Los Mejores Lugares Naturales en Patagonia para Aventureros
Cada mes, Kristin Addis, experta en viajes en solitario, comparte consejos y tips sobre viajes para mujeres que viajan solas. Es un tema que no puedo cubrir en profundidad, así que invité a una especialista para que compartiera su experiencia con otras viajeras independientes. ¡Aquí está con otro artículo increíble!
Cuando pienso en el destino perfecto para quienes disfrutan del aire libre, Patagonia está siempre en la lista. Desde que vi fotos de esta región hace años, me cautivaron sus picos escarpados y el color impresionante de los glaciares. Se veía intacta y salvaje. Este año, por fin, pude vivir ese sueño y visitarla.
Pasé dos meses caminando y haciendo autostop por la zona. No podía creer cuántos glaciares y pequeños pueblos remotos hay dispersos por toda Patagonia.
Es difícil escoger solo algunos, pero aquí tienes una lista de 18 de los mejores lugares naturales (porque 17 simplemente no son suficientes):
1. Cerro Tronador
La caminata de 18 km hasta el glaciar de Cerro Tronador está en las afueras de San Carlos de Bariloche, Argentina, la puerta norte a Patagonia. Es uno de los pocos glaciares donde realmente puedes dormir justo al lado y ver el amanecer desde allí.
Es importante salir temprano para llegar con tiempo suficiente para explorar las rocas y el glaciar. La nieve derretida forma charcos y pequeños lagos en la superficie de la roca, reflejando los atardeceres y amaneceres sobre la cumbre. La vista panorámica es la mejor de toda la zona en cualquier momento del día.
2. Caminata al Refugio Frey
Hay dos maneras de llegar al Refugio Frey: caminando por un sendero en el bosque o atravesando rocas. Es una caminata de día completo desde la estación de esquí en Bariloche, con dificultad moderada.
Desde la cima, la vista de varios lagos en la distancia es espectacular y es muy divertido para quienes disfrutan de escalar a mano y pie.
Además, el Refugio Frey tiene un ambiente relajado, un gran lago para pasar el rato y bebidas frías. Incluso en verano, hay espacio para todos, ya sean senderistas o escaladores.
3. La Playa Fantasmagórica de Chaitén
Desde Bariloche, la mayoría toma la Ruta 40 hacia el sur en Argentina, pero existe una ruta mejor a través de Chile, por la Carretera Austral y el corazón de la Patagonia.
Uno de los pueblos más al norte por esa ruta es Chaitén, que quedó cubierta de ceniza y escombros tras la erupción de un volcán en 2008. La evacuación fue a tiempo para salvar a sus habitantes, pero la población aún es mucho menor que antes. La ceniza y los restos de árboles aún cubren la playa, y algunas casas siguen enterradas en ceniza. La zona es muy tranquila y perfecta para ver el atardecer.
4. Bahía de Puyuhuapi
Puyuhuapi, en los fiordos chilenos, es un pueblo rural y tranquilo, ideal para perderse unos días. Predominan las granjas, pequeños campings y barcos en la orilla. El agua es tan plana y calmada que refleja los atardeceres de manera espectacular.
Se puede pescar allí (intenta convencer a un local para que te lleve en su barco), dar largos paseos o, mejor aún, usarlo como base para explorar los parques nacionales cercanos.
5. Glaciar Queulat
El glaciar colgante de Queulat está en el extremo de una pequeña capa de hielo que se divide en dos cascadas al deslizarse por un acantilado. Aunque hay varios glaciares colgantes en Patagonia, la mayoría son difíciles de acceder o no tan grandes y majestuosos como este — eso es lo que lo hace especial.
El Parque Nacional Queulat está a 22 km del pueblo de Puyuhuapi y la entrada cuesta aproximadamente 4,000 CLP. Para llegar al mirador, hay que caminar 3 km por barro, así que lleva calzado resistente y impermeable. También puedes acampar en el parque para evitar las multitudes y disfrutar del amanecer en el mirador.
6. Glaciar Cerro Castillo
Patagonia tiene tantos glaciares que dejé de contarlos, pero este fue el primero que vi con un lago tan azul, lo que hizo que Cerro Castillo fuera muy especial. La roca negra, el glaciar blanco y el lago azul brillante crean un paisaje único, diferente a otros senderos famosos en Patagonia que no tienen montañas tan oscuras y rocosas.
Se puede hacer en un día, y aunque la caminata es empinada, ofrece una vista panorámica de las colinas multicolores que rodean la zona, valiendo la pena el esfuerzo incluso sin el glaciar en la cima.
7. Las Cuevas de Mármol
Estas cuevas de mármol en el Lago General Carrera (famosas por ser las que el fundador de una conocida marca de ropa de aventura falleció en un accidente en kayak en 2015) hicieron famosa a la ciudad de Puerto Río Tranquilo.
Han sido esculpidas por el agua azul del lago, y algunas son lo suficientemente grandes para navegar en bote, permitiéndote admirar las formaciones y los colores del mármol en tonos amarillos, blancos y grises. La excursión en bote dura aproximadamente una hora y cuesta unos 10,000 CLP por persona.
8. Glaciar Exploradores
Cuando pregunté a un guía local cuánto tiempo llevan las excursiones al glaciar Exploradores, me dijo que solo unos años. Luego, me contó que, aunque creció en la zona, solo descubrió el glaciar hace cinco años. Eso hace que explorar este glaciar sea aún más emocionante: todavía se sigue descubriendo. Cada mes, se forma una nueva ola o cueva en el hielo por el derretimiento.
La excursión sale desde Puerto Río Tranquilo y tarda unas dos horas en coche hasta el inicio del sendero. Desde allí, son de 2 a 3 horas caminando hasta la morrena y el hielo. Cuesta unos 50,000 CLP, aproximadamente un tercio del precio de los glaciares más famosos del sur, pero requiere más condición física por la caminata larga.
9. Glaciar O’Higgins
Villa O’Higgins, en el extremo sur de la Carretera Austral, es el último pueblo antes de tomar un barco que pasa por el glaciar O’Higgins, uno de los más remotos en Chile.
Este glaciar, similar a Exploradores, no recibe tanta afluencia de turistas, por lo que hay espacio en los barcos. Tiene más de 300 metros de altura, y la excursión en barco permite acercarse mucho, incluso disfrutando de un whisky con hielo del glaciar.
Desde allí, solo puedes volver a Villa O’Higgins en barco o cruzar la frontera chilena.
10. Tierra de Nadie
Tras desembarcar del barco y dejar la Carretera Austral, hay una caminata de 22 km hacia Argentina. Durante ese día, estuve en dos lugares a la vez, o quizás en medio de la nada. La ruta es muy embarrada en algunos tramos, y si intentas cruzarla, tendrás que cargar todo tu equipo, a menos que puedas contratar un caballo, lo cual no fue posible ese día.
Lo mejor de esta ruta es la oportunidad de ver el famoso Monte Fitz Roy desde atrás, una vista muy poco común y espectacular.
11. Cerro Torre
Tras cruzar tierra de nadie, llegarás a El Chaltén, que suele tener más turistas, pero al recorrer sus senderos entenderás por qué. Sus montañas son únicas, enormes y llenas de glaciares. Además, es una zona más accesible, conectada con la ruta principal de Argentina, la Ruta 40.
El sendero desde el pueblo hasta Cerro Torre es bastante plano y fácil en la mayor parte, aunque largo, con unos 22 km en total. A lo largo del camino, podrás disfrutar de vistas y oportunidades para fotos del Cerro Torre, antes de llegar al lago justo antes de la montaña. Es la única en la zona con tres picos continuos, muy popular entre escaladores expertos.
12. Paso Viento
De los cinco senderos en Patagonia que ofrecen vistas del Campo de Hielo Patagónico Sur, el Circuito Huemul, cerca de El Chaltén, es uno de ellos. Ofrece una de las vistas más impresionantes de 180 grados del hielo, sin necesidad de hacer una expedición al glaciar.
Es desafiante: hay que caminar horas sobre un morro de hielo rocoso, con riesgo de caídas en las grietas. También hay que alquilar arnés y poleas para cruzar ríos y llevar todo el equipo necesario, incluyendo comida, tienda, saco de dormir y utensilios de cocina.
Requiere esfuerzo, pero permite una vista completa del Campo de Hielo Patagónico desde un sendero.
13. La Ruta 40 cerca de El Chaltén
Un paseo largo por la famosa Ruta 40, la carretera más larga de Argentina, te lleva a vistas del Monte Fitz Roy, Cerro Torre y la cadena montañosa que aparece en la etiqueta de Patagonia.
Es un lugar perfecto para una foto que parezca que estás entrando en el paraíso y para ver toda la cadena montañosa en una sola vista. La panorámica mejora a medida que avanzas, así que lleva una tabla de skate si quieres hacer un día completo y seguir explorando.
14. Mirador del Cóndor
Este mirador, justo sobre El Chaltén, es ideal para ver el amanecer y cómo el sol refleja en Monte Fitz Roy. Está a solo 15 minutos caminando desde la estación de guardabosques, lo que lo hace muy accesible para una caminata matutina. Es mejor que intentar llegar a Fitz Roy o Cerro Torre al amanecer.
Lleva una linterna frontal y disfruta del espectáculo de las montañas enrojecidas por el sol naciente. Es una experiencia imprescindible si visitas El Chaltén.
15. Refugio Dickson
No puedes visitar Patagonia sin conocer el Parque Nacional Torres del Paine en Chile, un símbolo nacional. Sus formaciones rocosas, con sus tres torres sobre un lago glaciar, son famosas en todo el mundo.
El trekking más popular puede hacerse en tres formas: el Q (el más largo), el O (que dura unos ocho días) y el W (que lleva cinco). La mejor opción para disfrutar de esta belleza es hacer el recorrido en forma de O. Es uno de los campamentos más tranquilos, y los guardabosques, que juegan fútbol y comparten vino conmigo, hacen que la experiencia sea aún más memorable.
16. Paso John Gardner
Para quienes hacen los trekkings en forma de O y Q, cruzar el Paso John Gardner, a 1,200 metros, es la parte más difícil, aunque no tanto como el Circuito Huemul. Desde allí, se puede ver el Campo de Hielo Patagónico Sur casi todo el día, y tuve la suerte de ver un arcoíris que me guió en el camino.
Es la única forma de ver el Glaciar Grey desde arriba, así que si quieres caminar junto a un glaciar famoso todo el día, ¡haz el recorrido en forma de O!
17. Valle Francés
El Valle Francés forma parte del trekking W, y lo mejor es que no tienes que cargar todo tu equipo, ya que solo subes y bajas por ese tramo y luego vuelves a la ruta principal.
Si piensas en hacer solo una parte, te perderás de mucho. El final del valle ofrece vistas panorámicas de las montañas y una mirada cercana a glaciares y picos famosos, tallados en forma de cuenco, rodeados de montañas. Es una caminata desafiante y rocosa, así que lleva bastones para cuidar tus rodillas.
18. Las Torres
Las Torres son lo que hizo famoso el parque, y cuando las ves en persona, entiendes por qué: son picos gigantes, escarpados, cubiertos de hielo y perfectos para ver al amanecer. El reflejo rojo del sol en ellas es impresionante, pero si quieres tenerlas solo para ti, sube en la tarde para verlas al atardecer. La luz no será tan intensa, pero no habrá tanta gente, lo cual también tiene su encanto. Yo las vi tanto al amanecer como al atardecer y fue una experiencia increíble.
Patagonia es una región increíble, y esta lista podría ser mucho más larga. Para quienes disfrutan del senderismo o simplemente quieren explorar un poco la naturaleza, hay opciones para todos.
Kristin Addis es una experta en