Viajar en solitario: historias inspiradoras de mujeres de todas las edades
Kristin Addis, de Be My Travel Muse, escribe nuestra columna habitual sobre viajes en solitario para mujeres. Es un tema importante que no puedo cubrir completamente, así que invité a una experta para que comparta sus consejos y ayude a otras mujeres viajeras a abordar temas específicos y relevantes para ellas. Ella es increíble y muy conocedora. En esta columna, Kristin comparte algunas experiencias de viajeras que no son millennials.
De vez en cuando, pienso en Julie, una mujer de 77 años que se alojó en la cabaña junto a la playa en la isla de Gili Air, en Indonesia.
Me contó historias sobre cómo fue invitada por locales a barbacoas en la playa, sus aventuras y la diversión que tuvo viajando por el mundo. Durante nuestras conversaciones, me sentí muy empoderada. Ella era muy relajada y estaba en paz. Esta mujer había vivido mucho y desafiaba la creencia de que viajar en solitario era solo para los jóvenes. El ejemplo de confianza que ella representaba me mostró que mujeres de cualquier edad pueden disfrutar y beneficiarse del viaje.
A lo largo de los años, mientras escribía esta columna, he visto cómo cada vez más mujeres preguntan: “¿Y qué hay de nosotras que no somos de veinte años? ¿Dónde puedo leer sus historias y conectarme con relatos que se acerquen más a mi propia experiencia?”
Internet está lleno de jóvenes, muchas veces occidentales, viajando por el mundo. Ellas bloguean, usan Instagram y sus historias aparecen en los medios tradicionales. Existe un sesgo hacia la juventud.
Pero las viajeras en solitario somos de todas las edades, de diferentes orígenes y de todo el mundo.
Hoy quiero compartir algunas historias de mujeres mayores que viajan solas y sumar sus voces a estas narrativas. Así que me senté (virtualmente, al menos) con siete mujeres y les pregunté por sus consejos de viaje.
Anne
De: Reino Unido
Edad: 59
Profesión: Funcionario público
Anne tenía un trabajo estable, una casa cómoda, un coche bonito y muchas amistades y familiares, pero desde siempre sintió un deseo profundo de dejarlo todo y viajar por el mundo:
“Me sentía bastante aburrida con mi vida. Desde hace mucho tiempo, he sentido esa ganas de viajar. Varias cosas se alinearon para que decidiera simplemente partir. En mi trabajo, cumplí los requisitos para tomar un año de descanso sin sueldo, así que lo solicité.”
Para Anne, viajar en solitario era sencillo: nadie podía acompañarla y había esperado demasiado tiempo o buscado la compañía perfecta, así que decidió ir sola.
“¡Hazlo! No esperes a que alguien más lo haga por ti. Si realmente quieres viajar, busca la manera y no dejes que nadie te detenga. Tengo la suerte de haberme jubilado parcialmente antes de tiempo, así que cuento con una pequeña pensión, y usé parte del dinero de la venta de mi casa. Además, financié parte de mi viaje con Workaway. Lo que más me gustó no fue solo el aspecto económico, sino que generalmente vivo en la casa de mis anfitriones, me integro en su familia y aprendo sobre su cultura.”
Anita
De: Chicago, IL
Edad: 53
Profesión: Ejecutiva de atención al cliente
Al principio, Anita era reacia a viajar sola, ya que su mente se llenaba de pensamientos negativos y “¿y si?”:
“Pensaba que viajar en solitario sería aburrido, triste y sin diversión. Pero esas ideas resultaron ser completamente falsas. Siempre termino conociendo a personas muy interesantes cuando viajo sola. Y siempre me divierto muchísimo haciendo lo que me gusta, viajando por mi cuenta.”
“Me gustaría decir que mi decisión de viajar en solitario fue para hacer una declaración al mundo, ser una pionera valiente para mi generación, todo sobre el poder de las chicas. Pero en realidad, empecé a viajar sola a regañadientes y con resentimiento. Sin embargo, mi necesidad de viajar era más fuerte que mi resistencia a hacerlo sola.”
Como otras, no quería seguir esperando por la pareja perfecta o el momento ideal. Ella me dijo: “No quería posponerlo hasta encontrar a mi alma viajera para hacerlo juntos. Con los años, me di cuenta de que el tiempo es valioso. Quizá nunca conozca a esa persona especial, y está bien. Ahora amo viajar sola.”
Sobre quienes la critican, dice: “Les muestro mis fotos de viaje, pero en mi cabeza pienso: ‘Mientras tú te quedas juzgando y envejeciendo, yo estoy viajando y disfrutando la vida’.”
Helen
De: Toronto, Canadá
Edad: 44
Profesión: Marketing y operaciones
Helen vivió un año y medio en un estilo de vida seminomádico antes de volver a casa a trabajar. Ha viajado en solitario a las Islas Galápagos, Kenia, Tanzania, India, Turquía, Jordania, Israel, Cisjordania, Malasia, Tailandia, Vietnam, Laos, Indonesia y Corea del Sur.
Sobre viajar sola, dice que lo hizo “para obtener nuevas perspectivas sobre el mundo y sobre mí misma. Mis viajes no siempre coinciden con los intereses de mis amigos y familia, pero soy muy independiente y no dejo que eso me detenga para alcanzar mis metas.”
Su consejo para quienes quieren viajar en solitario es: “¡Anímense! Probablemente descubrirán que son más fuertes y independientes de lo que pensaban. Aprenderán a estar cómodas con su propia compañía. Además, viajar sola es una excelente oportunidad para mejorar sus habilidades sociales, ya que en el camino se enfrentan a situaciones donde deben interactuar con desconocidos. No sean paranoicas, confíen en su instinto — si un lugar o una persona parecen ‘raros,’ aléjense. Para un primer viaje en solitario, sugiero empezar con un destino que se ajuste a su nivel de comodidad, quizás dentro de su propio país o en una ciudad donde hablen su idioma.”
Para más detalles, pueden leer su blog, Not Without My Passport.
Cate
De: Arizona, EE. UU.
Edad: 72
Profesión: Terapeuta ocupacional jubilada
Cate decidió viajar en solitario porque sus amigos no tenían tiempo ni dinero para hacerlo.
“Fui a Hawái y luego me enfoqué en Europa. Hasta ahora, Roma me parecía muy intimidante. Me encantó Florencia (he vuelto varias veces) y adoro París.”
No suele preocuparse mucho por la seguridad, siguiendo reglas básicas:
“Evito problemas evitando salir mucho por la noche o ir a lugares muy concurridos. La comida principal la tomo al mediodía, tomo un aperitivo por la tarde y ceno ligero en mi habitación. Me gusta Airbnb, porque alguien sabrá si no regreso o me ayudará si tengo algún problema.”
Le gusta sumergirse en la cultura, diciendo: “Intento quedarme un mes para no sentirme apurada. Necesito tiempo para absorber, descansar, meditar, etc. A veces paso un día sin hacer nada y no me siento culpable. Usar Airbnb hace que sea más fácil quedarse más tiempo. Una habitación por unos 50 dólares la noche es un precio razonable, mucho mejor que 100 dólares en un hotel. También tomo tours o clases para conocer gente. Pasé una semana pintando en la Dordogne, tomé clases de francés en Tours y un tour de tres días por Andalucía. Es un placer que alguien más se encargue del equipaje.”
Su consejo: “Tómate tu tiempo. No corras. Viaja ligero. No intentes hacer demasiado en poco tiempo. Sigue tus pasiones y vuelve a los lugares que más te gustan.”
Julie
De: Manchester, Reino Unido
Edad: 57
Profesión: Coach de desarrollo personal y profesional
El viaje fue un sueño de Julie durante más de 30 años. Cuando finalmente se dio la oportunidad, no pensó en esperar a nadie más: se fue de mochilera en solitario.
“No fue intimidante, sino emocionante, viajar sola. Hacer lo que quería, confiar solo en mí misma, no era nuevo, y me encantó la libertad de redescubrirme en un momento en que estaba lista para cambiar. También disfruté el reto de orientarme por mi cuenta. En mi familia, decían que siempre me perdía — ¡y sí, me perdí! Pero eso me preparó para este viaje: sabía que me perdería, pero también que siempre volvería a casa sana y salva.”
Sobre cómo lidiar con los que dudan, dice: “Solo tienes que quererlo lo suficiente, como yo. Anhelaba ir ‘algún día’ y no quería perderme la oportunidad de ver con mis propios ojos lo que hay ‘allá afuera’. Encontrarás la forma, tarde o temprano.”
Julie volvió con muchas nuevas y hermosas percepciones del mundo, como que “puedes superar los problemas que encuentres, que la gente también está para ayudar, y que crecerás, aprenderás y desarrollarás habilidades que ni imaginabas. Por ejemplo, ahora puedo orientarme y crear mapas mentales. Antes, eso no podía hacerlo.”
Actualmente, dirige su propio negocio de coaching en clearmindco.co.uk y mantiene un blog de viajes en Clear Mind Thinking.
Maia
De: Montreal, Canadá
Edad: 40
Profesión: Profesora de inglés como segunda lengua
Maia viajó por primera vez a Europa en su veintena con un grupo de amigas. Le encantó la experiencia y siguió planeando viajes, y cuando sus amigas no podían acompañarla, ella viajaba igual.
“¿Por qué esperar a alguien más, al momento ‘perfecto,’ más dinero o un plan mejor? El mañana no está garantizado para nadie, y si no sales a ver el mundo, solo tú eres responsable.”
Sobre su destino favorito para viajar en solitario, dice: “África es probablemente mi lugar favorito para viajar, en general. He ido cuatro veces a seis países, Tanzania es mi preferido. Siempre viajo sola, pero nunca realmente lo estoy, porque la gente que encuentro siempre me recibe con tanta calidez que siento que dejo mi familia y amigos incluso cuando regreso a Canadá.”
Y, como las demás, no dejó que las opiniones negativas o las dudas de otros la detuvieran:
“Una vez, alguien en mi familia me dijo que no estaba de acuerdo con que viajara sola a África. Entonces, cambié la situación: me disculpé mucho, le expliqué que entendía su postura y que no le contaría nada de mis planes ni le daría noticias mientras estuviera allí. No pasó mucho tiempo antes de que esa persona se diera cuenta de que sí iba a hacerlo y que esas seis semanas sin noticias serían largas. Digamos que se convenció rápidamente y se sumó a la idea. Creo que lo que más hace falta es que cada quien siga su camino. Si alguien no está de acuerdo, que no te detenga, tú haz lo tuyo y si cambian de opinión, genial; si no, no es asunto tuyo.”
Al leer estas historias, no pude dejar de notar algunos temas comunes: el deseo de no dejarse vencer por la negatividad, el miedo mezclado con emoción por viajar en solitario y la certeza de que esos miedos son infundados. Es algo que también experimenté en mis propios viajes. Hay una cierta universalidad en estos temores que no tiene edad. Quizás nuestras preferencias cambian con el tiempo, pero la pasión por viajar nunca desaparece para quienes somos aventureras de corazón.
Y creo que, en esta era digital con tantos jóvenes blogueros (yo incluida), es fácil olvidar que cada día, mujeres de todas las edades salen a explorar el mundo y, como Julie para mí, inspiran a más mujeres a lanzarse a la aventura también.
Kristin Addis es una experta en viajes en solitario para mujeres que inspira a otras a viajar de forma auténtica y aventurera. Exbanquera de inversiones que vendió todas sus pertenencias y dejó California en 2012, Kristin ha viajado en solitario por más de cuatro años, recorriendo todos los continentes (excepto la Antártida, pero está en su lista). Puedes seguir sus reflexiones en Be My Travel Muse o en