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Fecha: 6/11/25
Conocía de manera superficial a un autor que escribe sobre desarrollo personal y viajes. Era amigo de amigos, un blogger, y alguien que escribía publicaciones bien investigadas (y siempre un poco polémicas).
Cuando él y su esposa se mudaron a Nueva York, finalmente nos conocimos en persona (de hecho, conocí primero a su esposa). Nos hicimos amigos — ambos somos nerds, emprendedores, escritores, jugadores de póker y amantes del whisky (incluso apoyé su libro, El Arte Sutil de No Darle Importancia a Todo, que es un libro fenomenal sobre enfocarse en lo que realmente importa).
Su libro se volvió muy popular, con seguidores entre celebridades y figuras públicas. Es un escritor increíble y en este post, habla sobre cómo viajar lo convirtió en la persona que es hoy y cómo sentó las bases para su libro.
He vomitado en seis países diferentes. Puede que no sea la estadística más apetecible para un artículo de viajes, pero cuando estás agachado sobre una cuneta, vomitando lo que por todo sabes podría haber sido carne de rata salteada, esos momentos permanecen en tu memoria.
Recuerdo haber cambiado una llanta en la India y que los locales se quedaran boquiabiertos al ver que lo hacía yo mismo.
Recuerdo haberme quedado despierto hasta las 4 de la mañana en un hostal discutiendo con un chico inglés borracho que pensaba que el 11 de septiembre fue un engaño.
Recuerdo a un anciano en Ucrania que me hizo beber la mejor vodka de mi vida y afirmó que estuvo en un submarino soviético frente a la costa de Mississippi en los años 70 (lo cual probablemente no sea cierto, pero quién sabe).
Recuerdo haber subido a la Gran Muralla de China con resaca, haber sido estafado en un paseo en barco en Bali (spoiler: no había barco), colarme en un resort de cinco estrellas en el Mar Muerto, y la noche en que conocí a mi esposa en un club nocturno en Brasil.
Desde que vendí mis pertenencias en el otoño de 2009, he acumulado muchas experiencias. Salí con una pequeña maleta a recorrer el mundo. Tenía un pequeño negocio en internet, un blog y un sueño.
Mi viaje, que duró un año (o quizás dos), se convirtió en siete años (y sesenta países).
En la vida, generalmente sabes qué beneficios obtendrás de algo. Si voy al gimnasio, sé que me volveré más fuerte y/o perderé peso. Si contrato un tutor, sé que aprenderé más sobre un tema específico. Si empiezo una serie en Netflix, sé que no dormiré los próximos tres días hasta terminarla.
Pero viajar es diferente.
Viajar, a diferencia de otras cosas en la vida, tiene la hermosa capacidad de ofrecerte beneficios que no esperabas. No solo te enseña lo que no sabes, sino también lo que no sabes que no sabes.
Obtuve muchas experiencias increíbles de mis viajes — experiencias que esperaba y buscaba. Vi lugares impresionantes. Aprendí sobre historia mundial y culturas extranjeras. A menudo me divertí más de lo que creía posible.
Pero los efectos más importantes de mis años viajando son en realidad los beneficios que ni siquiera sabía que obtendría y los recuerdos que no sabía que tendría.
Por ejemplo, no recuerdo cuándo me sentí cómodo estando solo. Pero sucedió en algún lugar de Europa, probablemente en Alemania o Países Bajos.
De niño, siempre sentía que algo estaba mal conmigo si permanecía solo demasiado tiempo — “¿No les gusto a las personas? ¿No tengo amigos?” Sentía una necesidad constante de rodearme de amigas y amigos, de estar en fiestas y en contacto con todos. Si por alguna razón no me incluían en sus planes, pensaba que era un juicio personal sobre mí y mi carácter.
Pero, para cuando regresé a Boston en 2010, esa sensación desapareció de alguna forma. No sé dónde ni cuándo.
Lo único que sé es que volví de Portugal después de 8 meses en el extranjero, me quedé en casa y me sentí bien.
No recuerdo dónde desarrollé una paciencia que antes no tenía (probablemente en algún lugar de América Latina). Solía enojarme si un autobús llegaba tarde (lo cual pasa mucho en Latinoamérica), o si perdía una salida en la autopista y tenía que dar la vuelta. Cosas así me volvían loco.
Luego un día, simplemente dejó de importarme.
Dejó de ser un problema grande. El autobús llegará eventualmente y yo llegaré a donde necesito. Me di cuenta de que mi energía emocional era limitada y era mejor reservarla para momentos que realmente importan.
También, no recuerdo exactamente cuándo aprendí a expresar mis sentimientos.
Pregunta a cualquiera de mis novias antes de viajar y te dirán: era un libro cerrado. Una enigma envuelta en burbujas y soldada con cinta adhesiva (pero con un rostro muy atractivo).
Mi problema era que tenía miedo de ofender, pisar huevos o crear situaciones incómodas.
Pero ahora? La mayoría dice que soy tan directo y abierto que puede ser impactante. A veces, mi esposa bromea diciendo que soy demasiado honesto.
No recuerdo cuándo empecé a aceptar mejor a personas de diferentes estilos de vida o cuándo aprecié más a mis padres, o cuándo aprendí a comunicarme con alguien sin que ninguno de los dos hable nuestro idioma.
Pero todo eso sucedió… en algún lugar del mundo, en algún país, con alguien. No tengo fotos de esos momentos. Solo sé que están allí.
En algún momento, me convertí en una mejor versión de mí mismo.
El año pasado, escribí un libro llamado El Arte Sutil de No Darle Importancia a Todo. La idea principal del libro es que todos tenemos un número limitado de cosas que nos importan en la vida, por lo que debemos ser conscientes de en qué decidimos poner nuestra atención.
Mirando hacia atrás, creo que fue mi experiencia viajando la que, de manera sutil y sin darme cuenta, me enseñó a no darle importancia a todo. Me enseñó a no preocuparme por estar solo, por la tardanza del autobús, por los planes de otros o por crear alguna situación incómoda.
Los recuerdos se construyen en base a lo que nos importa.
Tengo todas las fotos típicas de mis viajes. En las playas, en carnavales, con amigos surfeando en Bali, en Machu Picchu.
Me importaron esas cosas.
Las fotos son geniales. Los recuerdos, también.
Pero, como todo en la vida, su importancia se desvanece con el tiempo. Igual que aquellos momentos en la secundaria que pensabas que definirían tu vida para siempre, unos años en la adultez hacen que esas experiencias de viaje parezcan menos relevantes con el paso del tiempo.
Lo que en su momento fue revolucionario y cambió tu percepción ahora solo provoca una sonrisa, nostalgia y quizás un “¡Wow! ¡Qué delgado estaba entonces!”
Viajar, aunque es algo maravilloso, es solo otra cosa. No eres tú. Es algo que haces. Es una experiencia. Algo que saboreas y cuentas a tus amigos en la calle.
Pero no eres tú.
Sin embargo, esas cualidades que no dejan fotos ni historias — la confianza que has desarrollado, la aceptación de tus fallos, la mayor apreciación por la familia y amigos, la capacidad de confiar en ti mismo — esas son las verdaderas bendiciones que el viajar te deja.
Y, aunque no generan fotos ni historias para las fiestas, son las cosas que permanecen contigo para siempre.
Son tus recuerdos duraderos… porque esas cosas son tú.
Y siempre serán tú.
Este autor es un blogger, emprendedor y autor del libro bestseller en Estados Unidos El Arte Sutil de No Darle Importancia a Todo. Su libro fue uno de los mejores que leí en 2016 y lo recomiendo mucho. Está bien escrito, es divertido, autocrítico, y hasta incluye un panda. Puedes leer más de su trabajo en MarkManson.net. También puedes ver su entrevista de 2019 sobre su libro más reciente, Todo Está Jodido: Un Libro Sobre la Esperanza.
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