Festivales. Un lugar donde las personas que buscan pasarla bien pueden bailar, escuchar buena música, celebrar, hacer fiesta, divertirse y relajarse. Ocurren en todo el mundo por muchas razones diferentes. Algunos celebran la religión, otros el Año Nuevo, el arte, la cosecha o la luna llena — sea cual sea la razón, cada mes, en algún lugar del mundo, encontrarás gente reuniéndose para celebrar y compartir una experiencia común.
Ahora, si no te gustan las multitudes, probablemente estos eventos no sean para ti. Pero si te apetece mojarte, ensuciarte, quedarte despierto hasta tarde, bailar o simplemente disfrutar la energía de decenas de miles de personas, echa un vistazo a estos festivales:
1. Up Helly Aa (Enero)
Las Islas Shetland en Escocia fueron en su día territorios habitados por vikingos escandinavos. Desde finales del siglo XIX, Up Helly Aa es una celebración de esa herencia. Es un gran desfile y festival de fuego que se realiza en Lerwick, Escocia, en pleno invierno. Los hombres se disfrazan de vikingos y desfilan por la ciudad con antorchas, terminando en la quema de un largo barco vikingo tradicional.
Los participantes deben haber sido residentes de Shetland durante al menos 5 años para poder participar, y el vikingo principal (conocido como el Guizer Jarl) se elige con años de anticipación. Con espacio limitado para visitantes, ¡definitivamente es un festival para vivir una sola vez en la vida!
Fecha: Últ martes de enero.Coste: ¡Gratis!Dato curioso: La procesión vikinga puede involucrar hasta 1,000 lugareños con antorchas, ¡todo un espectáculo!
2. Festival de Hielo y Nieve de Harbin (Enero)
El Festival Internacional de Esculturas de Hielo y Nieve de Harbin se celebra cada año en Harbin, China. Es el festival de hielo y nieve más grande del mundo, atrayendo casi 20 millones de visitantes anualmente.
El festival dura aproximadamente un mes (si el clima lo permite) y atrae a artistas de todo el mundo para competir y exhibir sus obras. Cada año hay un tema nuevo, con más de 200,000 metros cúbicos de nieve y hielo utilizados en las esculturas.
Fecha: 5 de enero.Coste: Generalmente hay varios parques, con entrada entre 135 y 330 RMB por persona.Dato curioso: Las obras del festival son famosas por romper récords, como una escultura de 48 metros de altura (157 pies).
3. Carnaval (Febrero)
El Carnaval es una gran fiesta que se celebra justo antes del Día de Cuaresma en la tradición cristiana. Originalmente, el Carnaval era un festival gastronómico porque era la última oportunidad para comer en abundancia antes de la Cuaresma. La leyenda dice que la palabra “Carnaval” proviene del latín ‘carne vale’, que significa ‘adiós a la carne’ (lo cual, para mí, sería una despedida triste).
El Carnaval en Brasil es el más famoso del mundo y atrae a la mayor cantidad de gente con sus bailes, desfiles, carrozas, música y bebidas. El más grande se celebra en Río de Janeiro. En Brasil, las convenciones sociales se invierten durante esta festividad y todo está permitido. Tiene un merecido prestigio de fiesta.
Fecha: Comienza el viernes antes del Miércoles de Ceniza (febrero/marzo)Coste: Las entradas para el desfile en el Sambódromo empiezan en 35 USD.Dato curioso: Durante el Carnaval, más de 2 millones de personas salen a las calles a celebrar cada día.
4. Mardi Gras (Febrero)
Al igual que el Carnaval en Brasil, Mardi Gras en Nueva Orleans se celebra justo antes de la Cuaresma. Desfiles, música, bebidas, disfraces — ¡NOLA lo tiene todo! Cada año, más de 1.2 millones de personas visitan la ciudad para participar en las festividades, tres veces la población de Nueva Orleans. De hecho, Mardi Gras es el evento anual con mayor asistencia en todo el país. La primera celebración de Mardi Gras fue en 1699, y la fiesta continúa con fuerza desde entonces.
Fecha: Martes de Carnaval o Martes de GrasaCoste: ¡Gratis!Dato curioso: Quien desfile en una carroza debe usar máscara por ley. Esto fue creado para que personas de diferentes clases sociales pudieran mezclarse sin presiones o estigmas.
5. Holi (Marzo)
Holi es una festividad hindú que se celebra el día después de la luna llena a principios de marzo y celebra la buena cosecha y la fertilidad de la tierra. Además, Holi conmemora la victoria del bien sobre el mal, al menos según una leyenda que involucra al dios Krishna.
Holi puede durar hasta 16 días, dependiendo de dónde se celebre en el mundo. Hay música, comida y, por supuesto, lanzar pintura unos a otros. Para vivir la experiencia más tradicional, visita las ciudades sagradas de Mathura y Vrindavan en India. Sin embargo, puedes encontrar celebraciones de Holi en cualquier parte del mundo con una comunidad india vibrante.
Fecha: Comienza el día después de la luna llena en febrero/marzo.Coste: ¡Gratis! (aunque quizás gastes unos dólares en pintura).Dato curioso: Bhang, una bebida popular hecha con cannabis, es muy consumida durante Holi. ¡Cuidado con los que la toman!
6. Día de San Patricio (Marzo)
El Día de San Patricio se celebra en todo el mundo, pero ningún lugar rinde homenaje al santo patrón de Irlanda mejor que Dublín. La festividad dura varios días y es mucho más que beber Guinness a raudales (aunque eso también es parte).
Vístete de verde, pasea por la ciudad, mira el desfile y disfruta la noche en un bar con algunos locales. Si te gusta la fiesta, ¡este es un evento que no te puedes perder!
Fecha: 17 de marzo.Coste: ¡Gratis!Dato curioso: El color asociado originalmente con San Patricio era azul, pero con el tiempo el verde tomó protagonismo por su relación con Irlanda, conocida como “la Isla Esmeralda”.
7. Songkran (mediados de abril)
El Año Nuevo tailandés es uno de los eventos más divertidos en los que he estado. Durante tres días, Tailandia prácticamente se paraliza para celebrar. Songkran es una pelea de agua de tres días que invade todo el país; no puedes salir de tu casa sin mojarte. Nadie se salva. Jóvenes y mayores participan por igual, y no hay nada como que una anciana diga “lo siento” y te eche un cubo de agua fría.
La mejor experiencia que tuve fue en un tuk-tuk, haciendo una pelea de agua móvil con la gente del carril de al lado.
Fecha: Originalmente se fijaba por cálculos astrológicos, pero ahora es del 13 al 15 de abril.Coste: ¡Gratis! (aunque quizás gastes unos dólares en una pistola de agua).Dato curioso: Más de 4 millones de turistas acuden a Tailandia para participar. ¿Serás uno de ellos?
8. Bay to Breakers (Mayo)
Bay to Breakers es una carrera a pie que se realiza en San Francisco, California, el tercer domingo de mayo. Una experiencia emblemática de San Francisco desde 1912, el evento es más una fiesta en movimiento que una carrera. La ruta completa mide 12 kilómetros y medio. Es más una excusa para beber y disfrazarse de formas extrañas durante el recorrido.
Es un evento muy grande y más parece una fiesta ambulante. Además, es común ver a muchas personas corriendo desnudas. La inscripción cuesta unos 69 USD, pero la mayoría solo disfruta de la fiesta en la ciudad y observa a los corredores. ¡No necesitas inscribirte para participar en la fiesta!
Fecha: Tercer domingo de mayo.Coste: 69 USD para participar en la carrera oficial, con descuentos por inscripción anticipada.Dato curioso: Algunas personas se disfrazan de salmón y corren en sentido inverso solo por diversión.
9. Festival de Música Sagrada de Fez (Mayo/junio)
Este gran festival de música se celebra en Marruecos. Comenzó en 1994 y busca unir culturas y promover el diálogo entre religiones. Aunque puede que no esté en la lista de todos, si te interesa la religión y la música, es uno de los festivales más importantes del continente.
Fecha: Mayo/junio.Coste: Entre 215 y 3,700 MAD, según el tipo de entrada que elijas.Dato curioso: La ONU ha elogiado el evento por promover el diálogo intercultural y religioso.
10. Glastonbury (Junio)
Cada verano en junio, Pilton, Inglaterra, se convierte en el escenario de uno de los festivales de música más grandes del mundo. Glastonbury es famoso por su música contemporánea, pero también presenta danza, comedia, teatro, circo, cabaret y muchas otras artes. Alrededor de 150,000 personas acuden a pasar unos días de música, barro y diversión. Los campos se transforman en ciudades de tiendas de campaña gigantes mientras todos acampan buscando diversión.
Fecha: Últ fin de semana de junio (cada 5 años suele ser un año de descanso sin festival; 2018 fue el último).Coste: Las entradas cuestan alrededor de 238 GBP.Dato curioso: Aunque hay 150,000 entradas y 900 acres de tierra, el evento se agota en menos de una hora.
11. Midsommar en Suecia (Junio)
A los suecos les gusta que todo esté bien organizado, así que la víspera de Midsommar siempre es un viernes entre el 19 y el 25 de junio. La gente suele comenzar el día recogiendo flores y haciendo coronas para colocar en el árbol de mayo, que es un elemento clave en las celebraciones.
Los suecos salen a la naturaleza, bailan alrededor del árbol de mayo, comen mucho pescado, beben cerveza y se quedan despiertos para disfrutar el día más largo del año. Después de todo, el sol no se pone hasta casi la medianoche. (Los suecos también tienen un buen festival para celebrar la primavera).
Fecha: Viernes entre el 19 y el 25 de junio.Coste: ¡Gratis!Dato curioso: Uno de los alimentos tradicionales durante la festividad es el arenque en vinagre (normalmente con schnapps). No es mi favorito, pero vale la pena probarlo alguna vez.
12. La Tomatina (Agosto)
Durante una hora, 20,000 personas participan en una batalla de tomates en Buñol, España, el último miércoles de agosto. Miles de participantes de todo el mundo acuden para luchar en esta gigantesca pelea de comida. Suena la señal y los tomates de La Tomatina vuelan. Es divertido, sucio y la pelea de comida que todos soñamos de niños. Solo recuerda llevar gafas.
Después de llenarte de tomates, te enjuagas en el río y luego te unes a la fiesta en el pueblo, donde la sangría y la comida no paran.
Fecha: Último miércoles de agosto.Coste: 30 EUR.Dato curioso: Se usan más de 54,000 kilos de tomates en el festival — ¡y dura solo una hora!
13. Burning Man (Agosto)
A finales de agosto, decenas de miles de personas viajan al desierto de Nevada para seis días de vida alternativa. Burning Man saca a relucir lo artístico, lo alternativo y lo excéntrico. En este crisol de creatividad, todos son bienvenidos. Es una semana de campamento (lleva mucha agua), arte y música. Al final, se quema un gran hombre de madera (de ahí su nombre). Es uno de los eventos más populares del mundo y los “Burners” (participantes) están muy comprometidos con la experiencia. Es parte festival, parte experimento social. Y si no puedes ir a Nevada, hay mini-burns en todo el mundo.
Fecha: Comienza el último domingo de agosto.Coste: Las entradas empiezan en unos 390 USD,