El debate: viejo vs. nuevo
Uno de los debates más importantes en los últimos años es si las empresas deberían reducir la semana laboral tradicional de cinco días a cuatro. Muchos millennials ya no creen que una semana de trabajo de cinco días sea necesaria y argumentan que los trabajadores deberían tener más tiempo para pasar con sus amigos y familiares.
Aunque esto suena genial, tener un día libre adicional antes del fin de semana, todavía surgen preguntas sobre qué tan práctico sería realmente una semana laboral de cuatro días. En este artículo, analizaremos las investigaciones previas para determinar si la oficina debería adoptar una semana de trabajo de cuatro días.
Estudio 1: Perpetual Guardian
En 2018, una empresa de Nueva Zelanda demostró que menos realmente es más. Tras decidir adoptar una semana laboral de cuatro días durante seis semanas, la firma de servicios financieros descubrió que trabajar un día menos aumentó los niveles de productividad de los empleados en más del 20%.
El estudio, realizado en colaboración con la Universidad de Auckland, determinó que, aunque tenían menos tiempo para completar su trabajo, los empleados estaban mucho más felices y motivados para reducir el tiempo perdido, acortando reuniones y pidiendo a sus colegas que se alejaran cuando estaban siendo distractores.
Los investigadores también encontraron que el personal tenía una actitud mejorada hacia el trabajo, con un 78% de los trabajadores diciendo que podían equilibrar mejor su vida laboral y personal. Esto representó una mejora del 22% desde el inicio del experimento, y se atribuyó a que los empleados tenían más tiempo para completar tareas en casa.
Estudio 2: Pursuit Marketing
Como resultado del aumento en los problemas de salud mental en el trabajo, una empresa de marketing en Glasgow decidió monitorear el impacto de una semana laboral de cuatro días en la salud de los empleados.
El estudio de Pursuit Marketing encontró que, desde que adoptaron una semana laboral de cuatro días en 2016, sus empleados toman significativamente menos días de baja por enfermedad. De hecho, la empresa reporta que, junto con esta reducción en las ausencias, la productividad en el trabajo ha aumentado en un 30% en ese tiempo, un hallazgo que coincide con los resultados de Perpetual Guardian.
Estudio 3: La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE)
Tras un reporte reciente sobre productividad, la OCDE encontró que varios países, como los Países Bajos, mostraron números de productividad extremadamente altos, a pesar de trabajar menos horas. Esto sugiere que, en general, los empleados felices que trabajan semanas más cortas son más productivos que los estresados que deben hacer horas extras.
El informe de la OCDE también reveló que los países escandinavos, que trabajan un promedio de 33 horas por semana, reportan menos estrés, un mejor equilibrio entre trabajo y vida personal y mayor felicidad general. Esto, a su vez, conduce a mejores tasas de retención de empleados y a la prevención de muchas condiciones relacionadas con la salud mental.
Estudio 4: Consejo de Sindicatos del Reino Unido
El Consejo de Sindicatos del Reino Unido realizó recientemente una encuesta a sus propios miembros, preguntando qué cambios serían los más beneficiosos en el lugar de trabajo. Los resultados mostraron que la semana laboral de cuatro días era la opción más popular, con un 81% de los encuestados queriendo reducir al menos un día a la semana.
El estudio, sin embargo, no abordó los efectos complejos de implementar realmente una semana de cuatro días; solo evaluó la popularidad de la idea.
Conclusión
Una semana laboral de cuatro días es una situación ideal para la mayoría, y las investigaciones parecen resaltar solo sus beneficios. Desde menos días de enfermedad hasta mayor productividad, es difícil negar las ventajas que una semana de trabajo reducida podría ofrecer.
Aunque puede ser cierto que no sea apropiada para todas las empresas, no se puede negar la evidencia. Dar a los empleados la flexibilidad para decidir cómo y cuándo trabajan podría no solo mejorar su felicidad general, sino también potenciar su rendimiento, lo cual siempre es positivo.