocida para obtener el estatus Gold de Star Alliance muy fácilmente con el programa de lealtad de Aegean Airlines, la aerolínea nacional griega. Solo tenía que acreditar las millas de uno o dos de mis vuelos de ida y vuelta a Aegean y conseguiría el estatus Gold, que me daba acceso a las salas VIP.
Eso me llevó a blogs y foros en línea, donde aprendí rápidamente que los puntos de tarjetas de crédito — y en especial los bonos de bienvenida — eran la clave para acumular puntos y financiar muchos viajes alrededor del mundo (a menudo en clase ejecutiva o primera clase) a una fracción del costo.
Desde entonces, me enganché y he seguido perfeccionando mi estrategia a lo largo de los años.
EE. UU. es conocido por sus increíbles tarjetas de crédito de viaje. ¿Cómo se compara Canadá?
Muchos observadores pensarían que el mercado de tarjetas de crédito de viaje en Canadá es menos lucrativo que en EE. UU., y aunque eso es cierto en algunos aspectos, también hay ventajas para Canadá.
EE. UU. ofrece una gama más amplia de tarjetas de crédito de viaje, acceso a más programas de aerolíneas y hoteles, y bonos de bienvenida más generosos (por ejemplo, bonos de 100,000 millas son comunes, mientras que en Canadá el bono máximo suele ser de 75,000 puntos).
Sin embargo, los emisores de tarjetas en EE. UU. son más estrictos en limitar la cantidad de bonos de bienvenida que una misma persona puede obtener, mientras que en Canadá no hay límites tan estrictos, lo que hace que sea más fácil obtener estos bonos varias veces.
Casi todas las tarjetas en Canadá permiten aprovechar el bono varias veces (aunque los términos y condiciones no siempre lo especifican claramente). Es sencillo que los emisores actualicen sus condiciones para decir que solo puedes recibir un bono una vez en la vida, pero mucho más difícil hacer que eso se aplique desde el punto de vista técnico.
Además, los canadienses también pueden solicitar tarjetas de EE. UU., lo que nos permite jugar en ambos lados de la frontera.
¿Quieres viajar por el mundo gratis?
Descarga mi guía gratuita sobre puntos y millas y aprende cómo dominar la estrategia que todos los expertos en viajes usan para ahorrar dinero y conseguir vuelos y alojamientos gratis.
Ingresa tu información abajo para recibir la guía de inmediato:
¿En serio? ¿Cómo pueden los canadienses obtener una tarjeta de crédito de EE. UU.?
Para lograrlo, necesitas tres cosas:
- Una dirección en EE. UU.
- Una cuenta bancaria en EE. UU.
- Un número de Seguro Social (o equivalente)
La dirección es sencilla. Solo usa la dirección de un amigo o familiar, o un servicio de reenvío de correo. La cuenta bancaria también es fácil: usa el servicio de banca transfronteriza de tu banco canadiense para abrir una cuenta en EE. UU. con tu dirección estadounidense.
El tema del número de Seguro Social es más complicado. No puedes obtener uno a menos que estudies o trabajes en EE. UU. Pero puedes solicitar un Número de Identificación del Contribuyente Individual (ITIN), que es un número equivalente aceptado por muchos emisores en lugar del SSN.
Cualquier residente extranjero puede solicitar un ITIN al IRS si demuestra que ha generado ingresos en EE. UU. (por ejemplo, si ganaste $5 jugando en Las Vegas), pero debe estar exento de retenciones fiscales como residente extranjero. Una vez que tienes tu ITIN, puedes usarlo en lugar del SSN en las solicitudes de tarjetas de crédito en EE. UU. ¡Y listo!
¿Cuáles son las mejores tarjetas de crédito en Canadá en este momento?
El bono de bienvenida más alto en Canadá es la Tarjeta Platinum Business de American Express, que ofrece 75,000 puntos Membership Rewards al gastar $7,000 (CAD) en los primeros tres meses.
Esta tarjeta también es muy valiosa por su bono de referencia de 25,000 puntos, que ganas simplemente refiriendo a un amigo o familiar, y puede acumularse rápidamente con varias referencias. Además, incluye acceso ilimitado a salas Priority Pass y beneficios de estatus Gold en Marriott.
Sin embargo, la Tarjeta Platinum tiene una cuota anual de $499. Para quienes prefieren ofertas de Primer Año Gratis para reducir costos, recomiendo la TD Aeroplan Visa Infinite, que ofrece 30,000 millas Aeroplan y el primer año sin costo.
Por otro lado, los puntos RBC Avion son muy valiosos por su flexibilidad, y la tarjeta RBC Visa Infinite Avion ofrece 15,000 puntos al registrarse.
En la mayoría de los casos, no necesitas ser dueño de un negocio en el sentido tradicional para obtener una tarjeta de negocios. Solo debes aplicar como «propietario único», operando bajo tu propio nombre. Solo ingresa tu nombre y aplica, la mayoría de los emisores aceptan sin problema.
¿Y qué hay de las tarjetas de débito? ¿Cómo evitar comisiones en cajeros en el extranjero?
La opción principal en este aspecto es la tarjeta prepaga Stack MasterCard, que no cobra comisiones por transacciones en el extranjero en cajeros internacionales. Es gratis solicitarla y cargar fondos, y solo te cobra la tasa de cambio justa cuando retiras dinero en un cajero extranjero (puede aplicarse una tarifa del cajero local). Es mi método preferido para retirar efectivo mientras viajo.
¿Qué consejos tienes para quienes empiezan a acumular puntos y millas en Canadá?
Al principio, hay mucho que leer y buscar en blogs y foros, pero la mejor forma de comenzar es pensar en uno o dos destinos que te gustaría visitar en el próximo año (qué lugares, en qué época, cuántos pasajeros, en qué clase), investigar las mejores formas de hacer ese viaje con puntos y diseñar una estrategia para acumular esos puntos usando los bonos de bienvenida de las tarjetas de crédito.
Contar con una estrategia clara te permitirá aprender más rápido y obtener recompensas en menos tiempo, en lugar de abrir tarjetas sin rumbo fijo.
También te recomiendo asistir a eventos presenciales o reuniones para conocer a otros miembros de la comunidad, lo que acelerará mucho tu aprendizaje. Puedes aprender sobre ellos en algunos de estos grupos o sitios web:
Intento organizar eventos presenciales para lectores de Prince of Travel unas dos veces al año, y también planeo realizar un evento más grande llamado PointsCon más adelante en el año. ¡Mantente atento a las novedades!
Además, la comunidad Prince of Travel Elites organiza encuentros informales llamados “Miles & Pints” en varias ciudades de Canadá, así que únete al grupo y estate atento a la próxima reunión en tu zona.
¿Dónde pueden encontrarte en línea o en redes sociales para aprender más?
Comparto conocimientos sobre millas y puntos, noticias del sector, consejos de viaje y reseñas de mis propios viajes en princeoftravel.com y en mi canal de YouTube. También sígueme en Instagram para ver los mejores momentos de mis viajes, y conoce a la comunidad en el grupo Prince of Travel Elites en Facebook.
¡Deja de pagar precios completos por viajar!
Descarga mi guía gratuita sobre puntos y millas y aprende cómo usar estos para viajar gratis. ¡Es la forma en que todos los profesionales viajan tanto! En esta guía, te mostraré:
- Cómo elegir la tarjeta de crédito adecuada
- Cómo ganar hasta 10 veces más millas con tus gastos
- Cómo canjear tus puntos
- ¡Y muchos otros consejos para ahorrar dinero!
Reserva tu viaje: Consejos y trucos logísticos
Reserva tu vuelo
Busca vuelos económicos en Skyscanner. Es mi buscador favorito porque compara sitios web y aerolíneas de todo el mundo, asegurando que no se quede ninguna opción sin explorar.
Reserva tu alojamiento
Puedes reservar hostales en Hostelworld. Si prefieres otro tipo de alojamiento, usa Booking.com, que siempre muestra las tarifas más económicas para casas de huéspedes y hoteles.
No olvides el seguro de viaje
El seguro de viaje te protege contra enfermedades, lesiones, robos y cancelaciones. Es una protección completa en caso de imprevistos. Nunca viajo sin él, ya que he tenido que usarlo varias veces. Las mejores compañías en cuanto a servicio y valor son:
¿Quieres viajar gratis?
Las tarjetas de crédito de viaje te permiten acumular puntos que puedes canjear por vuelos y alojamientos sin gastar más. Revisa mi guía para escoger la tarjeta correcta y mis favoritas actuales para empezar, además de las mejores ofertas del momento.
¿Necesitas un coche de alquiler?
Discover Cars es un sitio internacional de alquiler de autos económico. Sin importar a dónde vayas, encontrarán la mejor y más barata opción para tu viaje.
¿Quieres ayuda para encontrar actividades?
Get Your Guide es un gran mercado en línea para tours, excursiones, entradas sin fila, guías privados y más.
¿Listo para reservar?
Consulta mi página de recursos con las mejores empresas para viajar. Solo incluyo las que uso yo mismo, y son las mejores en su categoría, así que no puedes equivocarte al usarlas en tu viaje.