Viajar por Estados Unidos: Lo que debes saber
Después de recorrer más de 12,000 millas y cuatro meses en la carretera, ya estoy en casa. Mi épico recorrido por todo el país ha llegado a su fin, y he vuelto a enamorarme de los Estados Unidos. Creo que es un destino que muchas veces pasa desapercibido.
Viajar por los Estados Unidos se siente más como visitar una colección de micro-países, cada uno con su propia identidad. Aunque algunos conceptos y principios se comparten en todo el país, cada región tiene su propia gastronomía, geografía, cultura e identidad. La vida en las zonas rurales de Nebraska no tiene mucho en común con la vida en Nueva York, que a su vez no se parece a las montañas de Idaho.
Conducir por Estados Unidos me ayudó a valorar aún más este país y su diversidad.
1. Estados Unidos es Enorme
No te das cuenta de lo grande que es hasta que pasas diez horas conduciendo por un solo estado. Yo pasé tres días recorriendo más de 2,400 kilómetros y solo crucé dos estados y medio (Montana, Wyoming y Nebraska). Un viaje en coche por Estados Unidos no es rápido.
Al igual que Australia, Canadá o India, si quieres ver mucho, necesitas dedicarle bastante tiempo.
La inmensidad del país puede ser abrumadora y, a la vez, profundamente inspiradora. Las posibilidades de descubrimiento parecen infinitas en esta gran tierra.
2. Tenemos la Mejor Comida Porque Tenemos Toda la Comida
Gracias a un crisol de culturas, en Estados Unidos se pueden degustar cocinas de todo el mundo.
Hay sushi mejor que en Japón, increíbles pho vietnamitas en la Costa Oeste, deliciosa comida mexicana en Texas y California, comida alemana en el Medio Oeste, y en las grandes ciudades se puede encontrar desde comida pakistaní, etíope hasta uzbeka.
Sumando la cocina casera del sur, los sabores picantes de Cajún, filetes en el Medio Oeste, mariscos frescos y ostras en el Noroeste, y pizza en Chicago y Nueva York, casi puedes comer cualquier tipo de comida sin importar dónde estés.
Esta diversidad no se encuentra en ningún otro lugar del mundo.
3. Nuestra Infraestructura Necesita Mejoras
En medio de mi recorrido, tomé un vuelo a Shanghái para grabar un comercial de televisión. Me sorprendió lo bien que mantenían la infraestructura en Shanghái en comparación con lo que acababa de dejar atrás.
No había baches en las carreteras, las autopistas tenían múltiples carriles, y había trenes de alta velocidad, transporte público bien conectado y puentes iluminados con neón por la noche. Era como estar en el futuro.
Al volver a casa, encontré autopistas en construcción, puentes deteriorados y congestionados, carreteras mal asfaltadas y baches que dañan los autos.
Nuestra infraestructura está en mal estado: las autopistas no soportan el tráfico, las carreteras están descuidadas y hay pocas opciones para viajar entre ciudades. No es de extrañar que la Asociación Americana de Ingenieros Civiles nos califique con una D+.
Es una lástima que un país tan grande descuide una parte tan importante de la sociedad.
4. Fuera de las Costas, Es Muy Barato
Vivo en un lugar donde un cóctel cuesta 14 dólares (¡gracias, grandes ciudades costeras!).
Pero cuando sales de las grandes ciudades y te adentras en el campo, tus gastos bajan considerablemente. Estados Unidos es un destino económico y accesible.
Hay hoteles y hostales económicos (desde 30 dólares la noche), muchas oportunidades de Couchsurfing, diners y restaurantes por menos de 10 dólares por plato, y cervezas por 3 dólares.
Me fue fácil manejarme con menos de 50 dólares al día. Resulta que Estados Unidos es uno de los destinos más subestimados para viajeros con presupuesto limitado.
5. Es Muy Rural
El país es grande y está lleno de espacios vacíos. A menudo imaginamos Estados Unidos como un país de grandes ciudades y suburbios, con un centro agrícola y parques hermosos como Yellowstone o Glacier.
Pero en realidad, la mayor parte del país son pequeñas ciudades rurales y campos vacíos.
Aunque solo el 19% de la población vive en zonas rurales, el 95% de la tierra en EE. UU. es rural. Ya sea conduciendo por Tennessee, Montana, Texas o California, una vez que abandonas las grandes ciudades, el paisaje cambia rápidamente a pequeños pueblos y vastos espacios vacíos.
6. La Música Country Es la Reina
Mientras conducía por el desierto, la radio casi no se escuchaba — solo estaciones de música country que entraban fuerte y claras. A Estados Unidos le encanta la música country. Sabía que era popular, pero este viaje me mostró que no hay música tan popular aquí como la country.
Después de meses escuchando canciones sobre cerveza, desamor, camiones, ir al lago y amar a nuestro país (a veces todo a la vez), ahora también me he enganchado a ese estilo tan característico.
7. Es un País Cristiano
¿Y qué más se escucha mucho en la radio? Música cristiana y sermones bíblicos. Además, hay muchas iglesias, señales con “Jesús es Señor” en las carreteras, programas de radio conservadores, y un alto porcentaje de estadounidenses que asisten a la iglesia con frecuencia (el 77% se identifica como cristiano).
Después de escuchar música country y ver la religiosidad de la mayoría, entiendo mucho mejor a mis compatriotas y sé por qué en los últimos años el país se ha vuelto más conservador.
8. En Realidad, Son Muchos Pequeños Países
Se suele describir a Estados Unidos como una entidad cultural monolítica, pero este viaje me enseñó que en realidad es una serie de micro-culturas unidas por principios comunes. Viajar de región en región te lleva a recorrer paisajes y actitudes muy diferentes.
El Noroeste, con su cultura de café, tecnología, estilo hipster y vida al aire libre, es muy distinto del conservador estado de Mississippi.
La vida acelerada en Nueva York está muy lejos de las granjas rurales de Wyoming. La relajada y soleada San Diego, con tacos y playa, parece un lugar de otro mundo comparado con la cultura vaquera en Montana.
Conducir por Estados Unidos es como atravesar decenas de países diferentes.
9. La Gente Es Muy Amable y Positiva
Todos los que conocí en el camino fueron serviciales, curiosos y amables. Desde las personas en Nashville que me dejaron quedarme en su casa en Mississippi, hasta el tipo en Kansas que me dio indicaciones, la gente se interesaba y ayudaba. No importaba dónde estuviera, siempre encontré ayuda.
Hace años, un amigo holandés hizo un viaje largo por Estados Unidos y me dijo: “¿Por qué los estadounidenses son tan amables y alegres? No es nada como Holanda. Todos quieren saber cómo me fue en el día.” Otro amigo inglés me comentó que los estadounidenses son “demasiado alegres”.
Es cierto. Nuestro espíritu es muy optimista, alegre y positivo.
Viajar por el país me ayudó a eliminar muchas ideas negativas, a entender mejor la vida en Estados Unidos y a darme cuenta de que, a pesar de las micro-culturas y diferencias, nuestros valores compartidos y nuestra actitud positiva nos hacen tener esperanza en un futuro brillante.
Como dijo Winston Churchill, “Siempre puedes contar con los estadounidenses para hacer lo correcto — después de haber intentado todo lo demás”.
Planifica tu viaje: Consejos y trucos logísticos
Reserva tu vuelo Usa Skyscanner para encontrar vuelos económicos. Es mi buscador favorito porque compara sitios web y aerolíneas de todo el mundo, asegurando que no se quede ningún detalle sin revisar.
Reserva tu alojamiento Puedes reservar hostales en Hostelworld, que tiene la mayor variedad y mejores precios. Si prefieres algo diferente, usa Booking.com, que siempre ofrece las tarifas más económicas en guesthouses y hoteles económicos.
No olvides el seguro de viaje El seguro te protege contra enfermedades, lesiones, robos y cancelaciones. Es una protección completa en caso de imprevistos. Nunca viajo sin él, ya que en el pasado he tenido que usarlo varias veces. Las mejores compañías en relación calidad-precio son:
¿Buscas las mejores empresas para ahorrar dinero? Visita mi página de recursos donde comparto las compañías que uso para ahorrar en mis viajes. Te ayudarán a reducir gastos también.
¿Quieres más información sobre Estados Unidos? No olvides consultar nuestra guía de destinos para obtener más consejos y planificación para tu viaje.