Has oído hablar de las listas de «30 menores de 30» que celebran a jóvenes líderes empresariales e innovadores. Pero, ¿alguna vez has visto una lista que incluya CEOs de 15 años y fundadores de 4 años?
La edad no limita el éxito. Nunca eres demasiado joven o demasiado mayor para comenzar a perseguir tus ambiciones. Nadie lo sabe mejor que los jóvenes emprendedores en esta lista. No necesitan diplomas de secundaria ni siquiera licencias de conducir para convertir sus ideas en negocios prósperos.
15 empresas iniciadas por jóvenes emprendedores
1. Aline Morse — Zolli Candy
A los 7 años, Alina Morse fue a hacer un recado al banco con su padre. La cajera le ofreció una piruleta, pero ella rechazó tímidamente — sus padres le habían enseñado que los dulces dañaban sus dientes. Esa experiencia le inspiró una idea: ¿por qué no hacer dulces que sepan bien y sean buenos para los dientes? Así nacieron los Zollipops, y pronto, Zolli Candy se vendía en tiendas de todo el país. Desde entonces, Morse ha ampliado su línea de dulces veganos, sin azúcar y amigables con los dientes, incluyendo taffy y caramelos. Ahora, como adolescente, Morse es la CEO de la empresa y ha sido destacada en varias publicaciones. También lanzó la Iniciativa Sonrisas Million, que fomenta que las escuelas hablen sobre higiene dental donando Zollipops a ellas.
2. Hannah Grace — BeYOUtiful
Tras un desafío de su padre para crear los mismos productos que amaba de sus tiendas favoritas de salud y belleza, Hannah Grace se puso manos a la obra. Rápidamente aprendió a hacer bombas de baño y pronto fundó su propia marca de productos de baño y belleza, BeYOUtiful. Sus productos están disponibles en su sitio web y en tiendas físicas. Grace, quien tiene diabetes tipo 1, dona el 10 por ciento de cada compra en línea a la Fundación de Investigación de la Diabetes Juvenil.
3. Maddie Rae — Maddie Rae’s Slime Glue
La slime ha sido una tendencia que conquistó a los niños y Maddie Rae ha estado en la cima de ella. Cuando la fiebre de la slime empezó en 2017, Rae, una gran fanática, tuvo dificultades para encontrar pegamento en las tiendas, un ingrediente esencial para hacer slime. Decidió tomar cartas en el asunto y trabajó con su padre para desarrollar su propio pegamento, optimizado para hacer slime. Pronto, expandió su tienda en línea con una variedad de slime, pegamento para slime y accesorios. Desde 2017, ha establecido récords mundiales de slime y ha organizado una conferencia llamada «Slime Bash», además de crear contenido en YouTube y TikTok. Sus productos están disponibles en línea y en tiendas.
4. Brandon y Sebastian Martinez — Are You Kidding
Los hermanos Brandon y Sebastian Martinez diseñan y venden calcetines creativos y divertidos para elevar el estilo de las personas, además de apoyar causas benéficas. Los fondos de sus colecciones benéficas van a organizaciones como Big Brothers Big Sisters, Amigos para los Niños y varias organizaciones contra el cáncer pediátrico. En 2014, lanzaron la iniciativa «Kids Helping Kids» y comenzaron a colaborar con escuelas en Estados Unidos para ofrecer calcetines y otras herramientas para recaudaciones escolares.
5. Sofia Overton — Wise Pocket
Si alguna vez has deseado que tus leggings cómodos tengan un bolsillo para tu teléfono, Sofia Overton tiene la solución: Wise Pocket. Un día, vio cómo su prima, cuyos leggings no tenían bolsillo, metía su teléfono en su bota y eso la inspiró. Overton se puso a trabajar y creó un calcetín con un bolsillo que puede sujetar un teléfono de forma segura. Incluso presentó su idea en un programa de televisión. Además de calcetines, ha anunciado el desarrollo de leggings con bolsillos y está lanzando una iniciativa benéfica llamada The Wise Movement, que dona calcetines a refugios, ya que son uno de los artículos más necesarios para las personas sin hogar.
6. Mikaila Ulmer — Me & the Bees Lemonade
A los 4 años, Mikaila Ulmer necesitaba una idea para un concurso de negocios infantiles en el que participaba. Dos eventos fortuitos la inspiraron: fue picada por una abeja y, al mismo tiempo, un familiar le envió la receta de limonada de su bisabuela Helen. Ulmer decidió crear un producto que ayudara a las abejas y que utilizara la receta de limonada de su bisabuela. Añadió miel a la mezcla y fundó Me & the Bees Lemonade. Durante más de una década, la empresa ha producido deliciosas limonadas y dona el 10 por ciento de sus ganancias a la conservación de las abejas. Sus productos se encuentran en Costco, en línea y en otros minoristas. Ulmer también escribió un libro titulado Bee Fearless, Dream Like a Kid, que relata su historia como joven fundadora de una marca con propósito.
7. Maya Penn — Maya’s Ideas
Maya Penn fundó Maya’s Ideas en 2008, con solo 8 años. La empresa vende accesorios de moda producidos de forma sostenible y ha sido pionera en el movimiento de la «moda lenta». Penn no solo diseña, sino que también es la CEO. Hoy, se ha convertido en activista ambiental, escritora y oradora, habiendo dado varias charlas TED. Es autora de You Got This! Unleash Your Awesomeness, Find Your Path and Change the World, y ha dado discursos en todo el país. En 2011, fundó Maya’s Ideas 4 The Planet, que adopta un enfoque integral para combatir el cambio climático. También es animadora y ha creado varios cortometrajes.
8. Evan Moana — Canal EvanTubeHD en YouTube
Evan Moana fue nombrado en 2016 como el millonario más joven de YouTube. Comenzó su canal, EvanTubeHD, en cuarto grado. Sus primeros videos eran reseñas de juguetes populares. Desde entonces, el canal ha crecido y tiene más de 7 millones de suscriptores. Ahora, toda su familia también crea contenido para YouTube y TikTok. Evan tiene varios canales propios, su hermana también tiene uno y aparece en sus videos, y tienen un canal familiar con aventuras y desafíos. Todo el dinero que obtiene de patrocinios y anuncios, así como sus ganancias, se invierte en fondos universitarios y en inversiones para Evan y Jillian.
9. Moziah Bridges — Mo’s Bows
Moziah Bridges empezó Mo’s Bows en la cocina de su abuela cuando tenía 9 años. Su deseo de encontrar un accesorio de moda elegante fue la inspiración para su negocio, que produce pajaritas coloridas y con estilo en diversos diseños. La reconocida marca internacional motivó a Bridges a estudiar diseño de moda en la universidad. Además de pajaritas, su empresa, con sede en Memphis, Tennessee, vende corbatas, pañuelos de bolsillo y ropa. También publicó un libro para niños titulado Mo’s Bows: A Young Person’s Guide to Startup Success para motivar a otros jóvenes a seguir sus sueños empresariales.
10. Cory Nieves — Mr. Cory’s Cookies
Cuando Cory Nieves tenía 6 años, estaba cansado de tomar el autobús para ir a la escuela. Para poder comprarse un coche, empezó a hacer negocios para ahorrar dinero. Inicialmente vendía chocolate caliente y limonada, pero pronto se propuso crear la galleta con chispas de chocolate perfecta, usando ingredientes naturales. Tras varias pruebas, él y su madre, Lisa, perfeccionaron la receta y nació Mr. Cory’s Cookies. Ampliaron su variedad de galletas y crearon nuevos sabores. Cory ha trabajado con Whole Foods, Williams Sonoma, J.Crew y Pottery Barn, además de colaborar con varias organizaciones sin fines de lucro en Nueva York.
11. Benjamin Stern — Nohbo
Benjamin Stern se frustró con las soluciones inadecuadas para el consumo de plástico en noveno grado. Comenzó a desarrollar una solución creativa en su clase de biología y pronto fundó Nohbo, una startup innovadora en sostenibilidad. Creó productos de cuidado personal ecológicos, como champú y jabón, sin envases de plástico. Los Nohbo Drops son paquetes de un solo uso, solubles en agua, que contienen champú, acondicionador, gel de baño o crema de afeitar, sin químicos agresivos, parabenos ni sulfatos, y no generan residuos plásticos. Presentó su producto en Shark Tank y recibió inversión. Actualmente, es una startup galardonada que ha colaborado con Capital One, 4 Ocean y One People One Reef. Stern sigue siendo CEO y trabaja en nuevas innovaciones para combatir la contaminación plástica.
12. Gabby Goodwin — GaBBy Bows
Cuando Gabby Goodwin tenía 7 años, ella y su madre, Rozalynn, notaron un problema. Gabby perdía sus pinzas favoritas durante el día, así que diseñaron un nuevo tipo de clip para el cabello, el Double-Faced Double Snap Barrette, que se mantenía en su lugar sin importar cuánto jugara. Patentaron el diseño y fundaron GaBBy Bows. Ahora, Gabby es la CEO de la empresa. Además de sus originales pinzas, ha creado Confidence by GaBBy, un sistema de cuidado capilar a base de plantas para facilitar a las madres peinar a sus hijas. También ofrecen servicios de mentoría en negocios y cuidado del cabello.
13. Nic Bianchi — Bianchi Candle Co.
Nic Bianchi fundó Bianchi Candle Co. a los 12 años, combinando su amor por las matemáticas, la ciencia y las velas para crear velas artesanales, naturales y con aromas deliciosos. Cada lote se produce a mano en pequeñas cantidades, usando cera de soja natural que arde más tiempo y de forma más limpia. La marca ha ampliado su línea con difusores y velas de diseño. Todas las velas siguen siendo hechas a mano y se venden en tiendas pequeñas en todo el país. Nic también dona parte de las ganancias a causas como la Sociedad Americana contra el Cáncer, Partnerships 4 Kids y Angels Among Us Society.
14. Caleb Nelson — Romeo Rickshaws
Caleb Nelson, residente en Cedar City, Utah, fundó Romeo’s Rickshaws con su padre en 2017, con solo 14 años. El negocio de rickshaws se lanzó durante el Festival de Shakespeare de Utah, uno de los eventos turísticos más importantes del estado, y prosperó entre los visitantes. Pronto, expandieron sus servicios ofreciendo paseos en rickshaw por el centro y transporte para eventos especiales como bodas. Caleb incorporó más conductores y comenzó a ofrecer recorridos turísticos por Cedar City. Los rickshaws de Romeo no cobran tarifa fija, funcionan solo con propinas, lo que los diferencia de otros servicios de transporte.
15. Miracle Olatunji — OpportuniMe
Miracle Olatunji fundó OpportuniMe durante la secundaria, para ayudar a otros estudiantes a conectar con oportunidades para desarrollar sus carreras, ampliar sus redes y descubrir sus pasiones antes de ingresar a la universidad. Ahora, en la universidad, continúa trabajando con OpportuniMe y ha desarrollado otras áreas de su carrera. Ofrece coaching, consultoría y alianzas creativas con marcas, además de ser oradora principal en varias organizaciones. Es autora de Purpose: How to Live and Lead with Impact y su trabajo ha sido destacado en la lista de 25 menores de 25 del Boston Business Journal y en Forbes.