¿Estás buscando convertirte en residente (y eventualmente ciudadano) de la UE o de Portugal sin necesidad de mudarte allí a tiempo completo?
Probablemente ya has oído hablar del programa de Visado Dorado de Portugal.
Para muchos, es la forma perfecta de obtener acceso ilimitado y permanente a Europa.
Pero el programa tiene sus inconvenientes. En esta guía, exploraremos todos los aspectos del programa: lo bueno, lo malo y lo feo.
Al final, sabrás si el Visado Dorado portugués es una buena opción para ti y tu familia.
ℹ️ Actualizado para 2025→ solicitantes: He actualizado esta guía para reflejar los cambios en el programa de Visado Dorado que entraron en vigor en octubre de 2024. Aún puedes acceder a la versión anterior aquí.
Primero, echemos un vistazo a los pros y contras para ayudarte a decidir si el Visado Dorado de Portugal es para ti.
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Lo bueno
El programa de Visado Dorado de Portugal es uno de los más populares en Europa y en el mundo. Hay muchas buenas razones para ello:
- Puedes elegir entre varias opciones de inversión que te permitirán solicitar residencia permanente o ciudadanía en aproximadamente cinco años (más detalles abajo).
- No es necesario mudarse a Portugal ni convertirse en residente fiscal para renovar tu permiso de residencia o solicitar ciudadanía; con un promedio de siete días en el país al año es suficiente.
- Mientras seas residente con un Visado Dorado en Portugal, tendrás acceso sin visa a la zona Schengen de la Unión Europea.
- Una vez que seas ciudadano, podrás vivir y trabajar en cualquier lugar de la UE/EEE y obtener uno de los pasaportes más valorados para nómadas y ciudadanos globales.
- El programa no está en la lista negra de la OCDE, a diferencia de muchos otros programas de Visado Dorado.
- Portugal es un país seguro y estable, con una calidad de vida excelente y asequible, buen sistema de salud y educación, aeropuertos bien conectados y el mejor clima de Europa continental.
Lo malo
Los puntos en esta lista no son realmente tan malos, pero aún así es importante conocerlos.
- Aunque Portugal ofrece beneficios fiscales favorables para los recién llegados, si decides establecerte allí a largo plazo, los impuestos son relativamente altos. Pero no es necesario si tu objetivo es obtener la ciudadanía.
- Necesitas visitar Portugal durante 14 días cada dos años hasta solicitar la ciudadanía para poder renovar tu permiso de residencia.
- Para calificar para la ciudadanía o residencia permanente, necesitas aprender algo de portugués. Afortunadamente, solo necesitas un nivel A2, menos que en la mayoría de los países.
- Aunque ha habido intentos de simplificar el proceso, todavía es bastante burocrático.
- El programa ha restringido recientemente sus opciones de inversión, dejando las inversiones en fondos de 500.000 € como la mejor opción para la mayoría.
Aún así, en comparación con otros programas de residencia por inversión en Europa, el programa portugués es relativamente accesible. Estas son las mejores opciones para la mayoría:
Lo feo
Lo peor del Visado Dorado portugués en este momento son, sin duda, los retrasos en el procesamiento de nuevas solicitudes. Por ley, tu solicitud debería procesarse en unos pocos meses. Sin embargo, el tiempo de espera se ha extendido a aproximadamente dos años.
Sí, leíste bien. Dos largos años.
La comunidad de YoEmpresario ha creado una base de datos de cronogramas de Visado Dorado, y los datos no mienten.
Desafortunadamente, esto es algo que la mayoría de los promotores y asesores del programa suelen pasar por alto.
Así que, en total, serían siete años hasta poder solicitar la ciudadanía, seguido de casi dos años más para obtener el pasaporte. Un total de nueve años para la ciudadanía.
¿Una chispa de esperanza?
Los retrasos no solo han afectado a los inversores del Visado Dorado, sino que también han provocado protestas de otros grupos de inmigrantes. Esto llevó al Parlamento a aprobar en 2025 una legislación que promete comenzar a contar el tiempo hacia la ciudadanía desde la solicitud, no desde la aprobación.
Eso podría reducir en un par de años el tiempo para obtener la ciudadanía.
Pero aún no te emociones demasiado. Aunque la legislación ha sido aprobada y entrará en vigor en abril de 2025, la definición de «el momento de la solicitud» aún no está clara.
Se pensaría que sería desde que envías tu solicitud en línea (y en general, estoy de acuerdo). Sin embargo, hay argumentos que indican que sería desde la cita biométrica en persona. Es demasiado pronto para concluir, pero probablemente sabremos más en 2025 o 2026.
Si la interpretación fuera que comienza con la presentación en línea y el pago, el tiempo total para la ciudadanía se reduciría a solo 6-7 años. Es decir, cinco años desde la solicitud del Visado Dorado hasta la solicitud de ciudadanía, y al menos uno o dos años más para obtener el pasaporte.
Pero si empieza en la cita biométrica, solo se reduciría aproximadamente un año el tiempo de espera actual.
¿La conclusión?
Incluso con pocas mejoras, el programa de Visado Dorado de Portugal seguirá siendo muy popular.
El programa es único en Europa. Es el único que ofrece un camino claro hacia la ciudadanía sin necesidad de vivir a tiempo completo ni pagar impuestos allí.
Eso, si no cuentas el programa maltés, que permite solicitar la ciudadanía en 1-3 años, pero requiere una donación de 600.000 a 750.000 €, además de comprar o alquilar una propiedad.
No está en la misma liga.
Así que, ya sea en seis o en nueve años, esos son años en los que puedes vivir tu vida normalmente en cualquier parte. Sin necesidad de desarraigar a tu familia, a menos que quieras hacerlo.
Pero quizás sí quieras hacerlo.
Portugal es un país fantástico en muchos aspectos, y pasar tiempo allí puede hacer que te enamores perdidamente, como me pasó a mí hace casi una década y media. ¡Ya te lo advierto!
Si ya sabes que quieres avanzar con el Visado Dorado en Portugal, aquí encontrarás los recursos que necesitas:
¿Listo para comenzar?
De lo contrario, sigue leyendo para aprender más sobre las opciones de inversión, el proceso de solicitud y todos los detalles y posibles complicaciones.
Pero primero, un poco de historia.
Historia del Visado Dorado de Portugal
Creado en 2012, el programa de Visado Dorado de Portugal—oficialmente el permiso de residencia por inversión (ARI)—permite a ciudadanos no pertenecientes a la UE/EEE obtener un permiso de residencia especial a cambio de una inversión de 5 años en Portugal.
Lo que hace único al permiso de Visado Dorado es que el inversor solo necesita pasar aproximadamente siete días al año en Portugal para mantener la residencia, mientras disfruta de todos los beneficios de ser residente de la UE, incluido viajar sin visa por toda la zona Schengen.
Además, la Ley de Nacionalidad de Portugal solo se preocupa por la residencia legal. Así que, con siete días al año durante cinco años, puedes solicitar la ciudadanía. Y eso, además de tener habilidades básicas en portugués—pero más adelante hablaremos de eso.
No es de extrañar que el programa se haya vuelto popular.
Con los años, se amplió para incluir inversiones en bienes raíces, fondos, donaciones culturales y más. Aunque los fondos de inversión ganaron algo de popularidad, la mayoría de los inversores optaron por invertir en propiedades, incluso tras las limitaciones impuestas desde 2022.
A principios de 2024, el partido gobernante en ese momento señaló al programa de Visado Dorado como responsable del aumento en los precios de la vivienda en Portugal.
(No importa que los inversores del Visado Dorado solo representaran alrededor del uno por ciento de las transacciones inmobiliarias… Pero no me desvío.)
El partido socialista anunció que cerraría el programa para nuevos inversores. Sin embargo, en realidad solo excluyeron las inversiones en bienes raíces. Las nuevas reglas entraron en vigor en octubre de 2024.
Hasta ahora, más de 12,000 inversores extranjeros han beneficiado del programa, aportando a la economía portuguesa. En enero de 2025, la inversión total generada por el programa alcanzó los 7.200 millones de euros, más de seis mil millones de euros.
La mayor parte de los Visados Dorados se han otorgado a ciudadanos chinos (aunque su participación ha disminuido), seguidos por brasileños, sudafricanos, turcos y rusos. En los últimos años, también ha sido muy popular entre estadounidenses, con EE. UU. en primer lugar en noviembre de 2023.
Reconozco que estas estadísticas están algo desactualizadas. Puedes agradecer a la nueva agencia de inmigración (AIMA), que asumió la responsabilidad del programa en otoño de 2024. Aún no han publicado nuevas estadísticas, pero las actualizaremos cuando lo hagan.
Requisitos para obtener el Visado Dorado
¿Quién puede solicitar el Visado Dorado?
Cualquier “ciudadano de un tercer país”—es decir, que no sea portugués ni ciudadano de la UE o del EFTA—puede solicitar el Visado Dorado tras realizar una inversión adecuada en Portugal.
La inversión puede hacerse como persona física o mediante una entidad legal que cumpla ciertos requisitos.
También debes cumplir con los requisitos mínimos de presencia física que se describen a continuación.
¿Qué requisitos debes cumplir?
- Mantener la inversión durante un mínimo de cinco años.
- Pasar al menos 14 días en Portugal durante cada período de dos años después de recibir tu primera tarjeta de residencia.
ℹ️ Importante: Antes, las tarjetas de residencia se emitían por un año y luego se renovaban por períodos de dos años. Aunque ahora cada permiso dura dos años, la ley aún establece que debes pasar siete días en Portugal en el primer año, y 14 días cada dos años después. Para mayor seguridad, es recomendable cumplir con ambos requisitos, por ejemplo, pasando siete días cada año. O bien, 14 días en el primer, tercer, quinto año, etc.
¿Cuáles son las opciones de inversión para el Visado Dorado?
Entonces, has decidido que el Visado Dorado de Portugal puede ser para ti. Pero, ¿cuáles son exactamente tus opciones de inversión para calificar?
En resumen, tus mejores opciones son:
- Invertir 500.000 € en un fondo, llamémoslo la opción fácil.
- Crear una empresa que emplee a 10 personas locales, llamémoslo la opción emprendedora.
- Donar 250.000 € a un proyecto cultural o artístico aprobado, llamémoslo la opción filantrópica.
La mayoría de los inversores ahora optan por fondos, especialmente después de que en 2024 se eliminara la inversión en bienes raíces como opción. La inversión mínima requerida es de 500.000 €, que puede distribuirse en varios fondos de capital riesgo o fondos de capital privado.
Otra opción interesante para un emprendedor es crear 10 empleos en Portugal (o 8 en zonas de baja densidad). Esta vía no tiene una inversión mínima fija.
La opción de apoyar las artes o el patrimonio cultural requiere una inversión menor, generalmente en forma de donación. El monto mínimo es de 250.000