Mis Rutas Sugeridas por Isaan
Primero, ¿qué ruta deberías seguir por la región? Esta fue la que yo seguí:
Bangkok – Korat – Nong Khong – Surin – Ubon Ratchathani – Laos – Nong Khai, Khon Kaen – Bangkok
Pasé por Laos porque quería ver las famosas 4,000 islas y regresar por Vientián. Esto hizo un recorrido sencillo y no tuve que volver atrás.
Con este itinerario, exploré los bordes de Isaan pero no profundicé mucho en la región.
Si realmente quieres hacer una aventura intensa por Isaan sin volver por el mismo camino, te sugiero esta ruta:
Bangkok – Korat – Nong Khong – Surin – Sisaket – Ubon Ratchathani – Yasothon y Roi Et – Sakon Nakhon – Nong Khai – Udon Thani – Khon Kaen – Bangkok
Con esta ruta, te adentras en el corazón de Isaan, cruzando el centro de la región, lo que te permitirá visitar parques nacionales como Phu Phan o Phu Pha Yon, el templo de los monos (Ku Phra Ko Na) cerca de Roi Et, pequeños pueblos rurales y hermosos ríos. Podrás ser el único extranjero en algunos lugares y disfrutar de destinos muy alejados de las rutas turísticas convencionales en Thailandia.
Si no quieres hacer todo el circuito, cualquiera de estos tramos por separado sería genial. Solo tendrías que volver a Bangkok si no planeas seguir hacia Laos.
Para recorrer todo este itinerario, necesitarías al menos un mes, pero 6 a 8 semanas sería un ritmo mucho más cómodo y sin tener que empacar cada tres días. Yo hice la ruta más corta en 2.5 semanas (sin contar Laos).
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6 Consejos para Viajar por Isaan
Isaan no cuenta con una gran infraestructura turística, es difícil salir de las grandes ciudades hacia las atracciones más pequeñas y el inglés no se habla mucho, pero esos “desafíos” en realidad hacen que la visita sea más emocionante.
Aquí tienes seis cosas que debes saber antes de viajar por Isaan:
1. No necesitas reservar con anticipación – Como la región no recibe muchos turistas, solo llegar a las guesthouses y paradas de autobús está bien. Yo no reservé nada y no tuve problemas. No tienes que pelear por espacio.
Si quieres reservar con anticipación, usa Agoda y Booking.com para encontrar las mejores ofertas.
2. Es recomendable tener transporte propio – Isaan es una de esas zonas (como Irlanda, el sur de Francia o Islandia) que se explora mejor con transporte propio.
Para ver todo lo que ofrece, alquila una moto o coche y recorre. Mis mejores recuerdos son cuando salí de las carreteras principales en la parte trasera de la moto de un conductor y deseé tener mi propio vehículo.
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3. Se pueden contratar conductores y compartir costos – Como no tenía transporte propio, tuve que contratar conductores muchas veces. Es costoso, pero la única forma de llegar a parques nacionales y ruinas alejadas de las ciudades. Sin embargo, los conductores cobran tarifas fijas, así que puedes compartir los costos de tuk-tuks o alquiler de autos con otros viajeros.
4. Conecta con la comunidad expatriada – Isaan está lleno de profesores de inglés y expatriados mayores. Si quieres integrarte, puedes encontrar anfitriones en plataformas como Couchsurfing, y también hay grupos en Facebook como Isaan Farang que te brindarán información actualizada sobre los lugares que visites.
5. Los parques nacionales están lejos de las ciudades y los tours de un día son difíciles de organizar – Consulta los puntos #2 y #3 para esto.
6. El inglés no se habla mucho – Como hay menos turistas, la barrera del idioma será mayor. Podrás desplazarte, pero tendrás que usar gestos, señalar y diccionarios. Si puedes, descarga un traductor de tailandés en Google para usarlo en línea y sin conexión en caso de que no tengas datos móviles.
¿Cuánto cuesta viajar por Isaan?
En comparación con otras partes de Thailandia, Isaan es MUY barato y una excelente opción económica, especialmente si consideras que no hay muchas opciones de hostels tradicionales, pero sí hoteles económicos y guesthouses muy accesibles.
Mi gasto promedio fue de unos 900 THB diarios, incluyendo habitaciones privadas, alquiler de motos para recorrer, y algunas cervezas con amigos locales. Después de la COVID, los precios serán un poco más altos, pero aquí tienes precios aproximados para que te hagas una idea:
- Cama en dormitorio: 200 THB
- Habitación privada con baño: 450 THB
- Alquiler de moto por día: 500 THB
- Viajes en tren cortos: 50 THB
- Billete de autobús local: 10 THB
- Alquiler de coche por día: 1,200 THB
- Entrada al Parque Histórico de Phimai: 100 THB
- Tarifas de parques nacionales: 50-200 THB
- Som tam y arroz: 40 THB
- Sopa en puesto callejero: 35 THB
- Comida en restaurante tailandés casual: 90 THB
- Cerveza nacional: 60 THB
Un presupuesto diario de 600-800 THB sería suficiente si te alojas en dormitorios o guesthouses baratas, comes en la calle y usas autobuses o tienes transporte propio.
Si contratas conductores, quieres más comida occidental, algunas cervezas adicionales o habitaciones privadas con aire acondicionado, calcula entre 900 y 1,200 THB diarios.
Me hubiera gustado pasar más tiempo en Isaan. Me encantó y te recomiendo mucho que vayas para experimentar cómo es Thailandia alejada del turismo masivo y de las rutas “banana pancake” llenas de mochileros. Es la zona más económica y, usando un cliché, la más “auténtica”.
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