Consejos para encontrar los mejores hostels en tus viajes
Los hostels increíbles no siempre son fáciles de encontrar. En el camino, tendrás más momentos de «este hostel fue regular» que de «¡Wow! Este hostel es increíble, ¡no quiero irme!».
Porque los hostels son más que solo un lugar físico.
He estado en lugares pésimos donde me divertí por la gente que conocí.
Y también he estado en hostels hermosos que me aburrieron hasta la muerte.
Los hostels son una atmósfera. Es una combinación de las instalaciones, el personal, las comodidades y las personas que hacen que un hostel sea increíble.
Aunque no siempre puedes predecir a las personas, puedes aumentar tus probabilidades de terminar en un hostel que no querrás abandonar.
Aquí tienes mis consejos sobre qué considerar al buscar tu próximo hostel, basados en más de una década de experiencia en miles de hostels alrededor del mundo:
1. Recuerda: lo barato no siempre es mejor
Los viajeros con presupuesto limitado tienden a optar por lo más barato. Sin embargo, no intentes ahorrar a toda costa. Los hostels muy económicos suelen ser sucios, las camas incómodas, las duchas con poca presión y las almohadas delgadas. Invierte unos pesos más en un lugar más limpio y cómodo. Tu cuerpo te lo agradecerá.
Recuerda, no se trata de ser barato, sino de obtener valor por tu dinero.
2. Incluye desayuno
Una de las cosas que no me gusta de hostear en Europa es que el desayuno suele ser tostadas, huevos y café, y empieza a las 7 de la mañana (y termina temprano también). No sé quiénes son los viajeros que saben esto, pero nunca he conocido a ninguno que se levante tan temprano, ni siquiera para un buen desayuno.
Busca un lugar con un desayuno decente (más que solo tostadas) o al menos uno que comience y termine cuando la gente realmente esté despierta (los desayunos que empiezan a las 8 suelen durar bastante). Además, el desayuno es una excelente oportunidad para cargar snacks para el resto del día y ahorrar en comida.
No es una regla imprescindible para mí, pero creo que un hostel debería ofrecer desayuno si tiene la cocina para ello.
También, estate atento a lugares que ofrezcan otras ventajas de comida gratis, como café/té durante todo el día o cenas gratuitas. Esto no solo ayuda a ahorrar dinero, sino que también fomenta la interacción social en el hostel.
3. Pide salida tardía
Nunca elijas un hostel que tenga hora de checkout antes de las 10 de la mañana. Los mejores hostels permiten checkout a las 11, y los realmente buenos dejan salir a las 12. El descanso es valioso en los viajes, porque rara vez se duerme lo suficiente. Los hostels con salida tardía entienden esto y suelen ser ambientes más relajados y tranquilos. No tiene sentido que te pidan estar listo y fuera tan temprano.
Por otro lado, me gustan los hostels que tienen check-in flexible. Muchos no permiten ingresar antes de las 2 pm, pero prefiero los que dicen «¡Listo, la cama está preparada! Entra cuando quieras» (ojalá más hostels hicieran eso).
Generalmente, rechazo las duchas con botón de presión. Son molestas y muchas veces tienen poca presión de agua. El agua se apaga en medio del lavado y es un fastidio. Mi regla es que si un hostel tiene ducha con botón, no me quedo allí.
No suelo tomar duchas largas, y creo que tú tampoco deberías, porque es importante ahorrar agua, pero ¡una ducha con botón puede ser muy molesta!
Como regla general, revisa las reseñas para saber cómo son las duchas. En algunas partes del mundo, muchos hostels no tienen agua caliente o tienen agua caliente limitada. La presión también puede ser un problema, así que infórmate bien.
5. Asegúrate de que tengan taquillas
Es sorprendente, pero he estado en hostels que no tienen taquillas, o que las tienen pero cobran por usarlas. Hoy en día, las taquillas deberían ser estándar. No deberías pagar por seguridad básica. Esto es un punto clave para mí, especialmente porque viajo con electrónicos para trabajar en el camino. Si no estás seguro, revisa las opiniones del hostel para ver qué dicen otros viajeros. Mejor prevenir que lamentar.
Sin taquillas, no me quedo. Solo recuerda traer tu candado.
6. ¿Hay bar?
Los bares no son imprescindibles, y muchos hostels excelentes no tienen uno, pero sí son un buen lugar para socializar con otros huéspedes. Normalmente, si un hostel tiene bar, ponen énfasis en que la gente se divierta, interactúe y tenga un ambiente festivo.
Si no tienen bar, asegúrate de que organicen actividades y eventos para que la gente se reúna. Los hostels son para crear una atmósfera social. Si buscas un lugar donde nadie interactúe, mejor quédate en un hotel.
7. ¿Hay una zona común?
Si el hostel no tiene bar, debería contar con un espacio común amplio (idealmente ambos). Los mejores hostels ofrecen a los viajeros un lugar para relajarse y socializar. Las zonas comunes facilitan la interacción y ayudan a los viajeros solitarios a conocer gente. Los hostels en los que he estado siempre tenían áreas comunes increíbles.
Busca salas con juegos de mesa, videojuegos, televisión/películas/Netflix, instrumentos o mesas de pool. Todo lo que ayude a romper el hielo y a que la gente se conozca.
8. Busca actividades organizadas
Los hostels de calidad también organizan actividades como tours a pie, clases de yoga, recorridos por bares, barbacoas o cualquier cosa que reúna a la gente. Antes de reservar, revisa qué ofrecen para asegurarte de que es el tipo de lugar que buscas. Además, averigua cuáles actividades son gratuitas y cuáles tienen costo.
También, revisa si tienen equipo gratuito para usar, como bicicletas, equipo de snorkel, tablas de surf, etc. Usar equipo gratis te ahorra dinero y facilita conocer a otros viajeros.
9. Ubicación, ubicación, ubicación
La ubicación del hostel influye mucho en tu experiencia. Si tienes que gastar una hora en transporte público para ir y volver del centro cada vez que sales, estarás perdiendo mucho tiempo de tu viaje. Los mejores hostels están cerca de la acción, para que puedas salir y empezar la aventura sin complicaciones. O bien, algunos están en lugares remotos, pero en ese caso, quedarse allí también es toda una experiencia. Pero si están en las afueras, solo será incómodo.
Antes de reservar, revisa la dirección en Google Maps y ve qué tan cerca está de los lugares que quieres visitar. No viajaste alrededor del mundo para pasar todo el tiempo en transporte.
10. ¿El hostel es para nómadas digitales o mochileros?
A medida que más personas trabajan remotamente, los hostels han empezado a adaptarse a viajeros a largo plazo que trabajan con laptops. Si eres un nómada digital, estos hostels son ideales porque ofrecen Wi-Fi rápido y facilitan la conexión con otros trabajadores remotos.
Pero si no trabajas en línea mientras viajas, mejor evita estos hostels y busca uno que se enfoque en mochileros. Será más divertido y te será más fácil conocer gente.
En resumen
Un hostel no necesita tener todos estos aspectos, pero sí la mayoría. Un hostel sin la mayoría de estas características no entiende quiénes son sus huéspedes ni qué buscan. Entiendo que diferentes personas tienen distintas necesidades, y no todo tiene que ser perfecto.
Lo que hace que los hostels sean geniales son las personas, y hasta los peores hostels pueden ser buenos si conoces gente buena. Pero, dejando de lado a las personas, busco hostels que tengan algunas de estas cualidades. Los hostels que saben lo que quieres como viajero están para mejorar tu experiencia, no solo para cobrarte por una cama. Prefiero quedarme en un lugar que se preocupe por que la pases bien.
¿Y cómo encontrarlos? Leo mucho. Cuando elijo hostels, reviso opiniones, fotos, comodidades y calificaciones en sitios especializados.
Revisa lo que dicen otros viajeros. La mayoría de las opiniones suelen ser bastante acertadas.
Elige el hostel que la mayoría considera genial. ¡Casi siempre no te arrepentirás!
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