Rompiendo mitos sobre viajar solo como mujer
Kristin Addis, de Be My Travel Muse, escribe nuestra columna habitual sobre viajes en solitario para mujeres. Es un tema importante que no puedo cubrir por completo, así que invité a una experta para que comparta sus consejos y ayude a otras mujeres viajeras a abordar temas específicos y relevantes para ellas. Este mes, comenzamos el año desmitificando algunas ideas erróneas comunes sobre viajar sola.
Tu pareja piensa que sería egoísta de tu parte viajar sin él/ella. Tus padres están preocupados por tu seguridad. Tus amigos quieren acompañarte, pero todos están ocupados con sus carreras. Los medios tradicionales dicen que el mundo es un lugar peligroso para las mujeres. La vocecita en tu cabeza susurra preocupaciones sobre la soledad.
¿Te suena familiar?
Al igual que tú, antes de viajar al extranjero, tenía muchas ideas equivocadas sobre viajar sola. Pensaba que podría ser peligroso, solitario, demasiado trabajo, o que la gente pensaría que no tengo amigos.
Además, ¿quién quiere ver todos estos lugares increíbles completamente sola? Al principio, parecía una opción imposible.
Luego me di cuenta de que nadie tenía tiempo para acompañarme y que no podía esperar más. Tenía que ir, o quizás nunca lo haría.
Así que viajé sola y descubrí que todas mis suposiciones sobre viajar en solitario estaban completamente equivocadas. No me sentí sola, no terminé secuestrada, y en muchos aspectos, fue mucho mejor viajar sola. La libertad que me dio, cómo aumentó mi confianza y las nuevas amistades que hice fueron beneficios enormes que no habría tenido si hubiera ido con un grupo de amigos.
Por eso, para quienes piensan que viajar solo es solitario, peligroso o aburrido, estoy aquí para desmentir algunos mitos comunes sobre viajar en solitario y ayudarte a ganar el valor para superar tus miedos y embarcarte en una aventura épica en solitario.
Mito #1: Viajar solo significa estar solo a menudo.
Lo más aterrador de viajar solo es pensar que estarás completamente sola durante tus vacaciones, ¿verdad? ¿Quién quiere viajar al otro lado del mundo solo para tener que estar sin compañía mientras admira el majestuoso amanecer rojo sobre Angkor Wat?
Antes de comenzar a viajar sola, me preocupaba mucho esto. Afortunadamente, descubrí que en una semana en la carretera hice más amigos que en todo un año en casa.
Lo mejor de viajar sola es que no eres la única que lo hace. Cada vez más mujeres consideran que viajar en solitario es una opción realista, y me sorprendió ver cuántas otras viajeras en solitario están recorriendo el mundo por su cuenta.
Gracias a las redes sociales y a la economía colaborativa, puedes unirte fácilmente a comunidades en línea creadas específicamente para mujeres viajeras en solitario, donde puedes recibir y brindar apoyo, compartir tus planes de viaje y conectar con otras mujeres que también viajan solas.
También es muy fácil conversar y conocer a otros viajeros — ¡son personas muy amigables! Rara vez me sentí sola durante mis años de viajes gracias a esto.
Mito #2: Viajar solo es solo para quienes están solteros.
Antes de empezar a viajar y conocer gente con historias y antecedentes muy diferentes, pensaba que si viajas sola, era porque no tienes pareja. La gente con compromisos como familia o pareja no suele viajar sola.
¿Significa eso que hay problemas en la relación o que están escapando de sus responsabilidades?
Para nada.
Aprendí que muchas personas en pareja viajan solas por diversas razones.
Quizá tengan intereses diferentes, algo que muchos expertos en relaciones consideran saludable. Tal vez su pareja no puede tomarse tiempo libre del trabajo, o ambos decidieron conscientemente hacer una aventura en solitario, incluso solo por una parte del viaje, y reunirse después.
Muchos viajeras en solitario están solteras, pero también hay muchas que están en pareja.
Que no estés soltera no significa que no puedas tener un viaje increíble por tu cuenta.
Mito #3: Solo las personas extremadamente valientes pueden viajar solas.
Muchos amigos pensaban que era súper valiente e independiente por viajar sola. La verdad es que tenía mucho miedo y me sentía abrumada hasta que finalmente me subí al avión y me lancé.
Temer a lo desconocido es humano. Es parte de nuestra naturaleza.
A pesar del miedo, lo hice de todas formas. Luego me reí de lo asustada que había estado, al darme cuenta de que moverme, conocer gente nueva y encontrar comida era mucho más fácil de lo que pensaba.
No necesitas ser 100% segura o tener una valentía extraordinaria para viajar sola. Esas cosas pueden ser un bonito beneficio, pero no son requisitos indispensables. Lo más difícil es subirte al avión. Después, es sorprendentemente fácil sortear barreras idiomáticas, entender horarios y vivir una aventura.
Muchos locales hablan al menos algo de inglés, y Google Maps, las apps de traducción y la conexión móvil hacen que viajar sea mucho más sencillo que antes.
Mito #4: No puedes ser una introvertida.
Antes, solía ver la televisión en bares o usar auriculares en público para no tener que hablar con nadie. Me sentía paralizada en una habitación con alguien de personalidad fuerte. En resumen, era algo torpe.
Pero un gran beneficio de viajar sola es que me ha hecho más extrovertida. Incluso si te cuesta iniciar conversaciones, en un espacio común de hostal, es muy probable que alguien te invite a hablar en algún momento.
Recuerdo que en Filipinas, una chica me tocó y me preguntó de dónde era, y después de charlar un rato, nos hicimos amigas y pasamos toda la semana juntas.
Probablemente también notarás que, tras unos cuantos intentos de acercarte a nuevas personas — lo cual al principio puede ser muy nervioso — serán mucho más abiertas de lo que pensabas, y eso será una grata sorpresa. Es muy fácil empezar una conversación preguntando de dónde son o qué acaban de visitar.
Sé que suena a cliché, pero funciona, y antes de que te des cuenta, tienes algo de qué hablar.
Es muy sencillo ganar confianza con otros viajeros — ¡son personas muy amables!
Mito #5: Viajar sola es peligroso, especialmente para las mujeres.
¿Has visto la película «Venganza»? La que Liam Neeson busca a su hija en Europa y la rescata?
¿O «La habitación del pánico», donde Claire Danes termina en la cárcel en Tailandia por culpa de un extraño que le planta drogas?
Esta es la imagen que tenemos de las chicas viajando por el mundo (¡gracias, Hollywood!). No es de extrañar que muchas veces se diga que las mujeres nunca deben viajar solas.
Primero, ninguna de esas protagonistas viajaba sola. Quizá si lo hubieran hecho, habrían escuchado su voz interior y evitado problemas.
Mantenerse segura en el camino es confiar en tu intuición y comportarte en el extranjero como lo harías en casa.
¿Te emborracharías sola en un bar en tu ciudad?
¿Caminarías sola por la noche?
Habla con las locales en tu alojamiento sobre qué precauciones tomar y usa el sentido común. Lo que te protegió en casa, también te protegerá en el extranjero.
Para más consejos de seguridad y pruebas de que las mujeres pueden viajar solas, revisa estos blogs:
Millones de mujeres viajan solas cada día. Es seguro y posible, ¡y no acabarás en un apuro!
Mito #6: Constantemente recibirás atención no deseada.
Lo he experimentado desde que tenía 14 años, cuando caminaba a casa del colegio, y también cuando entraba en mi coche en una gasolinera en Nevada, o cuando paseo por las calles de Nueva York. A veces, un comentario de un desconocido no importa si hay alguien más cerca. Los piropos y comentarios inapropiados ocurren en todos lados. Son molestos, sí, pero no dejes que eso te impida disfrutar de tu viaje en solitario.
La mejor forma de manejar esa atención es entender las normas de modestia en los países que visitas y vestirte en consecuencia. Algunas mujeres sugieren usar un anillo de matrimonio, pero yo creo que confiar en tu confianza, mirar a los ojos y ser respetuosa y firme también funciona.
Ser mujer en algunos lugares puede hacerte más vulnerable a comentarios no deseados, pero en muchos casos, la experiencia es diferente y recibes respeto y amabilidad, especialmente si viajas sola.
Mito #7: Viajar en solitario requiere más trabajo porque tienes que hacer todo tú misma.
Si viajas sola, tú decides todo.
Este es uno de los mayores beneficios de viajar en solitario. No necesitas planear todo con anticipación si no quieres, y puedes disfrutar de la espontaneidad, que es algo que nuestro cerebro busca naturalmente (según estudios). No tienes que preocuparte si la otra persona está disfrutando o no, ni hacer todo por varias personas.
Cuanto más viajo sola, más me doy cuenta de que planear para una sola persona suele ser mucho más sencillo que para un grupo. Puedo hacer exactamente lo que quiero, visitar lugares que otros quizás no interesen, e incluso tener días libres sin sentirme culpable.
La libertad total que ofrece viajar sola supera con creces el esfuerzo adicional que implica. También es muy fácil preguntar a un amigo por un restaurante o actividad que le guste, o consultar con el personal del hostal. No es tan difícil.
Mito #8: Viajar sola es una decisión que cambia tu vida por completo.
Mucha gente vende todo y se lanza al otro lado del mundo con un boleto de ida (yo misma lo hice), pero eso no significa que todas las que viajan en solitario hayan dado un vuelco a su vida.
Puede ser tan simple como un fin de semana en otra ciudad, una escapada de dos semanas a un lugar cálido y tropical que nunca hayas visitado, o un mes de mochila en Europa entre semestres. No tiene que ser algo enorme, y puedes volver a tu rutina con nuevas experiencias y más confianza.
Contrario a lo que muchos piensan, viajar en solitario no es peligroso, aburrido ni solitario. De hecho, suele ser una de las actividades más sociales que he probado.
Descubrí que, en lugar de ser una desventaja, viajar solo me brindaba una libertad que me permitía conectar mejor con los locales y vivir experiencias únicas, porque podía decir sí a todo. Solo los viajeros en solitario disfrutan de esa flexibilidad. Es una gran ventaja poder ir donde quieres, cuando quieres, sin tener que rendir cuentas a nadie.
Debe haber una razón por la que cada vez más personas optan por viajar solas, ¿verdad? (cada año crece en popularidad).
Si viajar es disfrutar de los beneficios, sumergirte en una nueva realidad y salir de la rutina, viajar en solitario lleva esas ventajas al máximo. Anímate y quizás descubras que todas esas ideas equivocadas sobre viajar sola estaban mal.
Kristin Addis es una experta en viajes en solitario que inspira a mujeres a explorar el mundo de manera auténtica y aventurera. Exbanquera de inversión, Kristin ha viajado sola por más de ocho años. Puedes seguir sus reflexiones en Be My Travel Muse o en Instagram y