¿Cómo eliges la estructura de negocio adecuada para tu startup?
Estas respuestas son proporcionadas por el Consejo de Jóvenes Emprendedores (YEC), una organización exclusiva que reúne a los emprendedores jóvenes más exitosos del mundo. Los miembros del YEC representan casi todos los sectores, generan miles de millones de dólares en ingresos anualmente y han creado decenas de miles de empleos. Aprende más en yec.co.
1. Comienza como una LLC
Como abogado de pequeñas empresas en Ciudad, recomiendo comenzar como una LLC. Ofrece protección de responsabilidad con poca burocracia. Muchas startups en etapas iniciales prefieren la flexibilidad de una LLC, ya que pueden cambiar su estructura fácilmente más adelante.
Por ejemplo, un cliente empezó como una LLC y luego se convirtió en una corporación para captar fondos. La estructura de C-corp era más familiar para los inversores y permitía emitir acciones.
La mejor opción depende de tus objetivos. Una LLC puede ser adecuada para lanzar, pero una C-corp puede facilitar la obtención de fondos o una salida. Consulta con expertos para determinar la estructura que mejor se adapte a tus necesidades. La elección incorrecta puede significar impuestos más altos, menos fondos o pérdida de control.
La estructura importa, pero primero enfócate en la viabilidad. Puedes cambiarla, pero no puedes deshacer el hecho de no haber empezado o haberlo hecho demasiado pronto. Construye tu negocio y luego optimiza la estructura.
– Michele Diglio-Benkiran, Legal Counsel, PA
2. Considera la propiedad y las necesidades de los inversores
La pregunta principal es si construirás este negocio como una propiedad total o si tendrás socios en el camino.
La mayoría de las startups que siguen el modelo de Silicon Valley buscan fondos de inversores, como capitalistas de riesgo, y quieren contratar empleados talentosos a quienes puedan incentivar con acciones. En mi empresa, por ejemplo, queríamos asegurarnos de poder otorgar acciones a los empleados para que tengan participación en la propiedad y compartan las ganancias a medida que crecemos. Para esto, casi todas las startups respaldadas por inversores son C-corporations, y casi siempre se incorporan en Delaware por su sólida legislación empresarial.
Sin embargo, si estás empezando un pequeño negocio y no planeas captar fondos de inversores ni tener socios con acciones, tienes más flexibilidad. Aunque una C-corp sigue siendo una opción (y facilita cambiar de idea sobre inversores en el futuro), puede ser costosa de establecer y mantener. Una forma económica de comenzar es creando una LLC de un solo miembro. Este tipo de entidad es fácil de crear, económica a largo plazo y ofrece una buena protección personal sin mucha complejidad. A medida que tu negocio crece, incluso puedes optar por la elección de S-corp en tu LLC para optimizar tus impuestos personales en el futuro.
Otros tipos de entidades, como sociedades o fideicomisos, son poco comunes en el contexto de una nueva empresa y probablemente no sean adecuados.
3. Ajusta la estructura a tus metas y prioridades
Como experto financiero y director financiero de startups, siempre recomiendo analizar tus metas y prioridades para determinar la mejor estructura. Una LLC ofrece protección de responsabilidad con poca regulación, ideal para lanzar. Pero si la obtención de fondos o el crecimiento rápido son prioridades, una C-corp puede ser mejor. Las C-corps son más conocidas por los inversores y permiten emitir acciones.
Por ejemplo, trabajé con una startup de comercio electrónico que empezó como LLC y luego se convirtió en C-corp para captar 2 millones de dólares en financiamiento semilla. La estructura de C-corp brindó mayor confianza a los inversores, y los fundadores conservaban el 60% de la propiedad. Sin embargo, las C-corps requieren contabilidad y cumplimiento más complejos, lo que puede ser un reto para startups jóvenes.
No hay una respuesta única. Considera tu tolerancia al riesgo, necesidades de financiamiento y estrategia de salida. Una LLC puede ser buena para lanzar, pero limitar las opciones de fondos. Una C-corp ofrece más flexibilidad, pero con mayores costos y obligaciones regulatorias. La decisión incorrecta puede significar pérdida de control o oportunidades perdidas. Enfócate primero en la viabilidad; luego puedes optimizar la estructura. Pero elige con cuidado, las transiciones pueden ser complicadas.
– Russell Rosario, russellrosario.com
4. Evalúa cumplimiento y requisitos legales
El cumplimiento y los requisitos legales varían mucho según la estructura del negocio, y es importante evaluar si tu startup puede manejar estas obligaciones eficazmente.
Una sociedad general tiene menos requisitos legales formales en comparación con una corporación, pero los socios son responsables personalmente de las acciones y deudas del negocio. Esta estructura puede ser adecuada para startups que valoran la simplicidad y tienen socios cómodos con responsabilidades compartidas.
Por otro lado, si tu negocio requiere protecciones legales más formales, como las que ofrece una corporación, debes estar preparado para cumplir con requisitos legales continuos, incluyendo documentación extensa y cumplimiento regulatorio. Equilibrar tu preparación legal con los beneficios de la estructura es clave para tomar una decisión informada.
– Jonathan Feniak, Abogado de LLC
5. Evalúa operaciones y naturaleza del negocio
La decisión sobre la estructura del negocio debe basarse en una evaluación exhaustiva de tus metas y la naturaleza de tus operaciones. Si buscas escalar rápidamente y atraer inversores, una corporación puede ofrecer el marco necesario para emitir acciones y limitar responsabilidades.
Para negocios enfocados en mantener control y gestionar una operación pequeña, una LLC o propietario único puede ofrecer la flexibilidad y facilidad de gestión necesarias. Considera cuidadosamente el nivel de control, potencial de crecimiento y complejidad administrativa para determinar la estructura más adecuada.
– Mark Pierce, Abogado de LLC y fideicomisos en Wyoming
6. Alinea la estructura con tus metas a largo plazo
Como fue una decisión clave, consideré varios factores antes de escoger la estructura de negocio para mi startup. Primero, evalué mis metas a largo plazo para imaginar dónde quería estar en cinco o diez años. Esto me ayudó a entender si necesitaba una estructura flexible como un propietario único o algo más formal como una corporación.
Luego, consideré el aspecto de responsabilidad. Quería proteger mis activos de responsabilidades empresariales, por lo que opté por una LLC o una corporación. Ambas ofrecen protección de responsabilidad limitada, que era fundamental para mi tranquilidad. También analicé las implicaciones fiscales, consultando con un asesor fiscal para entender los beneficios y obligaciones de cada estructura.
Por ejemplo, una LLC ofrece tributación de paso, que puede ser beneficiosa. En cambio, una corporación enfrenta doble imposición, pero puede ofrecer ventajas en beneficios y recaudación de capital. También consideré la complejidad y costo de formar y mantener la estructura. Algunas, como los propietarios únicos, son más fáciles y baratas de establecer, pero ofrecen diferentes niveles de protección o potencial de crecimiento en comparación con una corporación o LLC.
Además, pensé en la posible necesidad de inversores. Las corporaciones suelen ser más atractivas para inversores porque pueden emitir acciones. Como anticipaba necesitar financiamiento externo, esto fue un factor importante.
Tras investigar y consultar con asesores legales y financieros, elegí la estructura que mejor alineaba con mis metas, ofrecía las protecciones necesarias y posicionaba mi startup para crecer en el futuro. Esta decisión requirió un análisis cuidadoso de todos estos factores para asegurar el éxito desde el principio.
7. Apoya necesidades continuas de inversión
Para negocios con necesidades de capital en curso que puedan requerir rondas adicionales de financiamiento, seleccionar una estructura que soporte inversión continua es fundamental.
Una corporación, ya sea S o C, proporciona un marco que permite múltiples rondas de recaudación mediante la emisión de acciones u otros instrumentos de capital. Esto puede ser especialmente beneficioso para startups que anticipan fases de crecimiento que requerirán capital fresco en diferentes etapas.
La capacidad de atraer diversos inversores, desde ángeles hasta capitalistas de riesgo, hace que esta estructura sea una opción sólida para negocios con altas y recurrentes necesidades de capital. Evaluar qué tan bien la estructura puede acomodar tu estrategia de financiamiento te ayudará a asegurar que respalde los objetivos financieros de tu negocio.
– Roman Zrazhevskiy, MIRA Safety
8. Prioriza escalabilidad y atracción de inversores
Consideré la importancia de la escalabilidad, atraer inversores y proteger los activos personales. Estas reflexiones me llevaron a decidir por una C-corp, que creí sería la mejor estructura para crecimiento e inversión. Sin embargo, el camino a esta decisión no fue sencillo.
Recuerdo claramente las noches en las que discutía con mentores y otros emprendedores, analizando cada posible estructura. Sus experiencias y conocimientos me ayudaron a entender las implicaciones prácticas más allá de las definiciones teóricas. Para cualquier fundador, mi experiencia destaca la importancia de alinear la estructura de negocio con tu visión y buscar consejo de quienes ya han pasado por esto.
9. Protege la propiedad intelectual
Si proteger la propiedad intelectual es una prioridad, una estructura que apoye derechos claros y ejecutables sobre la IP es esencial.
Por ejemplo, formar una sociedad limitada puede permitirte separar la propiedad de la IP de las operaciones del negocio, brindando protección y control sobre estos activos. Esta estructura puede ser especialmente útil si diferentes socios aportan IP única y desean mantener la propiedad mientras contribuyen al negocio. Asegurarte de que la estructura respalde tus objetivos de protección de IP es clave para salvaguardar los activos únicos de tu negocio.
– Reyansh Mestry, TopSource Worldwide
10. Opta por simplicidad con propietario único
Para mantener las cosas sencillas y evitar trámites fiscales complejos, un propietario único puede ser la mejor opción para tu startup. Esta estructura te permite reportar todos los ingresos y gastos del negocio en tu declaración de impuestos personal, reduciendo papeleo y gestión administrativa.
Aunque esta simplicidad es atractiva, también significa que pagarás impuestos sobre todas las ganancias del negocio como ingreso personal, lo que puede resultar en impuestos más altos si tu negocio tiene éxito.
Además, los propietarios únicos son responsables de impuestos por trabajo por cuenta propia, que cubren Seguridad Social y Medicare. Equilibrar la facilidad de gestión con los posibles costos fiscales es importante al considerar esta estructura.
– Jim Pendergast, altLINE Sobanco
11. Considera la percepción pública
La percepción pública puede influir significativamente en la elección de la estructura de tu negocio, especialmente si planeas interactuar con inversores o clientes de alto perfil. Las corporaciones suelen transmitir una imagen de profesionalismo y estabilidad, lo que puede aumentar la confianza y credibilidad ante el público y socios potenciales.
Esta imagen puede ser crucial en industrias donde la reputación es clave para asegurar contratos o atraer clientes. Si el éxito de tu startup depende de la confianza pública, elegir una estructura que apoye una imagen fuerte y positiva puede ser una estrategia inteligente.
12. Evalúa impacto fiscal y protección de responsabilidad
Un factor clave al escoger la estructura de negocio para tu startup es el impacto en impuestos y el nivel de protección de responsabilidad que ofrece. Diferentes estructuras tienen distintas obligaciones fiscales y niveles