Consejos para Viajar a Armenia y Ahorrar Dinero
Nunca llegué a Armenia cuando estuve en el Cáucaso. Me frustraba porque allí hay tanta historia por descubrir. ¿El próximo viaje, quizás? Bueno, Carine y Derek aman Armenia tanto que han visitado el país en cuatro ocasiones en los últimos años. Por eso, en este artículo, compartirán sus mejores consejos para ahorrar dinero al visitar Armenia.
Armenia es una de las naciones más antiguas del mundo. Sus raíces datan del año 860 a.C., y su capital, Yerevan, acaba de celebrar su 2800 aniversario, convirtiéndola en una de las ciudades habitadas de forma continua más antiguas del planeta. La cultura armenia es muy rica, cuenta con lugares impresionantes para explorar, comida deliciosa y gente muy hospitalaria. Después de cuatro visitas, podemos decir que Armenia se ha convertido en uno de nuestros destinos favoritos en el mundo.
La afluencia de turistas aún no ha llegado a esta hermosa región, por lo que a menudo preferimos mantener en secreto nuestro amor por Armenia como un destino económico.
Pero Matt nos convenció de compartirlo, así que aquí están nuestros 19 mejores consejos para ahorrar en Armenia:
1. Pasear por las ciudades
Las ciudades en Armenia son muy caminables. Es fácil desplazarse y están bien señalizadas. Puedes recorrer desde un extremo al otro de Yerevan en unos 30-40 minutos. Caminar es la forma más económica y saludable de moverse, así que lleva zapatos cómodos — te serán muy útiles.
Y si te pierdes, solo pregunta a los locales. Son muy amables y les encanta mostrar su ciudad. No te sorprendas si terminan caminando contigo hasta tu destino e incluso te invitan a un café con pastel.
2. Participa en un tour gratuito a pie en Yerevan
Yerevan tiene mucho que ofrecer. La mejor forma de conocerla es uniéndote a un tour gratuito a pie con Yerevan Free Walking Tours. Dura aproximadamente tres horas, cubre casi 4 kilómetros y visita unos 25 puntos de interés. Solo debes encontrarte a las 17:00 horas en la entrada del Museo de Historia en la Plaza de la República.
3. Usa las apps GG o Yandex en lugar de taxis
Aunque hay taxis, la forma más rápida de desplazarse es usando las apps GG o Yandex. Como Uber, llaman a conductores en tu zona para recogerte. GG funciona en las ciudades más grandes y los viajes dentro de Yerevan cuestan unos 3-4 USD, dependiendo de la distancia. El traslado al aeropuerto cuesta aproximadamente 6 USD.
Si prefieres llamar a un taxi regular, acuerda el precio antes de subirte, especialmente en el aeropuerto. Muchas veces intentan cobrarte el doble que en GG o Yandex. Aunque es más cómodo no esperar, ¿vale la pena pagar más? Probablemente no. Ofrece pagar lo mismo que en la app, más unos 100 AMD (unos 0.21 USD) para evitar la espera.
Un dato sobre los autos en Armenia: Aunque en algún momento tuvieron cinturones de seguridad, no siempre se usan. No te sorprendas si no hay cinturón o si el conductor simplemente lo ignora.
4. Usa el marshrutka para desplazarte por Yerevan
Una de las formas más económicas de moverse en las ciudades grandes es en marshrutkas (minibuses). Aunque aún están en desarrollo los mapas de rutas, puedes usar la app A2B Transport en Android o, si hablas armenio, consultar Marshrut.info. El costo es de 100 AMD (unos 0.21 USD), que pagas antes de bajarte o cuando el conductor te lo pida. Para bajarte, di “kangnek” (que significa “detente aquí”).
Consejos para disfrutar el viaje: si puedes, siéntate en la parte delantera. Si usas una marshrutka más grande, abre y cierra la puerta tú mismo, sin hacer mucho ruido. A veces, tendrás que estar de pie, y no te sorprenda si las mujeres te piden que sostengas sus bolsas, comida o bebés, aunque lo más amable sería ofrecerles la tuya.
5. Toma autobuses entre ciudades
Aunque la infraestructura turística aún se desarrolla, es fácil desplazarse en autobús por Armenia, incluso si no hablas inglés. Los autobuses grandes conectan las principales ciudades y también llaman marshrutkas. Los precios varían entre 0.50 y 5 USD, y el pago se realiza antes de partir.
No existe un horario fijo; suelen salir cuando están llenos o a la hora en punto. Puedes tomarlos en las estaciones principales de Yerevan. Durante el viaje, algunos autobuses necesitan repostar gas, ya que muchos funcionan con gas natural comprimido o propano. En ese momento, te pedirán que salgas por motivos de seguridad.
6. Para viajes rápidos, usa taxis compartidos
También puedes tomar taxis compartidos desde la estación principal de Yerevan. La tarifa se divide entre 3 o 4 personas y no tienen horario fijo; salen cuando están llenos. Los precios oscilan entre 5 y 10 USD por persona, pero puedes negociar con el conductor para pagar un poco más y salir más rápido.
Un consejo: busca amigos en tu hostal que quieran ir a la misma ciudad. Así, llenan el taxi más rápido y ahorras dinero.
7. Haz autostop y haz amigos
Esta es la forma más económica y divertida de viajar. Los armenios son muy amigables y hospitalarios, y suelen recoger a viajeros en la carretera. Cuando hagas autostop, es probable que el conductor te invite a tomar algo o comer antes de dejarte en tu destino. Puedes ofrecerles una propina, aunque generalmente rechazan la cortesía.
Consejos para viajar seguro: ve bien arreglado, en grupos de dos o tres personas, preferiblemente con hombres y mujeres. Las mujeres no deben ofenderse si el conductor (normalmente un hombre) solo habla con los hombres del grupo. Armenia sigue siendo un país muy tradicional.
8. Usa el metro en Yerevan
El metro de Yerevan no es muy conocido por los turistas, pero aparece en Google Maps y es una de las mejores formas de desplazarse. Tiene unos 13 kilómetros y 10 estaciones. El boleto cuesta 100 AMD (unos 0.21 USD). En verano, es también la forma más fresca y cómoda de viajar por la ciudad.
No hay tarjeta de metro; solo compra un token en la taquilla. Por alguna razón, no se permite tomar fotos en las estaciones, aunque son muy bonitas.
9. Hostales y estancias en casas de familia, la opción más económica
Si tienes un presupuesto ajustado y no te importa dormir en dormitorios grandes (más de 20 camas), en Yerevan hay opciones desde 3 USD por noche, en zonas algo alejadas del centro. Para dormitorios más pequeños (4-6 personas), el precio ronda los 15 USD por cama, y algunos hostales ofrecen habitaciones privadas.
También puedes hacer homestays, una experiencia muy recomendable para conectar con la cultura local. La familia te tratará como uno más, alimentándote con comida casera. Es especialmente recomendable en pueblos pequeños, donde aprenderás mucho sobre la vida fuera de Yerevan.
10. Airbnb para estancias largas
Airbnb está en auge en Armenia, especialmente en Yerevan, donde puedes encontrar apartamentos completos por menos de 40 USD la noche. Es una buena opción para ahorrar, ya que tendrás una cocina y podrás preparar tus propias comidas. Además, si te quedas más tiempo, puedes negociar el precio.
11. Couchsurfing, ideal para presupuestos muy ajustados
Con la hospitalidad armenia, no es sorprendente que haya muchas opciones en Couchsurfing, especialmente en Yerevan. Es una excelente forma de conocer a locales y ahorrar en alojamiento. Es probable que, al final, tus anfitriones quieran invitarte a comer o tomar algo.
12. Viaja en temporada baja para mejores precios
El verano, de junio a septiembre, es la temporada alta en Armenia, con muchas multitudes y precios elevados. Para ahorrar, visita en abril, mayo o desde finales de septiembre hasta mediados de noviembre, cuando la afluencia disminuye y los precios bajan. Es más fácil negociar alojamiento y estancias prolongadas en esas fechas.
13. Comidas económicas típicas armenias
Encontrarás muchas opciones deliciosas y baratas, influenciadas por la gastronomía del Medio Oriente y la región del Cáucaso. Prueba lahmajoun (pizza armenia) por unos 2 USD, shish taouk o wraps en pequeños restaurantes por 3-4 USD, y khatchapuri (pan con queso), típico georgiano, que se sirve en todo el país.
Las mejores comidas caseras se venden en los puestos callejeros, donde venden productos frescos, vino casero, vodka y dulces. Estos puestos suelen estar en carreteras principales y cerca de destinos turísticos como Garni, Geghart y Noravank. Los precios son mucho más bajos y la comida, más sabrosa. Si compras varias cosas en el mismo puesto, puedes negociar el precio y pedir muestras.
14. Cocina en casa si tienes cocina
Si planeas cocinar, gastarás unos 20-30 USD en compras semanales para dos personas. Puedes comprar en supermercados como Sas, Vas o Parma, o en mercados locales como el Mercado Gum en Yerevan, donde también podrás observar a los residentes en su rutina diaria.
15. Evita comprar en supermercados
La mejor opción para fruta y verdura fresca son los puestos callejeros, no los supermercados, que suelen importar productos envasados y caros. Busca los puestos en las esquinas o detrás de grandes edificios, donde venden productos locales en temporada. Negocia el precio, especialmente si compras en volumen.
16. Bebe agua del grifo
El agua en Armenia es potable y segura para beber. Encontrarás fuentes públicas, llamadas pulpulaks, en parques y calles de Yerevan y otras ciudades. Solo tienes que llenar tu botella o beber directamente. Para controlar el flujo, coloca tu dedo en el pico y listo. Usa una botella reutilizable para ahorrar y cuidar el medio ambiente.
17. Los mejores souvenirs en Vernissage, Yerevan
En todo el país hay artesanías y productos únicos. Si encuentras algo especial en un pueblo, cómpralo allí. Para souvenirs, visita Vernissage en Yerevan. Aunque el domingo es el día principal, puedes encontrar buenas ofertas cualquier día. Recorre las tiendas, compara precios y negocia, preferiblemente al final del día cuando los vendedores quieren cerrar.
18. No temas negociar precios
Como mencionamos antes, no tengas miedo de regatear. Aunque los precios turísticos en Armenia no son exagerados, puedes conseguir descuentos negociando con los vendedores. Sé justo en tu oferta final; para ellos, unos dólares menos pueden significar la diferencia entre comer o no esa noche.
19. Visita los sitios más importantes de Armenia gratis
Lo mejor de Armenia es que muchas de sus atracciones principales son gratuitas. Noravank, Geghart, Khor Virap y la bodega de Areni, con degustación incluida, son accesibles sin costo alguno.
Conclusión
Nos encantó nuestro tiempo en Armenia y la recomendamos a quienes quieran escapar de las multitudes y viajar con un presupuesto ajustado. Aquí, tu dinero rinde mucho más que en otros países, sin sacrificar buena comida ni comodidad. Además, podrás disfrutar de paisajes impresionantes y conocer gente amable en el camino.
Carine y Derek viajan la mitad del año y la otra mitad exploran su provincia natal, Quebec. Su objetivo es inspirar a todos a perseguir sus sueños y dejar una huella positiva en el planeta. Su blog, We Did it Our Way, ofrece guías de viajes ecológicos a destinos populares y lugares menos conocidos, consejos para vivir y viajar de forma sostenible, y tips para creación de contenido. También comparten sus fotos y consejos en @wediditourway.
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