Descubre la región del sur de Estados Unidos: más allá de los estereotipos
El sur de Estados Unidos tiene una reputación mixta: es hogar del té dulce, comida deliciosa y grasosa, música country y blues, gente amable y servicial, y paisajes hermosos y diversos. Sin embargo, también se asocia con armas, prejuicios, intolerancia y otros estereotipos negativos.
La primera vez que visité esta región fue en 2014 en un viaje por carretera por Estados Unidos.
Como una persona liberal del norte, quería que los estereotipos negativos fueran ciertos y que mis creencias se confirmaran. Pero, en lugar de eso, encontré una zona increíble de gente servicial, un paisaje lleno de colinas, granjas y bosques, y comida contundente y llena de sabor. Desde Charleston hasta Nueva Orleans y todo lo que hay en medio, el sur fue extraordinario.
Ahora, en 2025, en otro viaje por carretera, me preguntaba si sentiría las mismas emociones cálidas. Estados Unidos es un país más dividido políticamente y no sabía qué esperar.
El sur ha cambiado políticamente, inclinándose más hacia la derecha, y me preguntaba sobre los debates acalorados acerca de “ese presidente”, derechos LGBTQ+, armas y más.
¿Me sentiría como un extraño en tierra extraña?
Tras explorar la región durante meses, comprendí que los estados del sur, que abarcan una gran parte del país, ya no son tan homogéneos en cultura y política como solían ser. Hay una gran variedad aquí, y la región me dejó muchas impresiones.
1. La comida te hará feliz
La comida es central en la vida del sur y destaca por su sabor y diversidad. Cada zona tiene sus especialidades: barbacoa en Missouri, Memphis y Carolina del Norte; comida criolla y ostras en Nueva Orleans; comida cajún en los pantanos; pollo frito en Nashville; la escena de comida orgánica en Atlanta; y restaurantes de alta gama en Oxford, Mississippi.
Pensaba en la comida del sur como grasosa, frita y pesada, pero, aunque contundente, su sabor y variedad son excepcionales. Hay algo para todos, y si te vas con hambre, es tu culpa.
2. La música hace que la región gire
La música es parte de la vida aquí. El sonido de música en vivo llena el aire en todas partes. Nashville, Memphis y Nueva Orleans son famosos por su escena musical, pero incluso los pueblos más pequeños tienen una vibrante oferta de música en vivo. Desde jazz, country, blues y bluegrass, hay alma musical en esta región. Disfruté, bailé y canté, y fue maravilloso.
3. La gente realmente es amable
Existe la creencia de que el sur tiene a las personas más amables del país. No estoy completamente seguro, pero sí puedo decir que los sureños son muy amistosos. Son alegres, conversadores y muy serviciales. Los desconocidos saludaban con la mano, preguntaban por mi día, invitaban a tomar algo y en general, hacían un esfuerzo por hacerme sentir bienvenido. La hospitalidad aquí es una forma de arte.
Además, parecen tener un suministro infinito de té dulce, ¡y no puedo dejar de tomarlo!
4. El paisaje es impresionante
El paisaje del sur es hermoso y variado. Las Montañas Humeantes son un bosque denso lleno de ríos, lagos y senderos invitantes. Los pantanos de Luisiana son misteriosos, con árboles cubiertos de musgo y una calma inquietante. Las colinas de Appalachia se extienden por kilómetros boscosos, y todo el delta del Mississippi, con sus humedales, marismas y biodiversidad, es espectacular. Las playas de Florida son tan blancas que parecen brillar.
Puedo pasar meses caminando y explorando todos los parques y ríos de la región. (Nota mental para el futuro: hacer eso.)
5. Para entenderlo, hay que conocer su historia
Como exprofesor de historia de secundaria, me emocionaba explorar las ciudades coloniales y los sitios de la Guerra Civil. Ciudades como Natchez, Vicksburg, Nueva Orleans, Savannah, Memphis, Richmond y Charleston ayudaron a formar el país, y su historia e influencia son fundamentales en la historia de Estados Unidos.
En estas ciudades nacieron muchos líderes culturales y políticos, comenzó la Guerra Civil, se libraron batallas, se sembró la historia de la esclavitud y muchas figuras importantes de la cultura estadounidense.
Su historia ayuda a entender el orgullo, la cultura y los sentimientos actuales del sur.
6. Es una región conservadora políticamente
Aunque las grandes ciudades como Asheville, Nashville, Atlanta y Austin se han vuelto más liberales, gracias en parte a estudiantes universitarios, inmigrantes del norte y jóvenes modernos, el resto de la región se ha inclinado más hacia la derecha en los últimos años.
Además de la música country, las opciones en la radio parecen limitarse a programas cristianos, música religiosa o radios de opinión de derecha que advierten sobre inmigrantes, musulmanes, y otros temas. Escuché muchas conversaciones sobre “ese tipo” (el presidente) y “los homosexuales”. Las grandes ciudades pueden ser liberales, pero en el resto del sur, la tendencia es muy conservadora.
7. Racismo (pero no el racismo violento de los años 50)
El racismo en el sur actual suele ser más un “racismo casual” que un odio profundo. Se basa en estereotipos que persisten por costumbre.
Desde el dueño de un hotel que hizo un comentario sobre judíos, hasta los chicos en Nashville que hablaban de negros como trabajadores “porque así es”, pasando por personas en Atlanta que se burlaban de gays, y estudiantes en Mississippi que contaban chistes racistas (o cantaban canciones racistas en autobuses), la mayoría simplemente actuaban sin pensar.
Si les preguntaras si sus comentarios eran prejuiciosos, probablemente dirían “No, solo era una broma”. Pero siguen siendo muy ofensivos.
Nadie parece cuestionar estas ideas, por eso persisten. ¿Significa esto que todos son racistas de raíz? No, en absoluto. El sur ha avanzado mucho en igualdad, pero el racismo sigue presente en muchos lugares. Aunque ha mejorado, todavía es muy común, y con la tendencia hacia la derecha política, no creo que desaparezca pronto.
Esperaba que ese estereotipo estuviera desactualizado, pero lamentablemente, no lo está.
A pesar de sus defectos, cada visita me hace amar más esta región. Es una de las zonas más ricas culturalmente del país. Hay una razón por la que sus ciudades están en auge.
Visita la región, sal de las ciudades, recorre las montañas y descubre los pequeños pueblos. Encontrarás gente amable, comida deliciosa, música increíble y un ritmo de vida más tranquilo.
Viajar rompe barreras y malentendidos sobre las personas y los lugares. Cuanto más viajas, más entiendes a la gente (aunque no siempre estés de acuerdo con ellos).
El sur y yo quizás no coincidamos en muchos temas, pero no es la región que los estereotipos negativos hacen parecer. Es una parte vibrante, interesante y amistosa de Estados Unidos.
Y una región que más personas deberían conocer.
Reserva tu viaje a Estados Unidos: consejos y trucos logísticos
Reserva tu vuelo Usa Skyscanner para encontrar vuelos económicos. Es mi buscador favorito porque compara sitios web y aerolíneas de todo el mundo, asegurando que no se quede ningún detalle sin revisar.
Reserva tu alojamiento Puedes reservar hostels en Hostelworld, que tiene la mayor variedad y mejores precios. Si prefieres algo diferente, usa Booking.com, que siempre ofrece las tarifas más económicas en casas de huéspedes y hoteles económicos.
No olvides el seguro de viaje El seguro te protege ante enfermedades, lesiones, robos y cancelaciones. Es una protección completa en caso de imprevistos. Nunca viajo sin él, ya que en el pasado he tenido que usarlo varias veces. Las mejores compañías en servicio y valor son:
¿Buscas las mejores empresas para ahorrar? Consulta mi página de recursos con las mejores opciones para viajar y ahorrar dinero. Incluyo todas las que uso para reducir gastos en mis viajes. Te ayudarán a ahorrar también.
¿Quieres más información sobre Estados Unidos? No dudes en visitar nuestra guía de destinos para obtener más consejos y planificar mejor tu viaje.