La Edad de la Mayoría de Ganadores del Premio Nobel
Un estudio reciente analizó las edades de los ganadores del Premio Nobel, grandes inventores y científicos. Como puedes ver en el gráfico a continuación, los investigadores descubrieron que la mayor parte del trabajo innovador se realiza en los finales de los treinta años — al menos una década después de comenzar una carrera. Incluso en campos como la ciencia y las matemáticas, los avances creativos suelen requerir diez años o más de dedicación.2
Estos hallazgos coinciden con investigaciones previas.
Por ejemplo, un estudio realizado en la Universidad Carnegie Mellon por el profesor de psicología cognitiva John Hayes encontró que, de 500 piezas musicales famosas, casi todas fueron creadas después del décimo año de carrera del compositor. En estudios posteriores, Hayes identificó patrones similares con poetas y pintores. A este período lo llamó la “década de silencio” por el trabajo duro y el reconocimiento tardío.
Ya seas compositor o científico, la creatividad no es una cualidad con la que nacemos o no. Es algo que se descubre, se perfecciona y se mejora a través del trabajo real.
Y eso nos lleva a una pregunta importante: ¿cómo puedes hacer tu mejor trabajo y descubrir tu talento creativo oculto?
Permiso para Crear Basura
“La gente suele pensar que los escritores exitosos, aquellos que publican libros y quizás incluso ganan bien, se sientan cada mañana sintiéndose como un millón de dólares, con una gran confianza en su talento y en la historia que tienen para contar; que respiran profundo, se remangan, mueven el cuello varias veces para aliviar la tensión, y se lanzan a escribir, produciendo pasajes completos tan rápido como un taquígrafo. Pero esto es solo una fantasía de los que no han empezado. Conozco a escritores excelentes, que escriben con belleza y han ganado mucho dinero, y ninguno de ellos se sienta rutinariamente sintiéndose con entusiasmo y confianza. Ninguno escribe borradores elegantes desde el principio… Para mí y para la mayoría de los escritores que conozco, escribir no es una experiencia de éxtasis. La única forma en que puedo lograr algo es escribiendo borradores realmente, realmente malos.”
—Anne Lamott, Bird by Bird
En cualquier proyecto creativo, debes darte permiso para crear basura. No hay otra opción. A veces, necesitas escribir cuatro páginas terribles para descubrir que en la segunda párrafo de la tercera página lograste una buena frase.
Crear algo útil y convincente es como ser un minero de oro. Tienes que filtrar toneladas de tierra, rocas y limo solo para encontrar una pepita en medio de todo eso. Fragmentos de genialidad llegarán a ti si te permites dejar que la musa fluya.
Crea en un Cronograma
Los amateurs crean cuando sienten inspiración. Los profesionales crean en un horario.
No hay acto más efectivo para descubrir tu talento creativo que forzarte a crear de manera constante. Practicar tu oficio una y otra vez es la única forma de volverte decente en ello. La persona que se dedica solo a teorizar sobre cómo debería ser un libro exitoso nunca lo escribirá. En cambio, el que aparece todos los días, se sienta en la silla y pone las manos en el teclado — esa persona aprende cómo hacer el trabajo.
La inspiración es para amateurs. El resto solo se presenta y trabaja.—Chuck Close
Ira Glass, conductor del popular programa de radio This American Life, que se transmite a 1.7 millones de oyentes cada semana, comparte un consejo para quienes quieren hacer trabajo interesante y creativo: “Lo más importante que puedes hacer es trabajar mucho. Realiza una gran cantidad de trabajo. Ponerte una fecha límite para terminar una historia cada semana o cada mes. Solo atravesando una gran cantidad de trabajo, el trabajo que hagas será tan bueno como tus ambiciones.”
Si quieres hacer tu mejor trabajo creativo, no dejes que dependa solo de la inspiración. No te despiertes pensando “Espero sentirme inspirado para crear algo hoy.” Toma la decisión de crear sin depender de cómo te sientas. Establece un horario para tu trabajo. El talento creativo llega cuando te presentas suficiente veces para dejar de lado las ideas promedio.
Termina Algo
La obra más famosa de Steven Pressfield, La leyenda de Bagger Vance, fue una novela que se convirtió en un éxito de ventas y en una película protagonizada por actores reconocidos. Pero si le preguntas a Pressfield, dirá que su libro más importante es aquel que nunca escuchaste: el primer libro que terminó.
Así describe Pressfield cómo terminó su primera novela…
“Nunca logré que alguien comprara ese libro. Ni el siguiente, tampoco. Pasaron diez años antes de que recibiera mi primer pago por algo que había escrito y otros diez más antes de que una novela, La leyenda de Bagger Vance, fuera publicada. Pero ese momento en que por fin pulsé las teclas para escribir FIN fue épico. Recuerdo haber terminado la última página y agregarla al montón del manuscrito terminado. Nadie sabía que había terminado. Nadie le prestó atención. Pero yo sí. Sentí como si un dragón que había estado luchando toda mi vida acabara de caer muerto a mis pies, exhalando su último aliento sulfurosamente.” 3
Termina algo. Cualquier cosa. Deja de investigar, planear y prepararte solo para hacer el trabajo y simplemente hazlo. No importa qué tan bueno o qué tan malo sea. No necesitas incendiar el mundo con tu primer intento. Solo debes demostrarte a ti mismo que tienes lo que se necesita para producir algo.
No hay artistas, atletas, emprendedores o científicos que hayan llegado a la grandeza dejando a medias su trabajo. Deja de debatir qué deberías crear y simplemente crea algo.
Practica la Auto-compasión
Todos luchan por crear arte genial. Incluso los grandes artistas.
Cuando escribo, me siento como un hombre sin brazos ni piernas, con un crayón en la boca.—Kurt Vonnegut
Cualquier persona que cree algo de forma constante comenzará a juzgar su propio trabajo. Escribo artículos nuevos todos los lunes y jueves. Después de seguir ese calendario durante tres meses, empecé a juzgar todo lo que creaba. Estaba convencido de que ya había agotado todas las buenas ideas que tenía. Mi artículo más popular llegó ocho meses después.
Es natural juzgar tu trabajo. Es natural sentirte decepcionado si tu creación no es tan maravillosa como esperabas, o si no mejoras en tu oficio. Pero la clave es no dejar que esa insatisfacción te impida seguir creando.
Debes practicar suficiente auto-compasión para no dejar que el autojuicio te domine. Claro, te importa tu trabajo, pero no te tomes tan en serio que no puedas reírte de tus errores y seguir produciendo lo que amas. No permitas que el juicio detenga tu entrega.
Comparte Tu Trabajo
Comparte tu trabajo públicamente. Eso te responsabilizará a hacer tu mejor trabajo. Te dará retroalimentación para mejorar. Y cuando veas que otros conectan con lo que creas, te inspirarás y te importará más.
En cuanto a ideas, la mayoría sobreestima el riesgo de la piratería y subestima el precio de la obscuridad.—Mike Trap
A veces, compartir tu trabajo significa lidiar con críticos y detractores. Pero más a menudo, lo que sucede es que reúnes a las personas que creen en lo mismo que tú, que están emocionadas por las mismas cosas, o que apoyan el trabajo en el que crees — ¿quién no querría eso?
El mundo necesita personas que compartan su trabajo creativo. Lo que para ti parece simple, para alguien más puede ser brillante. Pero nunca lo sabrás si no eliges compartir.
Cómo Encontrar Tu Talento Creativo
Encontrar tu talento creativo es sencillo: haz el trabajo, termina algo, recibe retroalimentación, busca mejorar, vuelve a aparecer mañana. Repite durante diez años. O veinte. O treinta.
La inspiración solo se revela después del esfuerzo.